曹戊雙手十指交叉拄著下巴，目光閃爍不定。
他與他的幾名護衛，是這座城內唯有的知情者，且他的護衛也事先安排好了撤退時所用的坐騎。
只要他用謊言穩住城內兵卒的軍心，然後扯個‘親自去城外營寨’、或者‘求見渠帥關朔’的藉口，就能帶著心腹衛士們逃之夭夭。
儘管他一走，城內的義師將士勢必大亂，好不懷疑他們會被憤怒的昆陽人趕盡殺絕，但那又與他何干呢？畢竟那時候，他早已離開了這座城池，與撤離的大軍匯合了……
“我要留下。”
在沉默了片刻後，曹戊沉聲說道。
“曲將？”
一名護衛不自覺提高了聲音，使得附近遠處計程車卒不解地看了過來。
生怕引起附近士卒懷疑的他，當即又壓低了聲音，小聲詢問：“曲將，您……”
曹戊沒有再做回答，只是轉頭看著幾名衛士，神色莫名地問道：“怕死麼？怕死……就走吧，趁著眼下尚有機會。”
“……”
幾名衛士相互看了一眼，最初那驚慌失措的他們，反而逐漸冷靜了下來。
在相互點點頭後，其中一名衛士上前一步，說道：“我等乃曲將護衛，豈能棄主而生？既然曲將要留下，我等亦願意留下……”
曹戊深深看了一眼這幾名衛士眼中的堅定之色，微微點了點頭。
忽然，他站起身來，朝著值守於城門的衛士沉聲下令道：“諸兵卒聽令，傳我命令，立刻封死城門，除非我曹戊下令，否則誰也不得進出！”
那些叛軍士卒面面相覷，或有一名伍長、什長之類計程車卒壯著膽子奔至曹戊跟前，在抱拳行禮後驚奇問道：“曲將下令封死城門，不知是什麼緣故？”
曹戊絲毫沒有解釋的意思，板著臉喝道：“服從我的命令，士卒！”
“……是！”
那名士卒被曹戊眼睛一瞪，不敢再追問，當即轉身離去，招呼一群同樣不明究竟計程車卒，將幾輛運糧車推入城門洞。
見此，曹戊轉身走向南街，他身後幾名衛士立刻緊跟其後。
片刻後，他便來到了南街，來到他這段日子他主要指揮作戰的戰場。
而此時在南街上，守在陣地上計程車卒們正在大聲爭吵，一部分人驚怒於鞠昇向他們透露的真相，而另一部分人則持相反意見，吵吵嚷嚷，不可開交。
忽然，有士卒注意到了曹戊，帶著幾分欣喜喊道：“莫要吵了，莫要吵了，曹曲將來了。”
“曹曲將來了？”
“曹曲將來了？”
在一聲聲驚訝的小聲嘀咕中，方才還在爭吵計程車卒們主動分開兩旁，讓出道路供曹戊等人透過。
期間，他們懷著惶恐不安的心情，連連詢問曹戊。
“曹曲將，對面說咱們已被拋棄，這一定是昆陽人的陰謀？對不對？”
“曹曲將，那鞠昇乃是我義師的叛徒，他所說必然是一派謊言，對不對？”
“曹曲將……”