只不過，這未免有些過於巧合……不，是過於刻意了吧？
魯陽鄉侯轉頭看了一眼汝陽侯，旋即面不改色地在末席坐了下來。
事實上魯陽鄉侯還算好的，而趙虞，明明在請帖中點名邀請他來，但是此刻趙虞卻連單獨的坐席都沒有，只能與父親並坐於同一席。
“方才打道回府不是挺好的麼？非要吃人家一個下馬威？”
在父親的身邊坐下，趙虞小聲嘀咕道。
魯陽鄉侯看了一眼兒子，沒有說話。
在父子倆眼神交流時，靜女在趙虞左手邊稍稍靠後的位置跪坐下來，而張純、張季、馬成、曹安四人，則坐在父子倆的身背後。
除曹安外，其餘三人時不時面無表情地打量四周。
接下來的一刻辰，宴堂內相安無事，氣氛逐漸融洽，直到酒過三巡，汝陽侯鄭鍾放下酒樽詢問魯陽鄉侯：“公瑜，老夫此番請你來，是為與你商議一件事。”
此時，趙虞正百無聊賴地把玩著酒樽，聽到這話，心下不禁冷笑了一下：總算是來了！
在他暗自冷笑之際，魯陽鄉侯卻拱了拱手，認真地說道：“請汝陽侯示下。”
只見汝陽侯鄭鍾捋了捋鬍鬚，說道：“前一陣子，你魯陽縣要施行以工代賑，向我汝水諸縣尋求幫助，期間說辭……呵呵，據老夫所知並不是那麼恰當。不過這不重要，重要的是貴縣的做法，在老夫看來，過於的……狡猾。”
“我不明白。”魯陽鄉侯搖了搖頭。
汝陽侯笑了笑，說道：“貴縣以工代賑的舉措，老夫大致瞭解過，得聞貴縣準備修一條河渠，試圖將汝水南引，貫穿魯陽，最終匯入沙河。……在近萬難民湧入縣內的情況下，老夫原以為公瑜你與劉縣令會因此備受困擾，卻不曾想，你們二人想出瞭如此妙計，既收容了難民，又藉助了難民的勞力，只不過，其中的花費與開銷，卻要我汝水諸縣來承擔，這未必過於狡猾。”
話音剛落，便見汝陽縣縣令王丹冷哼一聲，不悅地說道：“汝陽侯所言極是，這招借雞下蛋，劉緈與魯陽鄉侯玩地可是出神入化。”
隨著他的話，當即亦有幾名汝水諸縣的縣令紛紛開頭表示附和。
這也難怪，畢竟對於這件事，這些位縣令心中確實有很大不滿——憑什麼我汝水諸縣要為你魯陽縣開挖河渠的花費付賬？
『……這老傢伙！』
趙虞微微有些意外地看了一眼汝陽侯鄭鍾。
他原以為對方會就王直的事再論個是非對錯，卻不曾想，對方直接就拿他魯陽縣以工代賑的事開刀。
眼瞅著那幾位縣令紛紛附和汝陽侯鄭鐘的話，趙虞心中澄清。
這幾位縣令，或許對此早有不滿，如今在經汝陽侯府一挑唆，於是立刻就結成了統一陣線，拒絕再資助魯陽縣開挖河渠。
而在趙虞思忖之際，魯陽鄉侯則忍著心中的不悅，誠懇地向在場眾人解釋著：“諸位、諸位，這個問題先前我等便商議過，那些難民從宛南、宛北湧入我魯陽縣，這不單單是一城一縣的事。我魯陽無法承擔那般數量的難民，但倘若放任不管，勢必會釀成大禍，諸位也不希望那些難民湧入汝水諸縣，對諸縣造成危害，不是麼？是故，我魯陽縣施行以工代賑，借修建河渠之工，將那些難民穩住，然我魯陽只是一小縣，難以獨撐，是故向諸縣尋求幫助……這絕非是威脅，而是互幫互助……”
“然而那條河渠，聽說是以公瑜兄的名諱命名？”汝陽侯世子鄭潛忽然插嘴道。
魯陽鄉侯張了張嘴，解釋道：“是。……但那只是暫定，是劉公為感謝趙某助他安撫難民……”
“原來如此。”鄭潛笑著說道：“既然如此，那公瑜兄應該幫到底才對，為何要垂涎於我汝水諸縣的財富？借我汝水諸縣的財富，去修魯陽縣的河渠，最後還是公瑜兄撈到善名，哈哈，公瑜兄真是好算計啊。”
聽到他的話，在座約一半左右的縣令皆露出不滿的冷笑。
魯陽鄉侯有口難辯，當初那條河渠命名為璟公渠，純粹就是劉緈感謝他大力支援，卻不曾想今日卻成了他利用他縣財富撈名聲的把柄。
而就在這時，便聽汝陽侯笑著說道：“公瑜啊，據老夫所知，這段日子我汝水諸縣陸陸續續給你魯陽縣運輸了不少錢糧，省得些用，也足以賑濟那些難民了，倘若你指望我汝水諸縣來出資幫你魯陽縣修成那條河渠……不說我等，我汝水諸縣的百姓恐怕也會有所不滿呀。更何況你魯陽縣那條河渠據說要修五六年甚至更久，不是老夫說你，你與劉公謙也著實皮厚，要整整修築五六年的開銷，你竟指望我汝水諸縣來替你魯陽承擔麼？……諸位大人以為呢？”
“汝陽侯所言極是。”
在座的諸縣縣令紛紛開口表示認同。
“既然諸位大人也認同老夫的看法，那……”
說著，汝陽侯便將目光投向魯陽鄉侯，旋即，在場的諸縣縣令亦紛紛將目光投向魯陽鄉侯父子。
其中意思，不言而喻。