次日，即九月二十三日，近十萬晉軍展開渡江作戰，河南都尉李蒙率五萬河南軍於樊城一帶渡江，進攻隔岸的襄陽，而南陽將軍王尚德則揮軍南下，至鄀縣一帶渡江，進攻隔岸的宜城。
晉軍雙管齊下，荊楚叛軍無力抵擋，短短八日，晉軍便前後攻陷襄陽、中盧、邔縣、宜城。
十月初，薛敖與王尚德率領的晉軍，繼續揮軍南下，一路攻佔荊門、當陽，而薛敖更是親自率領騎兵直抵江陵。
期間，荊楚義師渠帥楊統率領義師拼死抵擋，但奈何義師在梁郡、南陽兩個主戰場前後潰敗，軍卒幾無士氣，故而被晉軍打地節節敗退。
十月十五日前後，王尚德與薛敖、李蒙三人於江陵城外匯合，開始猛攻這座‘荊楚國’的都城。
荊楚義師堅守八日，最終仍被晉軍攻破城池。
見大勢已去，年近六旬的楚王楊固憤而服藥自盡，其丞相、前晉國南郡郡守蔡修亦服藥自盡。
其餘楚國的官員，紛紛投降晉軍。
期間，荊楚義師渠帥楊統帶著老楚王楊固的幾名公子，拼死突圍而出，向南逃逸，逃入武陵郡。
為了防止汝南郡的暴動再次於荊地發生，王尚德與薛敖並沒有追趕，畢竟在他們看來，荊楚叛軍敗局已定，即便被楊統等人逃逸，也不過是苟延殘喘而已。
在一番商議後，王尚德與薛敖做出了決定，由王尚德暫時坐鎮江陵乃至荊地，而薛敖與李蒙則就此退兵返回，順便將老楚王與楚丞相蔡修的屍體帶回給陳太師過目，看看是否要帶回朝廷什麼的。
作為天下義師的領袖，荊楚義師在這場仗中被薛敖與王尚德打地一蹶不振。
也是在這段時間，王尚德的族弟王彥奉兄長之命來到許昌，與潁川郡相談‘借糧’之事。
不得不說，當王彥再次見到趙虞時，他著實有些尷尬。
畢竟王彥是楊定的好友，當初趙虞還在昆陽做縣尉時，他為了迫使趙虞出兵協助葉縣，還曾出言威脅趙虞，沒想到一年不見，趙虞非但搖身一變成為了潁川都尉，甚至還與陳太師攀上了關係，成為了讓王彥都感到忌憚的大人物。
不過，趙虞卻沒有趁機奚落王彥，一來‘潁川借糧給南陽’，這是陳太師為了儘快圍剿荊楚義師而決定的，他不能阻止；二來，他也不想表現地‘小人得志’那般，影響了陳太師對他的好印象。
至於其三嘛……
趙虞對王尚德還是有些好感的，想到前些年，王尚德曾為了庇護魯葉共濟會而專門派三千南陽軍來警告了他，可見這位王尚德外冷內熱，看似不近人情，可實際上也算是重情重義。
雖然那三千南陽軍，一度讓趙虞感到十分頭疼。
十一月下旬，河南都尉李蒙率領四萬河南軍撤至宛城，準備在宛城度過冬天，來年再返回河南。
而與此同時，車騎將軍薛敖則率領著近七千太原軍，帶著楚王楊固與楚丞相蔡修的遺體，在經過長達一個多月的趕路後，終於抵達了許昌。
此時的潁川郡，早已被一片冰雪所覆蓋，哪怕薛敖麾下計程車卒各個都有戰馬代步，也吃足了苦頭。
不過也正是天氣寒冷的關係，楚王楊固與楚丞相蔡修的屍體完好儲存了下來，還未開始腐爛。
得知薛敖率軍返回許昌的訊息，趙虞亦帶著陳太師、毛錚幾人出城迎接了薛敖。
見陳太師親自來迎接自己，誰都看得出來薛敖其實挺高興的，只是他嘴上依舊是一副不以為然的語氣，甚至還開口調侃陳太師：“老頭子，都一大把年紀了，出來做什麼？就不怕凍出個好歹來麼？”
陳太師輕笑著，然後用手使勁按下了薛敖的腦袋，壓制得後者哇哇大叫。
這或許就是這對父子的相處方式。
趙虞、毛錚等人在旁瞧見，想笑卻也不敢笑。
一番玩笑過後，陳太師正色問薛敖道：“楚侯與蔡公何在？”
聽聞此言，薛敖亦收起了臉上的玩笑之色，將陳太師引到了隊伍中，只見在隊伍中一輛馬車上，盛放著兩具棺木，其中一具放著楚王楊固的屍體，另一具放著楚丞相、前晉國南郡郡守蔡修的屍體。
陳太師親自上前察看了那兩具屍體，旋即惆悵地嘆了口氣。
“老大人與這兩位相識？”
趙虞私下詢問毛錚，可惜毛錚也不知情，微微搖了搖頭。
此時，薛敖走向趙虞、毛錚二人，抬手與二人打著招呼：“喲，居正，子正。”
趙虞、毛錚二人當即拱手施禮，喚薛敖為兄。