秦堪沒忘記，這位給朱厚照瞧病的女神醫，十年前卻是稱霸三省麾下精兵十萬，誓要奪取朱厚照江山的女反賊，就在幾日前，這個賊心不死的女反賊還試圖發展下線，將國公爺拉進造反的陣營裡，傳銷洗腦般給他灌輸“皇帝輪流坐，今年到我家”的大逆不道的反動思想……
現在，此刻，這個女反賊居然要給皇帝瞧病……
儘管唐子禾已隱晦表示過不會將朱厚照怎樣，秦堪還是忍不住想在豹房外埋伏五百刀斧手……
…………
…………
唐子禾進了豹房，被錦衣衛蠻橫從被窩裡拽出來的京師名醫龍二指也不由分說被送進了豹房，連同太醫院的諸位太醫們一起輪流給朱厚照號脈會診，豹房大殿內一片吵吵嚷嚷之聲，張永谷大用等人臉色灰白急得團團轉，想勸架又不知該偏向誰，大殿內亂成了一鍋粥。
守侯在豹房外的大臣們也不消停，三三兩兩聚集一處低聲議論，朝臣們分成了三派，一曰樂觀派，總認為朱厚照只不過是尋常溺水，情急之下暈厥而已，不消多久便能自然醒轉，二曰悲觀派，太醫們幾施妙手仍無法醒轉，顯然病情萬分危急，改天換日即在眼前，還有一派則是最常見的牆頭草，無論風往哪邊吹，猶自逍遙旁觀屹立不倒。
秦堪和大家一樣靜靜站在豹房外，與楊廷和等人商議一番後，大家終究拿不出章程，於是只能等待諸位太醫和名醫們會診後的結果，並派人入宮稟報兩位老太后和夏皇后，對外則下令封鎖訊息，不準任何人將朱厚照落水之事外傳。
靜靜注視著豹房那兩扇黑幽幽的緊閉大門，秦堪抿緊了嘴唇，心緒卻愈發紛亂，一種不安的情緒驟然襲上心頭。
史上的正德皇帝確是因落水而病，最後中年夭逝，原以為自己的到來已改變了這個世界，該發生的事情或許不會發生，然而終究人算不如天算，有些事情改變了，有些事情卻仍按著原來的軌跡發生著，哪怕位高至皇帝和國公，可以手握天下萬物生靈的生死，卻始終贏不了天意……
最具權勢也是最好的朋友毫無知覺躺在裡面那座奢華冰冷的宮殿裡，而他卻只能默默守在宮殿的大門外等待訊息，在老天面前，貴為國公仍然是那麼的渺小，自從踏入官場十餘年，秦堪從未像今日此刻這麼無助過。
迷茫無措間，秦堪感到自己的衣袖被人輕輕扯動了兩下，回頭一看，卻是丁順。
丁順小心翼翼朝周圍掃了一圈，湊在秦堪耳邊壓低了聲音道：“公爺，此時大夫們正在給陛下瞧病，一時半會兒怕是沒結果，公爺在此徒勞等候還不如在附近信步一圈……”
瞧著丁順鬼鬼祟祟的模樣，秦堪皺起了眉：“丁順，我現在心情很不好，你有什麼話最好直說，別觸我的黴頭。”
丁順急忙道：“公爺，幾位大人在西華池東畔的涼亭內相候，請公爺移駕一行，有事相商。”
秦堪回頭看了一眼豹房的大門，淡淡道：“帶路。”
西華池就在豹房前方，東畔的涼亭原本是供遊人士子踏春遊玩之所，後來朱厚照決定將豹房建在西華池畔後，涼亭也成了禁地，日夜由騰驤四衛把守，閒人不得靠近，這裡是豹房之外的禁區，朱厚照平日鮮少遊玩，外人更不能入內，好好的一座亭子便從此荒蕪下來。
秦堪跟著丁順徐徐而行，沿著西華池畔幽林羊腸小道彎彎繞繞行了半里路後，終於走到涼亭邊。
亭外方圓數十丈內的禁衛已由錦衣衛接手，丁順，李二，常鳳等人領著秦堪最親信的南京舊部重重把守在周圍，將涼亭圍得水洩不通，人人神情凝重按刀戒備，見秦堪到來，眾舊部紛紛躬身為禮，後退讓出一條道。
亭內早已聚集了十幾位大臣，都是老熟人，鐵桿的秦黨中堅分子，其中包括錦衣衛都指揮僉事牟斌，大學士楊廷和，吏部尚書楊一清，兵部尚書嚴嵩等人，還有一位頗出秦堪意料之外的勳貴，赫然竟是保國公朱暉。
身在朝堂難免拉幫結派，十餘年來的苦心經營，秦堪如今的勢力可謂隻手遮天，權勢比之當年的劉瑾只強不弱，不同的是秦堪深知隱忍低調，絕不像劉瑾那般一朝掌權便氣焰張狂，幾位鐵桿秦黨無論明裡暗裡皆是一派君子之交淡如水的做派，誰都不曾想到原來朝中這幾位跺腳便能震動天下的重臣已成了寧國公的政治同盟。
至於這位保國公朱老爺子就有些特殊了，託當年秦堪力主內宮和京師勳貴聯手出資進行海運貿易之功，京中許多勳貴因利益而和秦堪擰成了一股繩，朱老爺子便是其中之一，這十年來，保國公府的庫房存銀不知翻了多少倍，老爺子儘管對秦堪有些瞧不順眼，但他跟銀子卻是沒仇的，所以不知不覺中，朱老爺子也成了秦黨的一員。
見秦堪走進涼亭，眾人紛紛起身拱手，朱暉則倚老賣老端出一副長輩架子點了點頭，秦堪也不以為意，仍謙和地一一回禮。
“各位大人，今日宮闈生變，此時陛下生死未知，諸位邀秦某來此……”
亭內眾人互視一眼，表情有些詭異。
終於，與秦堪年紀最近，關係最好的嚴嵩代表眾人率先開了口。
“秦公爺，我等此時邀公爺來此，有要事相商。”
秦堪似有所覺，卻不動聲色淡淡地道：“惟中儘管說。”
嚴嵩垂頭沉默片刻，組織了一下語言後，小心翼翼道：“陛下今日不慎溺水，下官與各位大人見太醫院的太醫們頻繁進出豹房，臉色卻一陣比一陣難看，下官等人妄自猜測了一番後，覺得……覺得……”
秦堪的聲音愈發平靜：“覺得怎樣？”
“公爺，我等讀書人雖奉孔孟，卻也涉獵百家，對醫書亦有過接觸，從《黃帝內經》《神農本草經》《千金方》，到本朝太醫院院判劉文泰之父劉憬整理編撰的《御製本草品彙精要》，我等皆一一通讀過，對於尋常的病理病症多少有一些評判，普通溺水之人，若在數十息內能救起，擠壓腹腔積水令其嗆咳出聲，人則無礙，但是溺水太久，救起來後只有聲息，神智卻不見醒轉，則則……”