幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有各的不幸，家如此，國亦如此。
在魏國力量日益強大，吞併之心漸顯的情況下，蜀國除了經濟形勢每況愈下，難以滿足軍需外，朝政更是腐朽不堪，沒有多少主見和大志的劉禪，偏還就寵信了一個極度專權的陰險小人——宦官黃皓，破屋偏遇頂頭風，這麼一來，蜀國真就內外交困，風雨飄搖了。
一心為國的姜維上書後主，“黃皓奸巧專瓷，將敗國家，請殺之。”
若後主英明，蜀國或許還有一次重振朝綱，聚攏人心，鼓舞士氣的機會，但機遇又一次喪失。
無可奈何的姜維情知不妙，自求沓中屯田，以避內逼。
或許，姜維想效魏國屯田，從經濟上再作打算。
姜維清楚的是屯田在魏國已實行了三四十年，經濟上早把蜀國撂遠了；不清楚的是老天爺給他，給蜀國的時間已經不多了。
公元二百六十三年春，姜維上表後主：“聞鍾會治兵關中，欲窺進取，宜並遣張翼、廖化詣督諸軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然。”
萬分危急關頭，後主竟然聽信黃皓求神問卜，預言魏國不會攻入，機會再一次喪失。
即至八月發兵時，鄧艾兵向駱谷，蔣舒開城降敵，陽安關失守，姜維只得一路退至劍閣。
姜維堅守劍閣，鍾會軟硬兼施皆奈何不得。
驚悉綿竹失守，姜維恐腹背受敵，遂引兵西退。
此時的成都，雖然魏軍兵入平川，但時蜀漢主力尚存，周邊要隘一個未丟，半壁江山尚在，在內軍心士氣均可一戰，在外東吳援軍指日可待。
卻是後主詔令姜維及全軍將士就地投降，這是連鍾會、鄧艾也未曾料到的。
蜀“將士鹹怒，拔刀斫石”，作為忠臣，姜維的唯一選擇，只能是聽命投降。
見姜維降，鍾會傲慢地問：“來何遲也？”
姜維正色流涕曰：“今日見此為速矣！”
姜維是流涕嗎？不，他是在流血，一個末路將軍悲涼的血。
鍾會哪裡知道，讓姜維投降的，除了君命，還有他心中興復漢室的“遠志”，為此，哪怕忍辱負重，委曲求全。
姜維先是與鍾會交好，利用鍾會和鄧艾之間的矛盾，密告鄧艾謀反。
鄧艾敗，鍾會獨統大軍，姜維進一步鼓動鍾會叛亂，慫恿他誅殺被扣魏將，而後俟機殺掉鍾會，絕地反擊，恢復蜀漢。
姜維密書劉禪：“願陛下忍數日之辱，臣欲使社稷危而復安，日月幽而復明。”
鍾會遲疑間訊息洩露，魏將胡淵引兵殺出，雙方於宮城內激戰，姜維、鍾會皆戰死。
人算不如天算。
但姜維無愧英雄的稱號，儘管這是一個悲劇的英雄。
生活在那樣一個風雷激盪的時代，姜維一生都在胸懷遠志進行抗爭，和時代、和命運、和處境抗爭。
為此，他捨棄了很多，也揹負了很多。
千百年來，他被讚揚，被同情，被非議。
悲劇的結局，悲壯的性格，悲愴的抗爭，悲情的命運，使他像那個風雷激盪的時代一樣變幻莫測，也使他讓不同時代的人，從不同的角度出發，仁者見仁，智者見智。
但不管怎樣，他的人格風範和個人魅力，千百年來為人們所稱道，所敬仰。
諸葛亮之譽姜維，人人皆知，時人鍾會、卻正之論，或更為公允。
鍾會對這位多年的宿敵敬佩之情溢於言表，“公侯以文武之德，懷邁世之略，功濟巴漢，聲暢華夏，遠近莫不歸名。”
卻正雲：“姜伯約據上將之重，處群臣之右，宅舍弊薄，資財無餘，側室無妾媵之褻，後庭無聲樂之娛。衣服取供，輿馬取備，飲食節制，不奢不約，官給費用，隨手消盡。察其所以然者，非以激貪厲濁，抑情自割也。直謂如是為足，不在多求。凡人之談，常譽成毀敗，扶高抑下，鹹以姜維投厝無所，身死宗滅，以是貶削，不復料擿，異乎《春秋》褒貶之義矣。如姜維之樂學不倦，清素節約，自一時之儀表也。”