黃蓋逃走、工程停止，這個訊息自然無法隱瞞，很快就傳到了孫權的耳朵之中。
“什麼？黃蓋逃走？這是為何？他之前不是說得很好的嗎？為何現在又突然逃走了？”
孫權聽聞訊息，又驚又怒，大聲的咆哮著。
“主公，這，這其實是和一則流言有關…….”親兵統領賈華知道紙包不住火了，只好吞吞吐吐的要把其中的原因說出來。
“流言？什麼流言？”孫權聞言不由得一愣，隨後奇怪地問道。
“就是，就是關於主公的…….”賈華雖然吞吞吐吐，但還是將民間流傳的那一則流言小心翼翼的說了出來。
賈華的話還沒有說完，就見孫權一拍桌案，面色鐵青的說道：“這究竟是誰？竟然有如此險惡的用心，在背後亂嚼舌根，搬弄是非？賈華，你去派人，將此事給我徹查清楚！還有，即刻下令，凡有造謠傳謠者，一律嚴懲！視情節嚴重予以杖刑到充軍發配等處罰！”
“可，可是主公，如今幾乎整個江東都有這樣的傳言，數百萬百姓都在這樣說，真要懲罰的話，我江東恐怕就無人了……”
“什麼？為何會這樣？這到底是誰在蓄意傳播謠言，壞我大事？虞仲翔，你來說一說，這莫非是秦公所謂？他之前不是說過，這只是麾下武將造謠，而且對造謠之人進行處罰了嗎？為何現在謠言竟然遍佈江東了？”
孫權在這時候都已經忍不住低聲咆哮了，一雙碧眼散發著可怕的光芒，寒冷而懾人，就像是毒蛇的眼睛一般。
這時候卻見虞翻搖頭說道：“此事未必就是秦公所為，或許是曹操派人散步的謠言，在一切都未查清之前，我們還是不能輕易下結論，再者說了，即便真的是秦公派人散佈的謠言，我們其實也不能對他怎麼樣，只能想辦法將他摘出來。”
孫權也是老謀深算之人，一聽這話就明白虞翻的意思了，頓時點頭說道：“仲翔說得對，這一切都是曹操的奸謀，我們可不能上他的當，雖然黃蓋中計逃走了，可是石頭城還是要有人主持修下去，仲翔，你有沒有合適的人選？”
虞翻沉默了片刻，然後說道：“中書校郎呂壹頗有才幹，可以主持修建石頭城。”
呂壹是孫權新近提拔起來的年輕俊才，孫權將其倚為心腹，現在一聽虞翻的推薦，頓時喜出望外，一拍腦門，大聲笑著說道：“我怎麼把他給忘了？仲翔一言提醒，使我撥雲見日，茅塞頓開。”
隨後孫權命賈華將呂壹給請過來，然後委以重任，要求呂壹主持修建石頭城，並且務必在兩個月內完成任務。
呂壹卻是毫不猶豫地答應了，拍著胸脯向孫權保證，絕對會在規定時間內完成任務，隨後連家都不回，直接前往石頭城上任。
呂壹雖有才幹，然而卻是史上留名的酷吏，在到任之後，先是恩威並施，讓那些大小官吏服服帖帖，之後對那些官吏下嚴令，務必在五十天內將石頭城修建完畢，完成任務的有賞，完不成的一律處以重罪。
那些官吏見呂壹如此認真，雖然心中暗暗叫苦，卻也只能忙碌起來，加班加點的催促民工幹活。
與此同時呂壹還宣佈：“經過查實，詆譭主公的流言是曹操的陰謀，凡是造謠傳謠者，定然是曹操派來的細作和幫兇。”
隨後呂壹授意治下官吏，嚴格監控民工的輿論，凡是有敢議論詆譭主公孫權者，一律予以杖殺！
本來民眾們對此不以為意，可是當天就有數十人因為私下議論孫權而被杖殺，這樣一來民眾敢怒不敢言，再也沒有誰敢公開議論孫權了。
之後因為呂壹的親自督促，修建石頭城的程序逐漸加快，只是過了一個月的時間，就到了收尾階段了，而關於孫權的流言現在也少了許多，孫權聽聞之後，對呂壹大加讚賞，同時也誇讚虞翻識人之明，下令對虞翻進行嘉獎。
虞翻滿臉含笑的接受賞賜，對孫權感恩不已，可是心中卻暗暗冷笑，因為虞翻透過相術早已看得出來，呂壹就是一個酷吏，只要讓他主持石頭城的修建，百姓一定會遭受禍殃，隨著時間的推移，百姓對他的不滿一定會越來越強烈，到時候再有人在暗中煽風點火，江東就會爆發一場暴動，到了那時，主公劉和再乘機公佈孫權的罪名，率軍進行征討，焦頭爛額的孫權也只能無奈的選擇投降。
而事實上，雖然現在形式上看起來一片安定，但是因為孫權止謗反而讓自己更加聲名狼藉。
“那人為何要拼命鎮壓我們？這很明顯是心虛了，生怕他的罪名最後坐實。”
“沒錯，他越是鎮壓，那就越表明傳言非虛。”
“真沒想到他竟是這樣一個人……”
“這也很難怪，你沒見他現在人用的都是些什麼人？簡直就是無所不用其極的酷吏，現在想想，當初的黃老將軍實在是一個難得的好人。”
“正是因為是好人，不忍心再為難我們，所以這才掛冠而走吧？”
……
各種傳言雖然不敢明目張膽的傳播，然而這速度卻絲毫不下於之前那則流言的傳播速度，這讓民眾們心中的不滿情緒越來越強烈，這種不滿情緒在適當的時候被一些別有用心的人所利用，終於引發了一場衝突。
建安十年秋八月十九，丹陽郡，涇縣，百姓正忙於秋收的時候，呂壹再度派人催徵徭役，要求百姓第二天一早前往石頭城，每家之中除了十歲以下的幼兒，七十歲以上的老人之外，其餘的人必須全部出動。
訊息傳來，百姓們怒不可遏，數十名百姓在憤怒之下出手，將催徵的小吏打了個半死，就連催徵的里正、保長之流也都憤慨不已，他們痛斥呂壹殘暴不仁，並且威脅那些小吏，如果再敢來，定要打斷他們的狗腿。
那些小吏們連忙逃走，並且向呂壹添油加醋的報告了一番，呂壹聞言大怒，立刻下令出動大軍，對那些刁民進行鎮壓，以免百姓們有樣學樣。
然而令人想不到的是，軍隊的鎮壓反而引起了更大的憤怒，在一些有心之士的挑唆下，那裡竟然爆發了一場大規模的農民起義，十餘萬百姓揭竿而起，圍攻官府，頓時令江東局勢陷入了空前的震盪之中。