陳太師的判斷十分準確,在渠帥趙伯虎生死不明、甚至死的可能隱隱多過活著的情況下,江東義師毫無意外地陷入了爭權的內鬥,曾經追隨趙伯虎的那些將領們,無不渴望接替趙伯虎的位子,成為江東義師新的渠帥。
倘若在其他時候,陳太師肯定會伺機而動,在密切關注江東義師的同時,暗中尋找趁機將其擊破的機會,不過眼下的他,卻無暇處理這件事。
九月初,就當王謖故意傳出趙伯虎戰死的訊息時,陳太師已帶著鄒贊父子,率領兩萬餘太師軍撤到了山東。
而與此同時,薛敖已率四千餘太原騎兵渡過大河,抵達了平原郡。
此時的平原郡,郡守黃汾一方連平原城都丟了,只能帶著敗軍撤到了安德,不知該拿同樣頂著‘平原郡守’官職的泰山賊北天王王鵬怎麼辦。
好在此時篡位的三皇子李虔已從邯鄲敗退,泰山義師失去了最大的仰仗,王鵬一邊大罵邯鄲無能,一邊加大了對黃郡守一方的攻勢,直到薛敖率領四千餘太原騎兵渡河來到平原郡,王鵬這才停止了攻勢。
九月初三,薛敖率軍來到安德,郡守黃汾帶著一干官員出城相迎。
此時薛敖已從麾下騎兵口中瞭解了一些情況,在見到黃郡守時不悅質問道:“黃郡守,你等在搞什麼鬼,怎麼連平原也丟了?”
黃郡守苦笑著說道:“薛車騎息怒,下官也是沒有辦法啊。……此前泰山賊投靠了三皇子,被三皇子授予‘平原郡守’的官職,那王鵬仗著這份詔令命下官等人臣服於他,下官等人雖然做出抵抗,但終歸沒有大義……”
“泰山賊投靠了李虔與楊雄?”薛敖亦感覺這事態出乎了他的意料。
當日,他一邊派人向陳太師報訊,一邊率軍來到平原城一帶。
佔據平原城的王鵬並不狂妄,得知太原騎兵大舉出沒於平原一帶,王鵬便立即停止了對安德縣的進攻。
不得不說,其實王鵬此時亦感覺有些騎虎難下,他們當初投靠邯鄲的時候,可沒料到邯鄲居然這麼快就被周虎被擊敗了。
這下他們該怎麼辦?
好在前幾日張翟傳來訊息,稱他正在想辦法與那周虎交涉,爭取得到邯鄲的寬恕,因此王鵬倒也還不至於被薛敖嚇得連夜逃離。
九月初七,陳太師與鄒贊父子一同率軍抵達平原郡,先是到安德縣見到了郡守黃汾,隨後又率軍至平原城一帶,與薛敖合兵一處。
此時薛敖已透過騎兵的打探了解了更多的事,在見到陳太師後,他表情古怪地說道:“老頭子,咱們撤軍似乎多此一舉了,這幾日我得到訊息,居正似乎已經擊退李虔、楊雄等人,奪回了邯鄲。”
“當真?”毛錚聞言大喜,當即讚歎道:“不愧是居正!”
鄒贊父子也很高興,唯獨陳太師捋著鬍鬚一言不發,半響後才問道:“泰山賊怎麼回事?居正赦免了泰山賊麼?”
“這個還不知。”薛敖搖搖頭說道:“不過這兩日,那王鵬曾派人與我交涉,稱他泰山賊已投誠朝廷,不願與我為敵,我權衡利害,既沒有答覆他,也沒有采取攻勢。……另外,我已派人前往邯鄲打探訊息,相信不日就會有結果。”
“唔。”
陳太師沉思了片刻,吩咐道:“既然如此,先在平原歇整幾日,等邯鄲的回覆。”
雖然他心中有諸般疑問,但倘若他義子周虎果真已奪回邯鄲,但倒也確實不必急著回邯鄲了——倘若只是謠傳,那也著急這短短几日。
九月十五日前後,薛敖派出的太原騎兵抵達了邯鄲,虎賁中郎潘袤立即將此事稟告趙虞。
得知此事後,趙虞的心情十分忐忑不安,不止是因為陳太師即將撤軍回邯鄲這件事令他感到心虛,還有關於他兄長趙伯虎的事。
萬一……
趙虞不敢再想下去。
眼下的他,什麼都不想,只想等陳太師、鄒贊、薛敖等人回到邯鄲後,仔細詢問有關於他兄長趙伯虎的訊息。
九月二十五日前後,那一隊太原騎兵日夜兼程回到了平原郡,得知訊息後,陳太師立刻將其召到中軍帳內。
當陳太師問起邯鄲的現狀時,那隊騎兵的伯長帶著幾分笑容恭敬回答道:“太師,周左將軍確實已經奪回邯鄲與朝中百官,我等到邯鄲時,邯鄲已恢復了舊日的穩定,只是……”
“只是什麼?”陳太師狐疑問道。