透過大門，兩人按照路標指示，經過一個花園，穿過一片松林。終於來到了省會大禮堂。
這是一座二層樓的建築，依山而建，氣勢宏偉。尤其是步入禮堂的十八層臺階，讓省會大禮堂顯得高大威嚴。省會大禮堂匾額，更是金光閃耀，氣勢非凡。
踏上十八層大理石臺階，進入大禮堂，迎面放著數張桌子。五個著裝統一，年輕的工作人員，正在整理著桌上資料。
旁邊還站著兩個一臉嚴肅的保安。他們剛剛進入，保安就迎面攔住了他們，問：“你們參加比賽的嗎？”
湯姆說是。保安指了指旁邊一個女工作人員說：“先到那裡登記。”
女工作人員胸口工作牌上寫著張燕，約莫三十多歲。見到鄭好兩人皺了皺眉頭，責備說：“這麼重要的比賽，怎麼還來這麼晚呢？”
湯姆連說sorry，解釋說路上堵車。對方問：“你們誰參加比賽？”兩人走了一路，汗流浹背，臉都花了。根本分辨不清誰是學生，誰是老師了。
鄭好走近了說：“是我參加比賽。”說完把參加比賽的通知單拿出來。遞過去。
張燕看都沒看通知單一眼，斬釘截鐵的對鄭好說：“你不能參加比賽。”湯姆急了：“怎麼回事，我們有正規通知單，為什麼不允許參加比賽？”
張燕說：“通知你們參加比賽的比賽手冊，已經發到各地教育局，難道你們沒有領到？”
湯姆趕忙開啟行李箱，找出一個小冊子，問：“是這個嗎？”
張燕點頭，說：“對，上面對參賽要求與資格寫的明明白白，參加比賽人員一定要統一著裝，西服、西褲、領帶、皮鞋，一樣不能少。”
湯姆說：“上面說了嗎，我怎麼只是看到統一著裝，其它沒有看到呢？”
張燕拿過湯姆手中的比賽手冊，嘩嘩嘩的翻到中間，指著統一著裝後的數字“5”說：“看到這個5了嗎？”
鄭好與湯姆點頭。那個數字“5”太小了。如果不是對方著重指出，真的容易被忽略。張燕說：“5就是對統一著裝的解釋。”
她說著翻到手冊最後，找到數字5的解釋。那是很不起眼的幾行蠅頭小楷，張燕說：“看到了嗎，統一著裝就是要穿西服、西褲、領帶、皮鞋。”
湯姆傻眼了，分辨說：“我們重點放在英語知識水平提高，那裡注意到這些邊邊角角無關緊要的東西呢？”
工作人員張燕說：“這可不是無關緊要，這是比賽規定。現在他穿著中山裝，布鞋，還沒有打領帶，肯定不符合規定，不能參加比賽。”
湯姆對鄭好說：“看樣沒有其它辦法了，我們只能現在就出去，在附近買了衣服換上，再回來參加比賽！”
工作人員張燕看了看錶，說：“附近沒有衣服店和商場。現在已經九點零二分了，再過八分鐘，所有參賽人員都要到前面去集合。不能及時集合報到的會被取消參賽資格。這次比賽要求是相當嚴格的。”
鄭好說：“在中國的土地上，穿中國人自己特色的中山裝，穿著中國人的布鞋，有什麼不可以呢？”
張燕說：“少打感情牌，這是英語比賽，英語是西方人語言，當然要按照西方人標準穿衣。我們必須按照規定辦事，沒有統一著裝，就不能參加比賽。”
這個時候，有個約莫五十多歲胖子走過來，他戴著一副無框眼鏡，衣著講究，看上去很有派頭。
他責備說：“小張，比賽馬上就要開始了，今天來了很多外國朋友，不能大聲喧譁，這樣太不禮貌，讓國際友人笑話。也很損害比賽形象。”
張燕對來人很尊敬。趕忙站起身，誠惶誠恐的解釋說：“楊評委，對不起，這倆人是煤城來參賽的選手。可是沒有按規定著裝。我正把比賽要求詳細告訴他們。”
楊評委嚴肅地說：“不是告訴你們了嗎，不按規定要求的一律不允許參加比賽。”
張燕點頭說：“好的”。楊評委說：“全國那麼多人看直播，甚至還要對海外轉播，這麼高規格的比賽，一定要對參賽資格做嚴格審查。不符合規定，不用解釋，一律不準參加比賽，讓他們走人就是了。”
湯姆憤怒了：“難道參賽選手的穿著和打扮，比起比賽本身還重要嗎，因為一點點細枝末節上的問題，就把人隨意打發走。讓辛辛苦苦準備了這麼長時間的學生與老師太寒心了，也太沒有人情味了？”
楊評委看了看湯姆，鄭重其事地說：“任何地方，任何比賽都要有規矩的，沒有規矩不成方圓，無論你們有多少理由，沒有遵守規矩，我們是不會歡迎的。”
說完不等湯姆再解釋，轉身離去。
湯姆說：“規矩是人定的，要符合人性。這才是合理的。”
楊評委沒有聽到他解釋，對方已經走得遠了。
湯姆臉色變得很難看。這次比賽，是他高價受聘到煤城一中後檢驗他教學水平的一次重要機會。
他對這次比賽傾盡心血。他對鄭好贏得這次比賽也充滿了信心。難道就因為衣服這個最無關緊要的事情而痛失比賽嗎？
那麼自己這段時間所有付出，所有努力和希望，豈不是都化為泡影了。