孫秀真很靦腆，微笑著邀潮生去花房看花。
紅豆一直悶不作聲，還是緊張，頭都不敢抬的跟在後頭走。
孫秀真小聲問：“何姐姐是哪年生人？”
潮生說了自己的生辰年份，孫秀真眨眨眼：“那你比我還小呢，該叫你妹妹才是。”她又問名字。
潮生說名字的時候，有點兒咬牙切齒。
夷然，多好的一個名字。欣悅，怡然。
可是偏偏被人冒用了。
好在孫秀真並不認識另一位何姑娘，也無從得知她的彪悍事蹟，只說：“哎呀，這名字真好聽。”
潮生與人相處的經驗比她不知豐富了多少——在宮裡什麼人不見？宮人，女官，宦官，主子……應酬的話根本不用找，兩人從賞的那株牡丹聊起，三下五除二孫秀真小姑娘就已經和潮生十分親熱了。
“我聽人說，你家是從西北來的？”
這個沒什麼可瞞人的，潮生點點頭：“是啊。這幾天剛搬來，才安頓下。對了，秀真姐姐你知道原來我們那房子住的什麼人麼？”
孫秀真搖頭說：“那邊一直空著的。我大伯原來還去打聽過，但是那邊既不肯賣，也不肯賃出來。那房子的花園聽說比我家的還精巧，是這樣麼？”
潮生只說：“就多個小魚池，並沒有太特別的。”
孫秀真邀潮生去她屋裡坐坐。
潮生一路走過來，發現孫家格局和自己家差不多，正院三進，東西兩邊各有一個小跨院兒。
但是人多。
孫家的人真多。那麼多人擠在一起住——大概是因為周老太太健在，所以兄弟三人沒分家。不知哪個屋裡有嬰兒在哭，這邊在屋裡也聽得清清楚楚。
孫秀真的香閨比潮生的屋子窄了不是一點。潮生自己佔了整個跨院兒……呃，雖然東西兩邊廂房都是空的。
沒辦法，家裡人少。
孫秀真的屋子只有裡外兩間，她還和孫家大太太住在一個院子裡，住在東廂。屋子也不大，牆上掛著一張仿的秋嵐圖。孫秀真有些不好意思：“我自己瞎畫的，仿的一點兒也不象。”
“有幾分神韻了。”潮生說。
孫秀真意外：“何妹妹你也懂畫？”
潮生搖搖頭：“不太懂得，不過秋嵐圖有名氣，我也知道。”
秋嵐圖的原畫，以前就掛在宜秋宮裡頭，潮生每天抬頭不見低頭見的，早看熟了。
孫秀真大為興奮，看得出來她平日不怎麼出門，也沒有什麼人能好好說話，也不懂潮生懂不懂，嘰嘰呱呱的說起畫來，還領著潮生去看她沒畫完的一張畫。
她也沒有單獨的書房，書案就擺在屏風後頭，上頭的畫具散亂放著。孫秀真臉一紅，小聲說：“我這兒挺亂的。”
“不要緊，這是亂中有序，自己的東西放在哪兒，只有自己才能找得著，用得順。”
“對對。”孫秀真連連點頭：“我娘就總說我屋裡亂，還不讓丫頭收拾。可是她們一收，我要畫畫兒的時候就不方便啦。”
孫秀真這畫上畫的正是她們剛才賞過的牡丹。
嗯……潮生覺得，她大概還是畫這樣的工筆花鳥合適。剛才外面那幅水墨寫意的秋嵐圖，要說神韻，真有幾分——那霧氣就很有韻味嘛。至於秋和嵐就不怎麼出彩了……潮生覺得還是揚長避短的好。
孫秀真小心翼翼地問：“如何？”
潮生點頭說：“畫得真好，就跟又看見那花兒了一樣。畫了了送我一張，我掛屋裡頭。”
“真的？”孫秀真眼睛亮晶晶的：“你要真喜歡，我就畫給你。”
潮生第一次出門應酬算是十分成功，起碼，交到了個朋友。
孫秀真是個很好相處的人，就是有點愛畫成痴。