“我在外頭吃過了。”
潮生謝過他，拈了一顆磕了皮兒，瓜子兒是五香的，炒得有點過火，微微帶點焦味。
白榮小聲跟她說：“潮生姐，你聽說沒有？”
“什麼？”
“我聽蘇公公和人說，前面人手不大夠，好象要從浣衣巷這邊撥人過去。”
潮生微微意外：“真的？”
“嗯。”白榮說：“去了那邊，總比在這兒有奔頭。”
可是潮生想，機會應該不會落到她的頭上。她是因罪被貶到這裡來的，相當於檔案上留了案底——這樣的經歷，哪會有主子願意用？比她關係硬比她能幹比她歷史清白的人多了去了。
潮生有些隱約的恐懼。
對於外面。
浣衣巷裡儘管勞苦，可是這裡暫時讓她覺得安全。
可是，她也有些不甘。
難道這一輩子，就留在浣衣巷裡頭？沒完沒了的漿洗縫補，說不定哪天就一頭栽下去再也醒不過來。然後就象其他不幸的人一樣，一領破席捲了去扔到宮人斜？
果然，白榮和她說這事兒沒兩天，潮生就聽滿兒也說起這事來。
和潮生的淡然不一樣，滿兒幹勁兒十足，雄心勃勃的要抓住這個機會。
她對浣衣巷外面的險惡一無所知，她只知道外面的世界更遠，更美好。外面的人吃的，穿的，用的，都比這裡不知好了多少倍。外面的人有體面，有權勢——滿兒一點都不掩飾，她還夢想過自己會做妃子呢。
她曾經把一件精緻華麗的衣裳披在自己身上，對水照影。
潮生想跟她說，外面沒有她想的那麼簡單，或許有一天，送了命都糊里糊塗不知道緣因。
她自己就是個活生生的例子。
當時發生的事情，她到現在也沒有弄明白。零零碎碎的訊息漸漸匯到一起，反而讓她越來越心驚。
“潮生，你不想出去？”滿兒有些奇怪地問。
潮生咬斷線頭，撫了撫針腳：“你看看這樣行不行？”
滿兒站起來看看，脫了線的地方已經補得平整如初。她高高興興，也就忘了剛才的問題。
等她走了，潮生一個人坐在那裡。
想。
她想出去。