寧州湫頭鎮境內，子午嶺附近，此處雖然緊鄰涇河，本該是千畝良田，農作物遍地，然而，此時卻是一片荒蕪，雜草叢生，雄鷹盤旋。
一支官軍在疾馳行軍，騎兵之前，步兵之後，直奔襄樂鎮的方向而去，頭前之人正是艾萬年。
“停止前進！”
忽然間，隨著艾萬年的一聲暴喝，大軍驟然停止了下來，在一陣人嘶馬鳴的亂糟糟之下，艾萬年的雙眼裡閃爍著精光，不斷地掃視周圍，尤其是道路兩側將有一人多高的雜草，更是重點觀察的物件。
這時，同為副總兵的柳國鎮策馬走了上來，緩緩來到艾萬年的身邊，詢問道：“艾將軍，發生什麼事情了？怎麼突然讓大軍停止了前進？”
艾萬年依舊在觀察著道路兩側的草叢，目光灼灼，頭也不回地輕聲答道：“柳將軍，這裡草深林密，很容易隱藏伏兵，咱們還是小心謹慎一點比較穩妥。否則，還未一解襄樂鎮之圍，咱們反而中了埋伏。”
“你說的不錯~”柳國鎮輕輕一點頭，看著荒蕪的草叢，面色也是十分的凝重，神情顯出一絲焦急之色，緊接著轉而說道：“可是艾將軍，洪大人可是下的死命令，讓咱們趕緊支援襄樂鎮駐軍。否則，就會軍法處置，你我二人擔不了這個責任啊~！”
副總兵劉成功也走了上來，聽到了兩人的交談，無奈地說道：“可惜不是秋冬時節，否則，只需放一把火，不管道路兩側的雜草裡有沒有藏人，一盞茶的功夫就能解決所有問題。”
說話之間，劉成功從道路兩側的荒草上收回了目光，在艾萬年與柳國鎮之間徘徊，轉而說道：“如此大面積的荒蕪土地，到處都是雜草，咱們也沒有那麼多的時間一點一點排除啊~！否則，襄樂鎮早就亂軍攻破了。”
這時，艾萬年似乎想到了什麼，忽然眼前一亮，目光一凝，大手一揮，命令道：“左右前鋒部隊，分別排除兩支十人小隊，沿著路途向雜草裡射箭，每隔三米，射幾次。”
話音剛落，隨即從左右兩側走出兩隊騎兵，緩緩而行，早已是做出彎弓射箭之勢，輕輕一夾馬腹，每隔一段距離，就會對著草叢裡一通亂射。
看到這種場景，劉成功當即反應了過來，忍不住地讚歎道：“艾將軍，這一招真是妙，如此一來，草叢裡若是真的藏有亂軍，勢必驚擾到他們。”
與此同時，艾萬年卻是一臉的平靜之色，並未回應劉成功的誇讚之言，而是語氣凝重地說道：“劉總兵，柳總兵，還望二位率領騎兵先行一步，充當左右前鋒，本將軍帶領步兵在後，負責殿後，若是有什麼突變，咱們也能從容應對，彼此策應，不至於自亂陣腳。”
“如此甚好！”柳國鎮一口答應了下來，同時進一步地說道：“由騎兵在前探路，即便是有什麼埋伏，憑著騎兵的速度，也能夠快速脫離伏擊圈，進入安全區域。”
“我也同意這種安排！”劉成功緊跟著贊同了一句。
很快，柳國鎮與劉成功各率領一支騎兵，從大路的兩側緩緩而行，始終都保持著警惕之色，每個人的手裡都緊握著一張弓，步兵並未立即行動，而是在靜靜地等待。
在道路的一個雜草叢中，隱藏著大量的李家軍，身體微蹲，由於身上揹著行軍四方的箱子，根本無懼官軍射來的弓箭，也在等待，等待一個命令。
這個時候，草叢裡響起一個若有若無的聲音。
“李首領，李家軍士兵揹著的那個箱子還是妙用無窮，不僅裝著行軍必須的大量物品，能夠解決日常生活所需，現在簡直就是一個背面盾牌。否則，官軍這麼一通亂射，非得暴露不可。”
“嘿嘿...定國，這個背箱可不止這些用途，日子久了，你在李家軍再待一段時間，定能夠發現它的更大用途。”
“李首領，快看，後面的步兵動了，兩者相差足有五六米，這是防著道路兩側有埋伏。”