“唐兄恕我直言，你遇到我之前，時運貌似也沒有濟過呀。”
“但你離開山陰後，我比以前更倒黴。”
“何出此言？”
唐寅嘆道：“還記得咱們最後一次見面，正是你和杜知府千金新婚之喜，我拉你出去後，你家夫人追出來，然後我慌不擇路，主動讓人把我關進了紹興府大獄……”
秦堪有點想笑，抿嘴點點頭。
唐寅幽怨地瞧著秦堪：“……當時你怎麼不提醒我，紹興府大獄是你家岳父開的？”
秦堪忍著笑道：“唐兄，這事真不能怪我，當時想提醒你來著，可你跑得太快，而且神情非常歡喜，頭一次看到有人坐牢竟高興得跟過節似的，我仁厚之人，怎忍心破壞你的好心情？”
唐寅面頰又開始抽搐。
沉默半晌，唐寅嘆道：“坐牢便坐牢吧，總好比被你家夫人活活揍死強，你們第二天離開紹興去京師，為何你不給你家岳父杜知府寫封信，告訴他，大牢還有一個無辜的人在等著被他放出來……”
秦堪這才真正吃了一驚：“你被關了多久？”
“不久，小半年吧……”唐寅悲從中來，仰天愴然嘆道：“我彷彿被全天下遺忘了似的，那小半年裡，紹興大牢裡連只耗子都找不著，全被我吃光了。跟獄卒說我是唐伯虎，人家死活不信，直到先帝駕崩，新皇大赦天下，我才被他們放出來……”
秦堪神情黯然，嘆息不語。
這倒黴的傢伙……
誰知唐寅的苦難史還沒說完，只見他獨自傷感許久，接著開口嘆道：“我被放出來後，馬上找到那位給我出詩集的研墨坊黃掌櫃。黃掌櫃倒是個爽快人，立馬給我結了賣詩集所得紅利，一共二千餘兩銀子……”
“恭喜唐兄得償所願，有了這筆銀子，你在蘇州看中的桃花塢總算能買下來了。實在可喜可賀……”
唐寅沉痛嘆道：“賀什麼呀，此事另有波折，我跟你說過我時運不濟，此話絕非浪得虛名……拿到這二千兩銀子後，我馬上乘船回蘇州，打算買下桃花塢，卻在杭州遇到了祝允明……”
秦堪眼睛睜大了。祝允明，別號祝枝山，與唐寅齊名的江南四大才子之一，士林中享有很高的聲望。唐寅以畫聞名，而祝枝山以字聞名，他比唐寅大十幾歲，和唐寅一樣為人非常不羈風流。不過以祝枝山如今的年齡，恐怕做不出與其他三大才子一邊走貓步一邊脫衣作秀的變態事情……
唐寅嘆道：“祝枝山此時的境況也非常不好。考了許多年科考，仍舊沒考出半點功名，我以賣畫為生，而祝枝山以賣字為生，當時遇見他時，他比我落魄多了，我們一同飲酒敘舊，說著說著，我們抱頭痛哭，只恨世道不公，令我等寒門學子鬱不得志，科考那一道關檻我們怎麼也跨不過去……”
“然後呢？”
唐寅神情有些複雜：“然後，我們喝得酩酊大醉，迷迷糊糊中，我把二千多兩銀子全部送給了祝枝山……”
秦堪呆了半晌，昧著良心讚道：“朋友有通財之義，你這麼做倒也……倒也豪爽得緊，愚弟佩服萬分。”
總算明白唐寅老婆為何跟他過不下去了，這樣的性子，除了木頭牌位，活人誰能跟他過上好日子？
唐寅嘆息許久，神情也頗有幾分悔色：“……不僅如此，我發現我喝醉後不是一般的慷慨，送銀子倒也罷了，我甚至當場連褻褲都脫下來送給了他，據酒家店夥計後來說，祝枝山只收了銀子，褻褲怎麼都不肯要，後來我倆快打起來了，店夥計出面說好話求情，祝枝山才勉強拈著兩根手指收下我的褻褲……”
秦堪愕然：“…………”
唐寅重重一嘆：“大方過頭了啊！酒醒之後，我渾身上下只剩一套舊長衫，長衫裡面空蕩蕩的，江南的冬天……其實也頗有幾分寒意，特別是冷風一吹，掀起我那長衫下襬，又冷又羞，無地自容……”
秦堪已聽不下去了，不過還是忍不住問道：“祝枝山呢？”
“他好像有什麼急事，當時便匆匆忙忙逃命似的離開了杭州，不知去向……”唐寅露出了縹緲的笑容：“那晚的酒還是喝得很暢快的，人生得一知己，夫復何求……”
秦堪怔怔盯著唐寅許久，忽然朝門外恭謹站立的丁順招了招手。
丁順急步走進門，躬身道：“侯爺有何吩咐？”
指了指唐寅，秦堪語氣不善：“去太醫院再請兩位太醫給唐寅瞧瞧……”
“侯爺，方才大夫不是瞧過了嗎？傷也裹好，應無大礙呀。”
“侯說瞧傷了嗎？給我瞧瞧他的腦子！”
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