在隊伍的最前面，一杆赤鷹大旗之下，正是楊元慶的心腹秦瓊，秦瓊將三萬突厥騎兵堵進井陘後，他便接到了楊元慶的命令，命他將中井陘之事交給李靖，火速率三萬軍趕赴延安郡。
楊元慶當年有十二口用大馬士革鋼打造的鋒利橫刀，是從虞慶則府中得來，後來這十二口橫刀他分別賜給了十二名大將，並在刀柄上鑄上了號碼。
這種號碼代表著一種心腹程度，雖然楊元慶從來不說，但大家心裡都明白，比如第一號橫刀他給了楊思恩，楊思恩雙腿殘疾後便離開軍方從政，目前出任兵部尚書，這把橫刀是楊思恩的鎮宅之寶。
第二號橫刀給了楊巍，雖然楊巍在獨擋一面、成為一方諸侯方面，似乎還稍差一點火候，但在楊元慶的信任程度上，他僅次於楊思恩。
第三號橫刀給了馬紹，他從小兵時便跟隨楊元慶，雖然能力不著，但忠心耿耿，從無一絲一毫異心，經受二十年的考驗。
第四號橫刀給了師弟羅士信，而秦瓊拿到的是第五號橫刀。
秦瓊和楊元慶呆在一起的時間其實並不長，比不上蘇定方，也比不上裴行儼，但他的刀號卻要比這二人要靠前，這種信任程度讓秦瓊心中十分感動。
正是因為有這種信任，秦瓊才更加謹慎地遵從楊元慶的命令，不管三萬突厥騎兵在河東各地怎麼肆虐。甚至突厥騎兵來太原城下挑釁，燒燬了大半個晉陽宮，秦瓊依然嚴令不準出擊。
他非常清楚一旦太原城淪陷的後果，也非常理解楊元慶的理念，只保住人，一切財富都可以重新創造。
秦瓊深懂做人之道，關鍵是要明白自己的份量。有的人能做梟雄，爭霸天下，但有的人只能做大將。跟隨創業，而他秦瓊沒有那種野心和魄力，做不了梟雄。他只能做大將，一同跟隨主公創業。
那麼跟隨楊元慶無疑是最好的選擇，秦瓊從來就不看好李唐，他是齊人，關隴貴族壟斷的唐朝不會有他的前途。
“秦將軍！”
一名斥候從前方飛奔而至，打斷了秦瓊的思路，秦瓊勒住了韁繩。
“什麼事？”
“啟稟秦將軍，我們發現黃河對面的烏雲堡有唐軍駐守。”
烏雲堡緊靠對岸的黃河渡口，是隋軍修建來控制渡口的軍堡，平時有駐軍五百人。秦瓊沉吟一下問：“可知堡內有多少敵軍？”
“回稟將軍，具體唐軍人數不知。”
秦瓊也知道軍堡容量不大，最多也只能容下八百人，他毫不猶豫下令，“立刻渡河。夷平烏雲堡！”
大軍浩浩蕩蕩走進了刺骨的黃河冰面，向對岸的延安郡快速行軍而去。
。。。。。。。
楊元慶率領的一萬騎兵已經抵達了會寧郡，入夜，一萬騎兵在離會寧縣約五十里外的一座山谷裡駐紮下來，士兵們在平涼郡獲得了數百頂帳篷，使他們在寒風呼嘯的山谷內也有了棲身之處。
隋軍在山谷裡找到一處長約兩裡凹谷。正好可以紮營，也沒有凜冽的寒風侵襲，他們行軍了一天一夜，都已經疲憊不堪，吃罷乾糧後便沉沉入睡了，戰馬也進了大帳，也士兵們一起過夜。
在數百頂營帳中間，一頂大帳還亮著燈光，那裡便是楊元慶的帥帳，已經一更時分，他還沒有入睡，帳外斷斷續續傳來淒厲的寒風吼叫聲，不時一陣飛沙走石，密集的細小石塊噼噼啪啪地打在大帳上。
帳內卻十分寧靜，燈光明亮，雖然楊元慶貴為楚王，是新隋王朝的實際創造者和掌控人，但在軍旅中他卻始終把握著一個原則，和士兵同甘共苦，包括吃同樣的飯菜和乾糧，甚至住宿也是一樣。
他的大帳中陳設簡單，地上鋪著兩張羊皮，再有一條軍毯裹身，和士兵們完全一樣，稍微不同的是，他有一張小桌子和一口書箱。
另外在大帳中間擺放著一架沙盤，是關內道的沙盤，長寬皆是一丈，也是由十六塊小沙盤拼成，此時，楊元慶就站在沙盤前，考慮著他的關內道計劃。
在沙盤上插著幾名白旗，分別插在會寧郡、弘化郡、延安郡南部、北地郡、上郡和安定郡內，這是五萬唐軍所分佈的位置，另外在河西走廊上的武威郡和張掖郡內又部署著三萬唐軍，在河湟地區同樣也部署有三萬唐軍。
但這一次，楊元慶暫不考慮河湟地區，在他手中拿著幾面紅旗，包括他手中的一萬騎兵，裴仁基的一萬五千豐州軍，以及秦瓊帶來的三萬軍，共五萬五千軍隊。
這一次不僅要收復自己原有的地盤，同時還要謀取更大的利益。
楊元慶的目光落在了河西走廊上，河西走廊是唐軍軍馬基地，唐軍八成以上的戰馬都是來自河西走廊，他得到了蘇定方的情報，唐王朝在河西走廊的幾大牧場內養了四十萬匹戰馬，已經漸漸到了出欄期，即將配置唐軍。
楊元慶本來不急於考慮河西，但四十萬匹戰馬，這個無比龐大的戰略資源，其重要性甚至超過了延安郡的火油，他怎麼能讓這數十萬匹戰馬落入唐軍的手中？
楊元慶的臉上露出了冷冷的笑意，他探身向前，將手中小紅旗插上了河西走廊。(未完待續