日落西山，晚霞嫋嫋，一支騎兵宛若一道閃電，風馳電掣之中，裹挾著奔騰的氣勢，忽然停在了北京城以西的盧溝橋，塵土飛揚，漸漸落下，慢慢變淡，隨之顯露出這支騎兵的軍容，正是李家軍。
此刻，李自成騎馬而立，位於隊伍的最前方，李來亨就在一側，手中的馬鞭更是一指東北方向，激動地朗聲說道：“老大，你看，越過這盧溝橋，沿著這條官道再疾馳三十多里地，就是皇城了。”
聞聽此言，李自成的腦海裡就浮現了一個畫面，北京城地理圖的大致輪廓，六九門的分佈，隨之大喝道：“繼續前進，趁著官軍還未發現，立即佔據有利地勢，日落之時，爭取陳兵於阜成門外，接應後續部隊的同時，等待忠貞營和其他部隊的到來。”
“是，老大！”
轉瞬間，隨著李自成暴喝一聲“駕”，當先疾馳出去，李家軍緊隨其後，直奔東北方向而去，目標直指北京城的阜成門。
奔騰的氣勢驟然再次形成，宛若滾滾湧動的洪水。
天色越來越暗，太陽早就不見了蹤影，唯有剩餘的幾縷晚霞，也在漸漸變淡，德勝門外，一支幾十人的隊伍疾馳而來，剛一靠近城門，伴隨著一陣雜亂的馬蹄聲，響起一聲爆喝：“快，開啟城門！”
“你誰啊？”城上傳來一個不屑的反問，似乎看到了一行人的不簡單，多是身著鎧甲的甲士，進而語氣略有緩和地又說道：“現在已經是門禁時辰，若無九門提督和兵部的行文，不能放任何人進城。要想進城，明天請早。”
“哼~真是瞎了你的狗眼，也不看看我們是誰......”
話還未說完，就被一行人之中的高起潛給打斷了：“住嘴！”
說話之間，高起潛策馬來到了近前，摘掉了自己的頭盔，在昏暗的光線之下，露出了真容，這才看向城門樓，高聲喊道：“我乃高起潛，昌平失陷，亂軍正在逼近京城，速速開啟城門，讓咱家面見皇上，稟報緊急軍情。”
然而，城門樓上只是傳來了吭吭哧哧的猶豫不決之音，似乎猜到了守門兵卒的顧忌之處，高起潛隨之又喊道：“如果你們還不放心的話，可以將兵部尚書楊嗣昌叫過來，辨認一下，就知道我的身份真假。”
守城門的將領暗暗心舒了一口氣，一聽到對方直呼楊嗣昌的大名，心中就相信了幾分，高起潛接下來的話語就像又加了一把火，雖然心中還是猶豫不決，但使得他們不得不下定決心，拼一把，前去請楊嗣昌。
“我可告訴你們，亂軍隨時都有可能兵臨城下，攻打皇城，若是因為你們的原因，耽誤了軍機，咱家一定會參你們一本！”
一瞬間，守將這才想起來，這一行人剛開的時候，聲稱昌平已經淪陷，要是屬實的話，那可就是天大的事情，貽誤軍機的責任絕非他們能夠擔當得起的，相對而言，這個時候冒犯兵部尚書楊嗣昌，最多也就是被臭罵一頓。
“公公，各位將軍，稍等片刻，末將這就去請楊尚書，如此緊要關頭，京城處於暫時狀態，開啟城門，絕非在下一個守備所能決定的，還望海涵，擔待一番。”
寂靜的傍晚，高起潛一行人能夠清晰地聽到守城將校下樓梯之聲，還有騎馬之時的爆喝，以及戰馬疾馳的踢踏踢踏的一連串之音，漸行漸遠。
紫禁城內，崇禎的書房之中，迴盪著大明王朝這個至高無上之人的怒喝，再也不復往日的從容與鎮定。
“哼~一群酒囊飯袋，山西已經失守多日，怎麼到現在才傳回來訊息？那麼多的亂軍湧入山西，之前居然沒有得到一點風聲，那些朝廷大員和將領都是幹什麼吃的？”
“哈哈...真是朕的‘好臣子’啊...除了代州的總兵周遇吉死守而戰死之外，其他的全都是TMD一群草包，大同總兵姜瓖投降，宣府總兵王承胤更是當晚遞上降表，居庸關、昌平和宣府更是岌岌可危，隨時都有可能被亂軍攻陷。”
朱由檢狀若瘋癲，笑得比哭還難看，聲音越來越大，突然間，忽得睜大了眼睛，怒喝道：“兵部尚書楊嗣昌呢？發生了這多的事情，陝西、河南與山西相繼落入亂賊手中，身為兵部尚書，難道不該向朕解釋一些什麼嗎？”
透過這麼一連串的話語，很顯然，朱由檢並未意識，真實的情況比他了解到的要更加嚴峻，還不知道李自成已經一連攻下了宣府與昌平，正在向北京城逼來！
就在這時，朱由檢依舊是怒意滔滔之際，忽然間，一名小太監急急忙忙的從外面走了進來，跌跌撞撞地跪拜道：“啟稟皇上，高公公與楊尚書在殿外求見！”
“讓他們進來！”
崇禎的怒意未消，對著跪在地上的小太監大手一揮，似乎並未意識到彙報的異常之中，本該在昌平監軍的高起潛，怎麼在這個時候回來了？
很快，楊嗣昌與高起潛神色難看的走了進來，不等朱由檢發問，撲通一聲，高起潛立時跪在了地上，整個人匍匐在那裡，腦袋緊貼地面，並帶七分歉意、三分哭腔的顫聲道：“皇上，奴才有罪，昌平失陷了，奴才不察守將與亂軍勾結，致使昌平淪陷，落入亂賊頭目李自成的手中！”
剎那間，朱由檢只覺得天旋地轉，就是一陣頭暈目眩，大腦出現了短路，駭然了那麼片刻，似乎想到了什麼，連忙著急地問道：“究竟是什麼時候的事情？亂軍攻打昌平，洪承疇與孫傳庭沒派人支援嗎？”
“就是今天上午的事情。”高起潛本能地回了一句，見皇上沒有遷怒自己，這才敢抬起頭，輕輕搖了搖，隨之繼續答道：“奴才是從昌平城東門逃走的，並不知道孫大人與洪大人是否救援昌平。”
看到朱由檢面露怒意，就要斥責什麼，很是不滿意，高起潛連忙又補充道：“啟稟皇上，亂軍攻陷了昌平，就離京城不遠了，為了以防萬一，做兩手準備，為了皇上儘早的得到訊息，奴才只好繞道順義城，借兵護送返回京師。如果昌平告急的訊息沒有傳到京城，奴才還能另一條路送到京城。”