弈星頭也不回悄然而去，阿離咀嚼剛剛他那番話，卻覺得似懂非懂。久久之後，她才輕輕用拳頭砸了砸腦門，一時下定了決心。
聽不懂就別想，等她能夠在曲樂中舞動自如時，再去請教楊玉環也不遲！
阿離在牡丹小院的日子，就這麼磕磕絆絆開始了。
明世隱並不常常呆在這裡，而是時常會失蹤十天半個月，美其名曰遊歷，楊玉環和弈星都已經司空見慣。阿離卻過了許久，才習慣沒有老師的日子。悶頭練習之中，她的機關術、刺擊之術和魔道之力都在突飛猛進，練舞卻一點都不順利。
此時此刻，東廂房中楊玉環一曲終了，院子裡，阿離也跳完了自己的傘舞，毫無儀態地直接坐在地上。她抱著雙膝，眼前橫放著那把依舊絢麗的花傘，心情異常低落，甚至當楊玉環又彈撥起一首曲子時，那明明很好聽的曲樂，她聽著卻只覺得沮喪。
天天聽著那繞樑不去的琵琶聲，她卻根本跳不好舞……她真的很有跳舞的天分嗎？她倒是想過去向楊玉環請教，可每次看到那冰雪一般的容顏，她那勇氣就冰消雪融了。
當這灰心喪氣的情緒瀰漫全身時，阿離突然想起了弈星之前說的話。他好像說過，如果下棋輸了就不要一個勁悶頭去下，要反省自己……可練舞還要怎麼反省？
冥思苦想中，阿離隱隱約約覺得，自己好似捕捉到了一個念頭。她急得站起來轉了兩圈，那念頭方才終於明晰了。
如果不是傻坐著冥思苦想，而是好好地聆聽，將那些琵琶曲一首一首都牢牢記在心裡，將楊玉環彈奏時那些輕重緩急的節奏也都牢牢記在心裡，等回頭琢磨舞姿的時候，在心中重放那樣的曲樂，如此是否可行？
想到就做，阿離立刻下定了決心，一把抓住花傘，緩緩閉上了眼睛。
專心致志聆聽曲樂，阿離彷彿又回到了那天第一次踏入牡丹小院，聽到楊玉環的琵琶聲時那種驚豔和迷醉，只是隱隱約約地，她還聽出了一種宛若來自世外的清冷和出塵，那是一種近在咫尺，遠在天涯的感覺。
一首又一首，一遍又一遍，整整三日，阿離沒有練舞，而是抱著花傘在牡丹花叢中靜靜聆聽。她沒有注意到弈星依舊出現在屋簷上，出現在樹梢上，少數時候默立片刻就悄然離去，多數時候也會自己擺出弈棋的架勢——她只是努力地去記憶，去理解楊玉環的曲樂。
當這一天傍晚，回到東廂房時，看到正在保養琵琶的楊玉環，一直不太敢和人搭話的阿離突然忍不住開了口。
“玉環姐姐，你彈的琵琶很好聽，能夠讓人遐想萬千，但唯獨聽不出你自己的感情！”
正在輕柔擦拭紫檀琵琶的楊玉環抬起了頭，聲音一如既往聽不出情緒起伏：“感情？”
阿離自己也不知道怎麼會鬼使神差說出這麼一句話。對上那一雙清澈到似乎能看透人心底的眼眸，她情不自禁慌亂了起來，說話也變得有些吞吞吐吐。
“你……你彈的琵琶很動人，但那是……那是人力和技巧的極限，卻聽不出一丁點感情！”
“你的喜怒哀樂，我完全聽不出來！”
一口氣說到這裡，阿離固然暢快了，可面對楊玉環那不閃不避的直視，她卻又有些忐忑，生怕對方一怒指責她吹毛求疵。換成任何一個人，都會覺得楊玉環的琵琶彈得很好。
就當她以為，楊玉環定然會直接翻臉的時候，對方卻突然轉身拿起了琵琶，繼而眼神專注地盯著她：“我現在便彈奏一曲，哪裡不好，你打斷我。”
阿離頓時措手不及，尤其是看到對方徑直坐下，十指翻飛，已然演奏起來時，她更是目瞪口呆。可猶疑不過片刻功夫，她立刻凝神細聽了起來。
“就是這裡，這應該是激昂之處，可曲聲聽似錚錚，其實那音律卻帶著幾分疏冷……”
“還有這，我聽到這裡只覺得冰雪皚皚，這流露的感情應該和曲子的調性不符！”
門外，弈星聽到裡頭兩個人唇槍舌戰，你來我往，不由得暗自苦笑。
他不是聽不出那仿若完美曲樂背後的缺憾，畢竟，精密運轉的長安城都會因為某些緣故而出現滯澀和錯誤，但楊玉環卻永不出錯。那琵琶聲就猶如世外之音，只可遠觀不可褻玩。但那是因為日久天長，他早已熟悉了這個清冷同伴的關係。
沒想到公孫離這麼快就分辨了出來。
可是，楊玉環一旦認真起來的後果……弈星忍不住打了個寒噤，預感到今後生活的多災多難。那不僅僅是公孫離，而且還可能牽連到他！
整整三個時辰，不停地聽曲、評述、探討……阿離已經徹徹底底認識到，自己那全由心證的挑刺多麼站不住腳——可楊玉環卻竟然當真了，還打算徹夜不休加以修正！
她哀嚎一聲，把整個人都埋在了柔軟的床鋪上。可聽到背後再次絃聲一響，竟然還要重新來過，她忍不住拿起被子把整個人矇住：“玉環姐姐，放過我吧，你的琵琶彈得很好，今後我再也不挑刺了！”
阿離曾經用蒙被子這一招哄住了阿洛姐姐，哄住了從前慈幼堂中那些和她同處一室的同學，但卻完全無法應付楊玉環。一隻纖纖素手將那一層薄被毫不留情地剝下，而精疲力竭的阿離被楊玉環強拉起來時，她忍不住猶如八爪章魚一般牢牢抱著身下的枕頭不肯放。
“不行不行，我困死了！”
直到背後傳來了楊玉環的一句話。
“你幫我好好完善這些曲樂，之後我教你教坊的配樂舞步。”
阿離只覺得滿身疲累一掃而空，哪裡還用得著楊玉環伸手去拉，一骨碌翻身爬了起來，眼睛裡閃爍著驚喜的神采：“此話當真？”
“絕無戲言！”
盯著那張姿容絕美，足以讓每個女人自慚形穢的臉，阿離從床上跳下來，伸出右手，躍躍欲試地說：“那我們擊掌為誓，不許反悔！”
“好！”