京師錦衣衛北鎮撫司衙門。
令人聞風喪膽，臭名昭著的衙門其實跟普通衙門沒有太大的區別，只是比別的衙門多了幾分陰森之氣，走進衙門的人往往會情不自禁打個寒戰，文官武將們背後議論，都說是錦衣衛幹了太多喪盡天良的事，故而衙門內縈繞著被陷害的忠臣名將們的冤魂。
大堂前高懸著猛虎下山圖，錦衣衛指揮使牟斌正蹙著眉坐在堂前主位，翻看著由南京遞來的捷報。
“秦堪……這個名字有點熟。”牟斌回憶了半天，不得其果。
“指揮使大人，這秦堪好像是您親手提拔的百戶，兩個月前，陛下曾親口贊過的……”恭立一旁的錦衣衛都僉事趙能拱手稟道。
牟斌恍然，一拍腿道：“原來是他，呵呵，此子果不負陛下所言，允文允武，委實是個人才，好，好！好個文弱書生！率八十虎狼之屬，竟擊殺倭寇三百餘，揚我大明國威，陛下若知，必然欣喜……”
趙能一呆，急忙道：“大人，捷報上面說的是擊殺倭寇十二人……”
牟斌笑呵呵的神情忽然一變，目光陰沉銳利，刺得趙能渾身冷汗潸潸。
“明明是三百餘倭寇，南京東城千戶雷洪不曉事，他記錯了……對嗎？”牟斌森然一笑。
趙能趕緊躬身：“大人記性好，果然是雷洪記錯了。”
牟斌索然一嘆，道：“錦衣衛需要一份大功勞呀……把捷報改一改，重新抄錄一份，火速報呈內閣。”
“是。”
…………
…………
位於禁宮外圍北面有一排紅牆綠瓦的房子，房子很不起眼，它的前方是內宮萬歲山，後側是針織局，左邊尚衣監，右邊是鐘鼓司，這排房子夾雜在內宮諸多司局之中，顯得非常低調樸實，然而它卻有一個令大明文臣武將莫不敬畏的名字，——它叫“司禮監”。
司禮監如今的掌印太監姓王，名嶽，是位歷經三朝的老太監，為人低調且沉穩，大明一朝，朝廷文臣和內廷太監往往勢如水火，可這位王嶽卻與內閣三學士的關係處得很融洽，凡事能忍則忍，能讓則讓，朝堂文臣們對王嶽的印象很不錯，倒也是大明百餘年來的一樁奇事，弘治時期大明被稱盛世，不是沒有原因的，臭名遠揚的太監都沒敢給皇帝和大臣們添過亂。
司禮監內燈火通明，小宦官們捧著一堆堆由內閣批示過的奏本，輕輕地放在暖閣東側火炕的炕桌上，眼力活泛的小宦官還殷勤地順手給老祖宗王嶽捏捏腿腳，再露出一個諂媚討好的笑容。
此時王嶽正皺著眉，看著一份紹興衛的捷報，渾濁的老眼一瞥，又拿起案上一份錦衣衛傳來的捷報，靜默半晌，忽然冷冷一笑，喃喃道：“紹興衛說殺了十幾個倭寇，你牟斌胃口倒挺大，一張嘴就是三百多個，想功勞想瘋了吧……哼！”
隨手將錦衣衛的捷報扔在一旁，不予理會。
掌印太監王嶽是個好太監，但好得不太純粹，因為他同時還是東廠的督公。
東廠與錦衣衛的關係，那才叫真的勢如水火。
當然，王嶽不知道，這份被擱置的捷報竟惹火了錦衣衛指揮使牟斌，牟大人技能冷卻後，廠衛高層爆發了一場不流血的衝突……
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遠在南京的秦堪渾然不知東廠和錦衣衛之間因為一份關於他的捷報，正醞釀著一場大風波。
徐鵬舉的賭品很複雜，打牌的時候罵罵咧咧，還掀桌子，可輸了的帳卻還是認的。
就在秦堪差不多已經忘記這回事的時候，徐鵬舉陰沉著臉找上了百戶所，交給他一張房契以及……一對美丫鬟。
一對真正的美丫鬟，長得一模一樣，十三四歲年紀，櫻唇瓊鼻，柳眉杏眼，稚嫩白皙的肌膚吹彈可破，除了身材有點乾癟，簡直是所有怪叔叔眼中的極品小蘿莉。