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越靠近豐京，散又凝就越忐忑，他一邊為自己排解：大男兒何懼一死！一邊又在心裡歷數著傳說中的掌鹿監的各種刑法。
如此冰火兩重天，渾渾噩噩地到了吉縣。
沒有他盼望中的休整，章玉下令儘快趕路到豐京。
但還是未能避免變故。
變故就在吉縣近郊竹林。
章玉正帶領眾人正常行進，突然，面前就那麼冷不防地出現一隊人馬，看穿著打扮，似乎是普通百姓，但各個精壯，不是尋常百姓能有的。
百餘人擋在路中央，靜靜等著他們靠近。
章玉也不慌，走到他們面前停了下來，這時身後的一個掌鹿使喊道：“少使大人……”
章玉回過頭，只見他們後面，不知何事也圍了大約百餘人，一樣的裝扮，一樣的虎視眈眈。
先禮後兵，章玉一抱拳，道：“不知是哪路好漢？有何貴幹啊？”
前面人中間的一年輕人道：“聽聞各位公公要路經此地，我等等候多時，至於貴幹麼……自然是取你性命！”
自從萬福年掌權後，公公這個字眼，成了朝堂上下的大忌，如今再聽到，章玉本能的挑了挑眉毛：“既然要取我性命，何不報上大名，叫我死個明白，或者……讓我殺個明白！”
說話間，腰間劍已飛出，直奔那人面門而去，那人早有準備，一閃躲過，口中回道：“在下何杉！”也拔劍衝章玉而來。
章玉隱約覺得這個名字耳熟，但形勢不容多想，他一邊將散又凝拉在自己身邊，一邊和何杉過招，其他人也都沒有閒著，戰局迅速拉開。
較量下來，章玉發現了兩個問題：一，這幫人不是衝著散又凝來的，他們甚至可能不認識散又凝。二，這幫人訓練極其有素，甚至像是軍隊出來的……
章玉想起來在哪裡聽過何杉這個名字了。
章玉擋開何杉襲來的劍，道：“放著將軍不當，卻來做山賊，真是讓人大開眼界啊！”
何杉知道他認出了自己，道：“閹人當道，官逼民反尚且不足以讓你大開眼界，怎麼我讓你很意外嗎？”
章玉冷笑，發狠一劍刺去道：“開口公公、閉口閹人，何杉！我問你，你又比我高貴多少？”
何杉避開一劍，不理會他這句意有所指的話，道：“不做禍國殃民之事，就是我比你高貴的地方！”
章玉道：“不做禍國殃民之事，卻也未盡安境保民之責！”
何杉畢竟受李經意的指點，再加上頗有武學造詣，對上這位掌鹿監第一人，倒顯得旗鼓相當。
章玉卻無心戀戰，儘快將散又凝送到豐京，是他目前的第一職責！
他就不明白了，為何每次一遇上散家兄弟的事，總會出亂子……
好在散又凝還算乖，一直躲在自己身後，章玉回頭瞥一眼自己身後的散又凝，這一看倒好，身後哪裡還有散又凝的影子？
他忙掃視四周，卻在竹林深處看到了散又凝慌忙逃走的身影……
章玉躲開何杉的攻擊，用足十成力氣，就要將手中的劍向散又凝擲去，卻在劍即將離手的一瞬間猶豫了，這一猶豫，散又凝就沒影兒了。
……
最終，章玉獨自一人回了京，萬福年心中千呼萬喚的人沒有出現，他要找的東西也再一次遠離自己，近乎癲狂地一巴掌打到章玉臉上，咆哮道：“章玉！你可越來越出息了，這幾次的差事，哪次辦好過？！現下不但事沒辦成，自己的人也有去無回！”
章玉跪在地上，任打任罰。
等萬福年氣消了些，又重新回味起章玉的話。
“你是說，散又凝被那個何杉截去了？”
“是的。”章玉頂著一臉青紫肯定道。
“按你說的，何杉原本是跟著李經意的，即便是他意圖造反，截去散又凝做什麼？”萬福年思忖,突然心中警鈴大作：“難道他也意在《異陽經》？”
章玉看了他一眼，道：“據孩兒觀察，他們跟散又凝應當不認識的，劫走散又凝，可能純屬巧合。”
萬福年略安心了些，可到手的鴨子被人順手抓走，他要是能嚥下這口氣，就不是人人畏懼的萬大首監了！
三日之後，就有一支五萬人的軍隊由豐京開到吉縣，為將者，是萬福年緊急提拔的兵部侍郎步生衍。