見此，馨兒無奈地開口道：“周都尉，奴婢能否留下？”
她是站在趙虞這邊的，趙虞自然無所謂她的去留，聞言朝著另一側的椅子抬手示意了一下，會意的馨兒便在那邊的椅子上坐下。
大概是有馨兒在場的關係，祥瑞公主稍微有了點底氣，帶著幾分警惕看著趙虞，等著後者道出來意。
見此，趙虞也不再隱瞞什麼，微笑著說道：“今日周某前來，是希望與公主化解誤會……”
“誤會？”祥瑞公主有些驚疑。
“啊。”趙虞點點頭，正色說道：“不用問臣也知道，公主之所以授權葉縣進剿我黑虎山，乃是受到了楊定的教唆……”
“不許……”祥瑞公主下意識地想要喝斥，然而趙虞只是看了她一眼，就立刻叫她將後半截咽回了肚子。
“臣有說錯什麼麼？”
看了一眼公主，趙虞正色說道：“這座山寨的現狀，公主昨日大概自己也看到了，這裡只是一座山村而已，居住的大多都是婦孺，楊定口中所稱的那些黑虎賊，如今都不在這裡。然而，楊定卻居心叵測地教唆公主授權他進剿這裡，公主不妨開動一下您的智慧，好好想一想他為何要這麼做。”
“……”祥瑞公主少有地露出了沉思之色。
不得不說，在未曾親眼見到這座山寨的情況之前，她一直深信這是一座山賊窩，居住在這裡的都是一些十惡不赦的山賊，但透過昨日與寧孃的接觸，包括寧娘向她講述的，還有她親眼看到的，一切的一切都在證明，這只是一座普普通通的山村，早在兩年前，這裡的人就不再幹劫掠的事。
這樣的這座山寨，真的對葉縣構成了威脅麼？
沉默了半晌，祥瑞公主罕見地用嚴肅的口吻道：“延亭哥哥並未說過山寨的現狀，他只是說，你等曾經犯下的惡行，不可因為抵抗叛軍有功而得到寬恕。”
“可笑！”
趙虞輕笑地打斷了公主的話，正色質問道：“公主，你知道我潁川郡有多少人口麼？”
“……”公主不明所以地搖了搖頭。
“百萬以上。”在道出了答案後，趙虞沉聲說道：“當年臣在昆陽阻擋叛軍關朔，單單只是堅守下來，我昆陽就戰死了七成的男丁，傷亡人數高達數萬人。而昆陽，只是潁川郡二十個縣之一……在那場仗中，我潁川半境被叛軍攻陷，死傷二、三十萬人。只是半境淪陷，便死傷二、三十萬人，試問全境淪喪又當如何？更別說叛軍在攻陷潁川后，在這裡徵募軍卒，順勢進攻河南、梁郡、南陽……臣的出現，阻止了潁川郡的淪陷，這意味著，臣變相地救下了遠比二、三十萬人更多的人……這份功勞，為何不能抵消臣昔日的一些惡行呢？”
“……”公主張著嘴，完全不知該如何反駁。
見此，趙虞又說道：“對臣的寬恕與赦免，分前後兩次，第一次，是李郡守對臣的赦免；第二次，這是朝廷對李郡守舉薦臣擔任都尉一事的認可，這也是變相的赦免。……李郡守也好，朝中的天子與群臣也罷，皆在這件事在達成了一致，認為臣的功勞足以彌補臣昔日的某些惡行，莫非公主覺得，這些治理國家的官員，還不如公主你想得周全？”
“……”公主噘著嘴，一聲不吭。
畢竟她又不是真傻，她只是涉世不深，兼以往欠缺管教而已，這並不意味著她聽不懂道理。
當趙虞用道理與她溝通時，她還是聽得懂的。
半晌，她氣悶悶地說道：“延亭哥哥說，你野心很大……”
“哈，滑稽。”
趙虞聞言輕笑道：“野心很大又怎麼樣？礙著誰了？這天底下，誰不是充滿野心？平民之子不想躬勞于田地，想透過仕途平步青雲，光耀門楣，這不叫野心？有錢的商賈，想賺更多的錢，這就不叫野心？我不否認，我周虎是有野心，但同時我也願意遵行律令，遵守規矩，因此李郡守也好，朝廷也罷，都接納了臣……明白麼？”
“……”公主皺著眉頭看著趙虞，旋即轉頭看向馨兒。
見此，馨兒點點頭道：“公主，正如周都尉所言，天下充斥著野心之心，而野心也可以解釋為遠大的志向，單憑是否有野心就斷定一個人的好壞，這未免有失偏駁。……奴婢覺得，那些野心遠大、作惡多端的人，才是國家與朝廷的威脅，而周都尉，他只是在有段時間迫於無奈走上了歧途……不提其他人，您想想寧娘，她的生父，生前就是這裡的山賊，若沒有周都尉的話，寧娘年幼時就要遭受充軍發配，她有錯麼？她只是無法選擇自己的出身而已，是故她才羨慕公主您，因為公主您有著她無法高攀的尊貴出身……”
“……”
公主的眼眸閃了兩下，眉頭稍皺。
雖然與寧娘只相處的一個下午而已，但同樣單純的二人，很快就成為了好朋友。
她當然不願承認，明明是‘好人’的寧娘，卻也是‘惡人’的一員——或許就像馨兒所言，有些人只是暫時誤入歧途而已。
比如眼前的周虎。
至於寧娘，她更是無辜，因為誰都沒有辦法決定自己的出身。
“那為何延亭哥哥會那麼說？”她皺著眉頭問趙虞道。
“他當然有他的目的。”趙虞輕笑一聲說道：“利益使然。……臣方才說了那麼多，只是想證明臣並沒有加害的公主的意圖，相反，臣一直都在保護公主……”
祥瑞公主懷疑地看著趙虞：“你昨日還打過本宮……”
“那是公主你自找的。”趙虞毫不客氣地回道：“倘若昨日公主也能靜下心來，似這般安安靜靜地聽臣解釋，那不就不會捱打了麼？”
“你是說，那還是本宮的錯？”
也不曉得是否是在聽到趙虞的解釋後有了幾分底氣，祥瑞公主氣呼呼地瞪著趙虞。
見此，趙虞只是緩緩舉起了右手。