“我不就關心關心你嘛，至於這麼生氣嗎？”
“你哪裡是關心我！你分明是看我笑話！”
“你這就小人之心度君子之腹了，同僚一場，我為何要看你笑話？”
“範延卿，我承認，我是才學見識不如你，家境背景不如你，科考輸給你是我技不如人，沒想到還要和你一起進吏部，事事被你壓一頭，我做錯什麼了？我就想回鄉做個父母官造福鄉里，陛下都不成全我，連我在這抄個名錄，你都不給我個清靜！”
莫少嶺越說越委屈，語氣竟有幾分哽咽。莫少嶺他只是對這次科考期望太重了，他甚至幻想了高中後的場景，自己榮歸鄉里，懲惡揚善，總算還鄉親們一片太平。可是現實太殘酷了，和他預想到的截然不同，夜深愁緒滿懷，被範延卿這麼一鬧，便不能自已了。
範延卿有些發懵，莫少嶺本就小他幾歲，常年營養不良，身材略微矮小消瘦，在闌珊的燈火中，莫少嶺的眼睛泛紅，雙唇緊咬，像是承受著多大的委屈一般，範延卿忽然心中泛起幾分不忍。
這傢伙就是個炮仗啊，一點就著。可是按照陛下的意思，莫少嶺還得磨礪好些時候呢，這就受不住了，那以後呢？
範延卿幽幽嘆了口氣：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其體膚。你連這點苦都受不了，以後如何承大任啊，小炮仗？”
“反正陛下都沒打算降大任給我，再說了，我沒有吃不了苦，我吃過的苦可比你這個公子哥多多了。還有，你叫誰小炮仗呢！”
“你這麼會嗆人，不是小炮仗是什麼？小辣椒嗎？”範延卿頓了頓又道，“你抄了這麼久名錄，沒領悟到什麼嗎？有的人做了一輩子的官也只是個微不足道的小官員，也有人一開始是芝麻小官，最後卻能走到權傾朝野的位置，你想成為哪種？”
“我只想回江中城造福鄉里……可是陛下不給我這個機會……”
“那你就證明給陛下看，讓他知道你有這個能力。”範延卿內心罵自己：範延卿啊，你是來嘲諷打壓莫少嶺的啊，怎麼變成開導安慰他了？這不對啊！快罵他兩句！
範延卿抬眼見莫少嶺悵然若失的模樣，一開口話就成了：“你還有多少，我幫你抄吧。”
“算你有良心。”
範延卿更沒想到的是，今晚這麼一次心軟，造就了之後無數次的心軟。等到日後，趙承晞驀地發現，磨礪了這麼久，這莫少嶺的性子不僅沒變軟，這脾氣怎麼還更火爆了啊……這些都是後話了。
京陵城的一處戲坊內，孟應然和範延卿正在看戲喝聊天，喝得正酣。
“想想咱倆也好久沒聚了吧。怎麼樣，沒有我陪你，你是不是不習慣啊。”範延卿道。
“你也太高估你了，我孟應然一個人更瀟灑自在。”孟應然嗤笑一聲，又道，“怎麼樣啊，範大人，當官的滋味如何？”
“以前灑脫慣了，如今要辦公，要議事，是有些不習慣，但也算別有一番滋味。”
“哦？怎麼說？”孟應然湊近，好奇道。
“我遇到一個人挺有趣的，跟個炮仗一樣，不僅一根筋，還一點就著，算是給我無趣的生活添了些色彩。”
“朝中有這種人嗎？我怎麼不知道？不過，我最近也遇到個人挺有趣的，那精力旺盛的，咱們都沒法比，她第一次來京陵城，拉著我到處玩鬧，短短几天京陵城就玩遍了。”
“看來我們的友誼是不復以往咯。”範延卿調侃道。
“可不是嘛。”孟應然點點頭，順著話說，“你殿試表現的那麼好，你可不知道，我二叔在家裡對你那是一個讚不絕口，看我總是一副恨鐵不成鋼的樣子。”