“男子漢怎麼動不動就哭！”年大成嚴厲道，嚇得散又凝一精神，將眼淚鼻涕又吸溜回去了。
“可否會因為我，大昌問罪建章？”到底還是沒忍住問了出來。
年大成目光一凝，望向東方：“問罪肯定會的，但只死了一個人，翻不起大風浪，況且，問起罪來，咱們與他們各有說法不過……”他輕捻長髯：“此事還得稟報周國主知曉……”
……
作為萬福年伸在宮外的眼睛和爪牙，章玉辦過無數大大小小的差，交不了差的也有，但這次，他感覺明顯不一樣，得加緊回豐京向義父稟明討個示下，對他來說，義父萬福年的話就是聖旨……
策馬疾馳，穿山越嶺，至午間，他們行至一處避風處，章玉號召大家稍作休息，吃點乾糧。
眾人動作麻利地收拾好鍋灶，又去附近的河裡打了水來燒。
——掌鹿監外出辦差有個規矩，一來怕節外生枝，二來辦的事一般都隱秘，為防止洩密，不到萬不得已，不去外面飯館吃飯。
章玉隨意地躺在地上，閉著眼享受著散落在身上的陽光，嘴角叼著的枯草枝來回抖動。
對他來說，在刀尖上走，生死是再平常不過的事，也並不是真的去恨年大成和散家兄弟殺了自己的人。
人嘛，誰不想活著……
突然，一聲利器破空聲入耳，章玉久在刀尖上行走，對這聲音太熟悉了，他猛地睜開眼睛坐起來，與此同時，正在燒水的太監突然倒地，脖子上插著一枚銅箭！
章玉大喊：“戒備！”
眾人迅速背靠背，形成個對外的圓形陣，拔劍準備禦敵。
章玉衝箭來的地方喊：“何方神聖，做得了暗箭傷人，沒臉出來相見嗎？”
回應他的又是數枚響箭。
掌鹿監的人都是經過嚴酷訓練、層層選拔的佼佼者，這幾枚箭自然是奈何不了他們。
但眼見越來越多，密密麻麻的銅箭自不同方向射來，並且有延綿不斷之勢……這樣下去，光體力消耗，就能將他們耗死！
章玉見這情勢，猜到對方人數眾多，久戰下去自己必吃虧，遂命令眾人，一邊抵擋，一邊向林中撤退。
對方彷彿看出了他的意圖，不放箭了。
卻從四面大石後同時跳出一大波人來，竟都是東越普通百姓打扮，每個人手中拿著棍棒斧刀，二話不說，衝到跟前就砍。
章玉百忙之中抓住一人，刀抵著他脖子逼問：“你們是什麼人？”
那人也不慌，大喊一聲：“年將軍，小的先去了！”頭往刀前面一伸，割頸而亡……
從一開始章玉就懷疑，會不會是年大成先下手派人來刺殺，這下，確定無疑了……
放眼四周，自己的人已倒下的差不多了，他自己也有幾處刀傷，當即心中恨起，奮力殺出一條血路，向密林深處逃去。
……
刺客收拾完最後一個掌鹿使，都向一個少年聚攏。
那少年生的圓臉圓眼，一張娃娃臉甚為惹人喜愛。
其他人拱手行禮道：“將軍。”
娃娃臉將軍問道：“都殺完了？”
眾人道：“除了帶頭的那個，其他人都死了。”
娃娃臉滿意地笑了，道：“如此一來，大昌朝廷的目光放在建章、甚至東越，顧及不到咱們吳夏了……走，慶功去！”
眾人簇擁著他，吆喝著離去了。