刀鋒撲面，百里守約再次用槍桿擋下，伏身翻滾濺起沙塵，躲開背後襲來的兩把斧頭，不禁輕輕皺起眉頭。
格擋躲閃間，他心頭不自覺想念起鎧的身影。
鎧這人雖不擅長配合，打法獨狼，但這種風格也最吸引敵人的注意力，扛下最多的危險，往往能給守約創造出極好的輸出環境。
在鎧入隊前，百里守約作戰時不得不花費大量精力尋找安全位置輸出，與鎧當隊友雖不久，他已經喜歡上了那種安心輸出的環境，此時鎧不在隊裡，他反而不習慣了。
另外，以鎧那種大開大合橫掃八荒的武力，最擅長正面攻堅和亂戰，打這群神秘伏兵就和砍瓜切菜一樣。
“嘖，要是鎧在這裡就好了……小隊果然不能缺了他。”
百里守約暗歎一口氣，拋開雜念，專心應付眼前的敵人。
場中刀光劍影紛閃，還時不時響起劃破夜空的槍聲，一個又一個神秘敵人倒下。
三人身經百戰，雖說以寡敵眾，但仍然是遊刃有餘，讓敵方接連減員，包圍圈越發稀疏。
打了十來分鐘，最後一個敵人倒下，三人總算有驚無險解決戰鬥，代價僅僅是幾道輕傷。
因為激烈作戰，花木蘭手臂上還沒徹底恢復的舊傷再度滲血，她大咧咧脫掉破損的上衣，豪放露出纏著裹胸的上身，重新把傷口包紮好，視旁人如空氣，完全一副女漢子樣。
一旁的百里守約不好意思挪開眼神，望向在地上受傷呻吟的敵人，表情一板，審問起來：“你們是什麼人？為什麼在這裡伏擊我們？”
“我們是受僱在這裡埋伏的……”
這人面露驚恐，把自己知道的情報全都竹筒倒豆子說了出來。
三人聽完，這才大致知道來龍去脈，原來這撥人隸屬一支沙舟兄弟會，老大接受了未知人士的僱傭，讓他們在這裡附近埋伏，一旦發現花木蘭等人經過，便現身阻攔。
花木蘭追問起了僱主，但這群人只是嘍囉小弟，知道的東西有限，也不清楚僱主是誰。
弄清楚了情況，花木蘭眯著眼睛，表情有些焦急，沉聲道：“那個西羅爾果然有問題，這次截殺就是證據，恐怕是阻止我們與鎧匯合，他對鎧圖謀不軌……不知道前方還有沒有人阻攔，我們得抓緊時間。”
說著，她也顧不上打掃戰場，隨意披上衣服，便招呼守約和盾山繼續趕路，心急火燎，雷厲風行。
百里守約和盾山對視一眼，一起跟了上去。
……
大月村。
這是一個坐落在雲中漠地東南部的大型聚居村落，處於一條貿易路線之上，南來北往頗為繁榮。
本來這是一個不過百來口人的小村子，但常常會有往來商隊在此落腳，促進了經濟發展，於是越來越多人遷移而來，漸漸成了一處頗為知名的商路中轉村鎮。
這片地區與長城距離甚遠，是以盜匪猖獗，大月村作為一個繁榮的村鎮，自然被許多不法勢力盯上，但至今為止無人得逞，原因是大月村自發組建的民兵隊伍訓練有素，迄今為止已經打退過許多次來犯的沙海盜匪，保持了村落的長久和平。
這一天，大月村廣場。
數百個光著上身的民兵在此地操練，呼喊聲震天，陽光照在他們汗水淋漓的肌肉上，灑出一片片反光。
而在廣場邊緣，一群孩童拿著木製刀槍，也在領頭人的帶領下，模仿遠處的民兵進行操練，練得煞有介事。
這些孩童大多是五六歲的孩子，掛著鼻涕泡，動作歪歪捏捏，像玩耍多過訓練。
唯有站在最前方的領頭者不同，這是一個十二三歲的少年，濃眉大眼，此時表情正經，端著木槍一板一眼練習戳刺，練得相當認真，動作迅疾力道強勁，竟是不輸給訓練有素的成年民兵。
“小沙又跟著民兵隊練上了？還是這麼刻苦呀。”
“哎，要不說人家父親是民兵隊長呢，當真是虎父無犬子。”
“嘖嘖，這練得有模有樣了，聽說前幾天他打敗了一個在伍民兵呢。”
有村民經過，對少年評頭論足起來，話裡話外都帶著讚許之意。
王小沙沒有理會村民們的議論，專心練完槍術，這才收槍而立，徐徐吐氣，平復激盪的氣息。
就在這時，一個揹著鐵槍孔武有力的大漢從旁邊走來，不苟言笑，淡淡開口：
“練得馬馬虎虎。”
王小沙聽到熟悉的嗓音，回頭看去，頓時眼前一亮，急忙跑到大漢面前，一臉仰慕之色。
“父親！”