五月初四，夏至，一年中白天最長的一天。
明朝人眼中的夏至，又叫夏節，是和冬節一樣重要的節日。
民間有“冬至餛飩夏至面”之說，“吃過夏至面，一天短一線”。可惜鐵木營所剩不多的麥子都是春小麥，現在還沒有收穫。賈道士提議遵照古風，“夏至嘗黍，端午食粽”。
後晌飯的時候，總兵楊日天熬了一鍋黏糊糊香噴噴的小米粥，特地請力德爾爺、悶蛋和道士一起來過節。
一名通訊兵飛奔而來，老遠就喊：“力德爾爺，總兵大人，匪巢來人了！”
楊日天精神一震，“在哪裡？”
通訊兵回道：“出了匪巢，葦溝剛走一半！”
原來是匪巢外的瞭望塔哨兵發現一架羊皮筏子沿著匪巢葦溝慢慢騰騰地駛出來，馬上用旗語通知了在浮島軍營值班的尕李廣。尕李迅速派兵攔截，對方一通報，居然是來出使的。
訊息被派出攔截計程車卒用旗語傳遞到瞭望塔，再到尕李廣，尕李廣用對講機馬上聯絡參謀部通訊兵隊，通訊兵隊長孤兒老大立刻派出一名手下跌跌撞撞地奔來報信，這時土匪的使者還沒出葦溝。
等使者過了神農河河到長勝碼頭，至少還得半個時辰。
孫一詢問楊日天的意見，“楊老總，你猜土匪想幹什麼？”
楊日天想都不想，“還能幹啥，打不贏、跑不了，只能是一條路，求和！”
孫一點點頭，“那我們接受土匪求和嗎？”
楊日天道：“長勝堡對咱來說生死悠關。賊人求和，他想得美！咱的騾子死的冤！”
孫一咧嘴直樂，“既然如此，賈道士，接待土匪的事你負責。你不是想專研心理戰嗎？利用這個機會狠狠打擊一下土匪計程車氣！”
賈道士立刻挺身而出，“貧道得令！”
孫一鼓勵：“你隨便發揮，不要怕犯錯。總之，土匪想求和，只有一條路——無條件投降！我和老楊都歸你排程。”
賈道士心下慶幸，選擇心戰這步棋算是走對了，自己一躍成為鐵木營核心了。
話說土匪老巢，大當家的這幾日心裡“頗不平靜”。
離島被人端了，老窩被人堵了。邊賊有火銃，肆無忌憚地架了高臺窺視，連番派出人馬清理水道。前日不明飛行物光臨，不知是吉是兇。
軍師成了碎嘴子，哆哆嗦嗦地就一個意思，“去碰碰杆子吧”，這到底是為啥兩家就打起來了？
大當家壓住火氣，這狗頭軍師一到緊要時刻就慫，“軍師，那你就替我辛苦一趟！”
軍師當時就退縮了，“掌櫃的，我人微言輕做不了主，把對岸的邊賊惹惱了反倒不美，還是掌櫃的親自出馬才能壓得住陣。”
大當家粗著嗓子嚥了口吐沫，心道，“呸！對面的邊賊看樣子就不講江湖道義，我要是貿然前往估計會被他們一刀砍了。”
嘴裡卻說道；“軍師不要害怕，有道是兩軍交戰不斬來使，今日大過節的，多備些酒肉，軍師只管去探探邊賊虛實。”
二桿子一旁坐不住，“我陪軍師去！腦袋掉了碗大個疤，十八年後又是一條好漢！”