說實話，劉毗從一開始就不認為紀榮能剿滅黑虎賊，因為只要兄弟會還在，黑虎賊就不可能被剿滅，但他還是沒有想到，黑虎賊透過一次夜襲，就直接讓紀榮麾下的南陽軍損失了一個曲的兵力，足足五百人！
紀榮麾下總共也才兩千兵卒而已！
當時劉毗才忽然想到，那周虎，可是當初連陳門五虎之一的章靖都未能擊敗的人！
甚至於，那周虎還在章靖當時嚴重懷疑馬蓋的情況下，巧妙設計，既挫敗了章靖的計策，又暗保了馬蓋，更有甚者，還將黑虎寨舊日的寨主楊通給除掉了——當然，最後一個僅僅只是他與馬蓋私底下的猜測。
簡單地說，黑虎賊的首領周虎，身具著大將級別的眼力與謀略。
這種人若是認真起來，想要滅掉那紀榮的兩千南陽軍，劉毗也不認為就辦不到。
但……
你周虎要要那兩千南陽軍覆滅，你自己想辦法就是了，為何要牽扯到縣衙呢？
想到這裡，劉毗皺眉說道：“我不能那麼做！……此事一旦走漏風聲，勢必會有人懷疑縣衙……”
見劉毗拒絕，陳才也不著急，只是看著劉毗慢條斯理地說道：“劉公，你確定這就是你的回覆？我是無所謂的，反正我就是傳個信而已，但你要知道，這是首領的意思……”
聽到這話，劉毗臉上閃過一陣青白之色。
黑虎賊裡他誰都不怕，唯獨對那周虎心存忌憚。
半響，他咬著牙說道：“好吧，我……我與馬蓋商量一下……”
見此，陳才這才恢復了笑容，笑著說道：“好了，正事談完了，再說說別的事吧。……劉公，我兄弟會的城南工坊，我想擴大一下，想請劉公幫忙批附近一塊地……”
片刻後，待陳才告辭離去，劉毗當即派人喚來馬蓋，私底下向後者說了這事。
就如同劉毗那般，馬蓋也吃了一驚：“周虎要讓那紀榮全軍覆沒？”
當日，劉毗與馬蓋商議了好一會，但最終，他們也只能按照那位黑虎賊的首領的意思去辦，暗自祈禱日後若有人追究起來，莫要牽扯上他們。
直到兩日後，馬蓋再次從陳才口中得知黑虎寨想要斷紀榮的糧草，只是因為嫌紀榮頻繁攻山，不勝其煩，劉毗、馬蓋二人這才鬆了口氣。
而
此時已是十月初五，經過整整八日的趕路，潁川郡北部督郵荀異，終於乘坐馬車抵達了南陽宛城。
進城之後，待看到熱鬧、繁華的街道，荀異與他兩名護衛都感到十分驚訝。
畢竟據他們所知，宛城在十年前曾被叛亂軍攻破，曾經繁華的宛城也因此毀之一炬，而後，當時年紀輕輕的王尚德率軍駐紮於此，在隨後幾年中，與叛亂軍展開了漫長的拉鋸戰，而南陽郡也因此飽受戰火。
可現如今看宛城的情況，似乎宛城已逐漸恢復了元氣。
對此，荀異暗暗想道：看來這位王尚德也並非像傳聞中的那般不堪嘛。
當日，荀異一行人在城內的驛館落腳，待沐浴更衣後，荀異便前往王尚德的官邸。
可能是荀異的問題不錯，亦或是因為別的什麼原因，王尚德當前就在宛城。
當在官邸外值守計程車卒向王尚德通報之後，王尚德一時間也沒反應過來：“潁川郡的北部督郵？他來我宛城做什麼？”
見此，從旁有近衛提醒道：“將軍，莫不是因為將軍派遣了一支軍隊前往昆陽縣剿賊的關係？”
“噢。”王尚德這才恍然大悟。
平心而論，荀異那北部督郵的身份，平日裡王尚德連看一眼的興趣都沒有，但考慮到此次這荀異很有可能是潁川郡守李旻派來的使者，王尚德多少要給李旻一點面子，畢竟李旻乃李氏公族出身，而李氏公族，在朝中也有不小的勢力。
更何況，李氏公族當中也有與他王氏一族關係不錯的。
想到這裡，王尚德當即點頭道：“請他進來。”
得到王尚德的允許，官邸外計程車卒便對荀異放了行，指引著荀異來到了王尚德的書房。
不得不說，王尚德確實是一個很有威勢的人，縱使是荀異在見到這位王將軍後也有些莫名緊張，恭恭敬敬地行了一禮，拜道：“卑職，潁川郡北部督郵，荀異，此番奉李旻李郡守之命，來見王將軍。”
王尚德上下打量了幾眼荀異，故作不知情地岔開了話題道：“哦？李卜祥？……李卜祥最近在潁川郡如何？我記得我十五六歲時，曾在邯鄲見過他幾回，當時他還未趕赴潁川郡上任，這一晃眼，怕不是有二十來年了……”
“……”荀異看了一眼王尚德，彷彿就跟沒聽到似的，自顧自說道：“最近郡守不大如意，因為王將軍在未曾派人告知他的情況下，越權派了一支軍隊到我潁川郡轄下縣鄉剿賊，甚至，那支軍隊還在昆陽引起了民憤……”
見荀異如此‘不識抬舉’，王尚德身邊的近衛立刻出聲喝道：“放肆！”
但荀異不為所動，目不轉睛看著王尚德，身體也挺得筆直。
『……』
王尚德抬手阻止了近衛的喝斥，目視著荀異問道：“你說，王某派出去的軍隊，在昆陽引起了民憤？”