賭氣般甩了甩頭，馬蓋轉身走入了一家酒肆，在酒肆的角落坐下，喚來了店裡的夥計。
酒肆內的酒客大多都認得馬蓋，帶著奉承、迎合之意與馬蓋打招呼，馬蓋勉強回應。
片刻過後，待幾碗溫熱的酒下肚後，略有些醉醺醺的他，終於稍稍舒緩了繃緊的神經。
結了賬，邁步在街道上閒逛，馬蓋這才想起了他今日來街上的目的。
一拍腦袋，馬蓋找了家賣首飾、玉器的店鋪走了進去。
事情是這樣的，由於近段時間始終找不到黑虎賊餘寇的下落，不知其是死是活，雖然他有心除掉那個知曉他秘密的徐奮，卻不敢輕舉妄動，每日都為自己的秘密洩露而忐忑不安，在這份焦慮的煎熬下，昨日他終於沒有控制住，只因妻子關切他的幾句反覆詢問，便感覺煩惱地吼了出聲，嚇地成婚多年的妻子關上房門哭泣。
冷靜下來後，馬蓋想去道歉又有些拉不下臉，於是他決定給妻子買一兩件小首飾、小玩意，權當道歉。
不過挑首飾這種事，他這種大老粗實在是不在行，最終，他花了將近小半個時辰，才在店家的推薦下買了一支玉簪與一把桃木梳。
將用布包好的那兩件物什放入懷中，馬蓋邁步走出了店鋪。
臨出店鋪，他摸了摸懷中的隆起，臉上稍稍露出幾分笑容。
然而就當他準備就此返回縣衙時，忽然迎面走來三名七八歲、八九歲的孩童，帶著幾分怯怯之色尊敬地說道：“馬縣令，有人給了我們一人三個錢，讓我們把這個竹筒交給您。”
說著，其中一名小孩將一個約二指粗細的竹筒遞給馬蓋，旋即蹦蹦跳跳地離開了。
看了一眼離去的那三個小孩，馬蓋打量了一下手中那彷彿火舌子般大小的竹筒，旋即便猛然看到上面刻著一個‘虎’字。
面色微變的他，快步走到附近一個小巷，在確認四下無人後，立刻開啟了筒蓋，從中抽出一張捲起的紙。
攤開後一瞧，只見上面寫著一行字：豐悅客棧，天字甲號。
除此之外，再無任何字樣，不過在這行字的底下，卻繪著一頭類似老虎的野獸側影，長尾微翹，潛伏前行，恍如猛獸在靠近獵物前的姿態。
看到這個類似老虎的圖案，馬蓋心中咯噔一下，一個稱謂猛然浮現他的腦海：黑虎賊！
下意識地將那紙在手心攥成一團，他快步走出巷口，警覺地掃視附近的街道，可惜卻沒有找到任何蛛絲馬跡。
『怎麼辦？』
緩緩將攥團的紙塞回那竹筒，將竹筒放入懷中，馬蓋微皺著眉頭思忖著。
這怎麼看都是黑虎寨的餘黨在召喚他，可是，那群黑虎寨餘黨是怎麼進城的？
不不不，進城其實並不難，問題是那些黑虎寨餘黨之前藏身在何處？
抱著諸般驚疑，馬蓋最終還是決定去一探究竟，因為他沒有選擇。
按照紙上所寫的地址，馬蓋來到了城內的豐悅客棧，一座普通的老舊客棧。
昆陽的客棧，大多都是供來往行商、遊俠等人居住的，豐悅客棧亦不例外。
當馬蓋走入這間客棧時，原本在客棧一樓用飯、喝酒的那些喧鬧旅人，一下子就都安靜了下來，這些人帶著幾分驚愕，目不轉睛地看著馬蓋。
這也難怪，畢竟馬蓋身上的官服太過於顯眼了。
相比較那些旅人大多隻認得馬蓋身上的官服，客棧內的掌櫃卻認得馬蓋的臉，見馬蓋走到櫃檯前，那位年過四旬的老者連忙拱手而拜，帶著幾分忐忑問道：“縣尉大人，不知您來鄙店，有何指教？”
馬蓋也不說來意，問道：“掌櫃，你店中天字號房，如今住的是什麼人？”
一聽這話，那掌櫃連忙在登記的名冊中翻找，半晌後恭敬回答道：“回稟縣尉，入住的是一行來自葉縣的商賈，三四個男人，帶著兩個小孩，他們是昨晚入住的。今早一口氣訂下了二樓所有的房間……”
說著，他抬頭看向馬蓋，有些忐忑地問道：“縣尉，這些客……客人，有什麼問題麼？”
聽到這話，馬蓋原本繃緊的臉龐上忽然露出了幾分笑容，笑著說道：“忽然有人請我喝酒，我還以為是誰，沒想到是葉縣的商賈。”
“那是……”
那掌櫃吊起的心這才放了下來，笑著恭維道：“不知有多少人想要巴結您呢。”
馬蓋笑了笑，旋即朝著樓梯努了努嘴，問道：“我能上去麼？”