他舔舔嘴唇，訕訕說道：“這、這麼快麼？我以為還要再過些日子……”
從旁，牛橫看著陳祖哈哈大笑：“哈哈，你莫不是怕了？”
陳祖懶得理睬這不知輕重的蠻牛，看著趙虞正色說道：“去我當然敢去，就怕辦砸了……”
趙虞笑著搖了搖頭，教導道：“又不是要你利誘郡府的那些官員，你只需在他們跟前混個臉熟即可……牢記四字精要，請宴、送禮，而且，要上上下下都打點到，哪怕是在郡府看門計程車卒，你也給我送一份禮去，只要禮數周到，一切就都不是問題。”
“我試試看。”
陳祖微微點了點頭，旋即又問趙虞道：“那我這邊的事……”
“交給張奉。”趙虞正色說道：“暫時由張奉出面替你結交昆陽的世家。”
“好，我明白了。”
當日，趙虞詳細向陳祖囑咐了一些要事。
而與此同時，荀異則在捕頭石原、楊敢二人的帶領下，徐徐走在城內的街道上，親眼檢視著城內的狀況。
看著一副生人勿進面孔的荀異，石原與楊敢一路上都不敢與這位督郵搭話。
直到實在是忍不住了，石原這才硬著頭皮問荀異道：“荀督郵，您想親眼看看縣內的情況，為何不請馬縣尉協助呢？”
“我信不過他。”
荀異面無表情地說道：“馬縣尉與劉縣令是一夥的，他二人都想掩蓋黑虎賊的事，不希望被我上報到郡裡，為此，他們昨日非但請我赴宴，還贈了一箱金銀珠寶作為賄賂……你覺得我還能信任他二人麼？”
“……”
石原與楊敢聽得面面相覷。
在石原的心中，馬蓋的形象是非常正面的。
至於縣令劉毗，雖然石原與這位劉公接觸地少，但據他打聽所知，這位劉公至少也是一位不壞的縣令。
而現如今，這位荀督郵卻稱劉毗、馬蓋二人送賄於他，這是石原萬萬沒有想到的。
『大概劉公與馬縣尉是害怕被郡裡責罰吧……』
石原心下暗暗想道。
想了想，他替馬蓋說項道：“督郵，雖然劉公與馬尉的行為確實不合適，但我覺得他們應該沒有惡意，只是畏懼於督郵的權威，生怕督郵將縣內的賊患稟告郡裡……”
“……”荀異停下腳步，回頭看了一眼石原，問道：“你這是在替他二人辯解？”
石原正要解釋，卻聽荀異又說道：“正好我也想知道你二人對劉縣令與馬縣尉的看法，你二人說說看。”
見此，石原與楊敢對視了一眼，旋即，石原率先開口道：“卑職是睢陽人，曾經與幾名同伴走南闖北，後機緣巧合來到昆陽，擔任捕頭。由於平日裡與劉縣令甚少接觸，卑職對劉縣令倒不甚瞭解，只不過聽縣內百姓口碑，劉縣令施政不壞，除了……”
“除了什麼？”荀異問道。
石原猶豫了一下，旋即低聲說道：“聽說前兩年附近諸縣鬧災時，有大批難民湧向昆陽，當時劉縣令怕難民衝擊縣城，雖下令城門緊閉，故而……有許多人因不能得到昆陽縣的救濟而餓斃。”
“……”
荀異捋著鬍鬚思索了片刻，旋即從懷中取出一本小冊子與一支筆，用口水蘸了蘸筆尖，在那本小冊子上記錄起來。
見此，石原面色微變：“督郵？”
“不必驚慌。”
彷彿是看穿了石原的心思，荀異淡淡說道：“我只是將這件事記錄下來而已。……說句不合適的話，劉公身為昆陽縣令，除非上頭有命，否則確實理當優先考慮本縣的百姓，即便我將這件事上報郡裡，郡裡也不會怪罪劉縣令，最多就是斥責兩句罷了……對了，當時的難民人數眾多麼？最後又是如何處理的？”
石原嚥了嚥唾沫，說道：“據我所知，當時有魯陽、葉縣兩縣收容難民，於是難民大多都投奔二縣去了，其中也有一部分落草應山……”
說到這裡，他忽然看到荀異又動筆記了起來，連忙又說道：“雖說如此，但當時昆陽容納不了那麼多的難民，卻也是事實，我想劉縣令也是別無選擇……”
荀異轉頭看了石原一眼，笑了一下，旋即又問道：“我知道。……那麼，關於馬縣尉的事呢？”
其實不光劉毗有汙點，馬蓋同樣有汙點，那就是去年馬蓋被陳門五虎之一的章靖指認為黑虎寨的內應，只不過最終因為章靖找不到證據而作罷。
雖然在石原看來，這純粹就是個笑話——正直的馬縣尉怎麼可能會是黑虎賊的內應呢？肯定是那位章靖將軍弄錯了。
可即便是笑話，眼瞅著荀異方才的舉動，石原哪裡還敢提這樁事？
他嚥了嚥唾沫說道：“馬縣尉嘛，他可是昆陽縣的驕傲。當年有黑虎賊為禍，馬縣令率領我等官兵三次圍剿這股惡賊，雖前一回失利，但第二回就取得成功，甚至於在第三回圍剿時，就連黑虎賊的首領楊通就被我等擊斃……”