“籲——”
一聲戰馬的嘶響，猛地瞧見一個五六歲的小姑娘追著竹球來到了路當中，趙伯虎下意識地勒住了馬韁。
戰馬的嘶響引起了那名小姑娘的注意，只見她在拾起地上的竹球后轉過頭來，呆呆地看著趙伯虎——確切地說是看著趙伯虎胯下那批戰馬。
涉世不深的小姑娘似乎是未曾見過這等‘高大猛獸’，嚇地面色發白、渾身顫抖，在哆哆嗦嗦倒退了兩步後，噗通一聲，一屁股坐在地上。
『這是誰家的小丫頭？她的父母難道就不管一管麼？』
趙伯虎面具下的臉上露出幾許不渝，不是針對面前這個小姑娘，而是針對她的父母。
雖說他及時勒住了馬韁，但萬一呢？
就在趙伯虎暗暗生氣之時，他心腹愛將吳泰撥馬上前，甕聲甕氣地喝道：“這是誰家的丫頭？快領回去！”
“誒。”
趙伯虎立刻抬手阻止了吳泰。
倘若說他方才的不渝，其實擔心的是那個小姑娘的安危，那麼此刻他阻止吳泰，則是為了他江東義師的聲譽。
他很清楚，他江東義師能走到今日這地步，靠的是各地百姓的民心，而民心這種東西，想來是難凝聚、易潰散，倘若他江東義師做出了讓天下百姓不喜的事，這天下的民心，隨時都會棄他們而去。
作為江東義師的渠帥，趙伯虎絕不敢在民心上有所怠慢。
考慮到這一點，趙伯虎翻身下馬，在將韁繩遞給自己的護衛後，徐徐走至那名小姑娘面前，彎腰伸手，想將她拉起來。
然而沒想到的是，那名小姑娘或許是瞧見了趙伯虎臉上的青鬼面具，小臉愈發畏懼了，將那竹球抱在懷中，竟別過頭哇哇大哭起來。
『啊這……』
在眾目睽睽之下，饒是見過大風大浪的趙伯虎，亦不禁有些無措。
好在他立刻醒悟過來，蹲下身，伸手摘下了臉上的面具，和藹地安撫道：“別怕，小丫頭，哥哥並非壞人……”
可能是被趙伯虎那溫柔的語氣所安撫，小姑娘停止了哭泣，怯生生地轉過頭來，很小心地看著趙伯虎，看著後者那張英俊而陽光的面容。
見小姑娘的視線停留在自己手中的青鬼面具上，趙伯虎笑著解釋道：“別怕，這只是一塊麵具，哥哥拿它嚇唬真正的壞人……”
小姑娘懵懂地點點頭。
儘管這小丫頭的穿著很邋遢，身上的衣物又破又髒，但她的長相著實十分討喜，尤其是那雙圓溜溜的大眼睛，看得趙伯虎歡喜之餘，心中不禁暗暗嘆息。
想當年逃亡時，他與老師公羊先生一行人走投無路，不得不在寒冬跳入冰冷的河水逃遁，事後，不止是他的老師公羊先生落下了病根，就連他與已成為他妻子的阿竹，似乎也落下了什麼隱疾，以至於二人結為夫婦這麼多年，至今都沒有一兒半女。
據醫師診斷，他這輩子恐怕很難有子嗣了。
這個噩耗，對於作為魯陽趙氏嫡子的趙伯虎而言，不失是一個重大的打擊，好在他還有一個弟弟可以延續他們魯陽趙氏的血脈。
『若我與阿竹姐有個女兒，差不多也該這麼大了吧？』
伸手摸了摸小姑娘的腦袋，趙伯虎心下暗暗想道。
在一陣惋惜與遺憾的感慨後，他朝著那個仍有些不知所措的小姑娘爽朗一笑，旋即，他再次將手伸到她面前，溫柔地說道：“很抱歉，哥哥嚇到你了，我拉你起來好嗎？”
小姑娘怯生生地點點頭，在稍許的遲疑後，拉住了趙伯虎的大手，在後者的幫助下從地上站了起來。
親眼目睹這一幕，在街道兩旁圍觀的城內百姓陸續自發地鼓掌，看向趙伯虎的目光也越發地信賴。
堂堂江東義師的首領，竟能這般屈尊對待一個普普通通的小丫頭，他們有什麼理由不相信江東義師乃是一支真正的義師呢？
聽著四周如雷鳴般的掌聲，趙伯虎心中亦有些哭笑不得。
這次的意外，著實是讓他攢了一波民心，不過……說好的為弟弟的安危而隱瞞真容呢？
『這可真是……』