『……可惜這邊早已預料到了。』
陳陌淡笑著在心中補完了褚燕的冷笑，旋即吩咐在旁的手下道：“去給隊伍送個口訊，石原那夥官兵已追至十里距離，已熄滅火把，正在準備發動偷襲。”
“是，老大。”
那名山賊點點頭，立刻就直奔隊伍，也就是那條蜿蜒火蛇的位置而去。
派手下送出訊息後，陳陌與褚燕二人率領手下一邊警惕著西南方向，一邊徐徐跟隨隊伍撤離。
片刻之後，追擊黑虎寨群寇的石原一夥便停下了追擊的腳步。
因為他們發現追擊的目標，也就是遠處那條火蛇，正在以肉眼可見的速度迅速消融，轉眼之間就消失在了茫茫的夜色下。
目標，消失了。
石原立刻就下令停止向前，皺著眉頭望向遠處那條火蛇消失的位置。
從旁，許柏聳聳肩無奈地說道：“還是被發現了。”
“是啊……”
石原惆悵地嘆了口氣。
確實他們已經足夠小心了，但還是被對方發現了，對方立刻就熄滅了火把，使他們失去了追擊的方向。
儘管先前那條火蛇是往汝南縣方向去的，但此刻對方熄滅火把，徹底藏匿於黑夜之下，石原亦無法判斷了。
“不可輕舉妄動。”陳貴在旁提醒道：“黑虎寨群寇敗而不潰，撤離時整齊有序，說明他們已經選出了新的首領，再加上那名謀者多半也還活著，貿然窮追不捨，恐遭賊寇伏擊。”
石原深以為然地點點頭，當即下令手下官兵緩緩抹黑前進，且提高警惕，防備附近有山賊的埋伏。
期間，王聘忍不住說道：“那個楊通，他真的是黑虎寨的寨主麼？我怎麼感覺不像啊？你看，咱們殺了那楊通，可黑虎寨似乎毫無影響……”
在附近眾人聞言輕笑之餘，石原若有所思。
楊通確確實實是黑虎寨的首領，這是無可爭議的，他也很奇怪楊通的死為何沒有讓黑虎寨群寇驚恐四散。
抱著這樣的疑問緩緩追擊了足足大半個時辰，忽然許柏指著前方示意道：“阿原，看，又出現了。”
石原立刻抬頭看向遠處。
因為經驗的關係，他在率人追擊時儘量在高點移動，這樣利於視野，幸虧如此，他們此刻又發現了那條‘復活’的火蛇，然而那條火蛇的距離，卻竟然在十里之外，而且移動速度明顯比之前快了不止幾分。
『……被耍了。』
石原懊惱地一合拳掌。
當時見黑虎寨群寇熄滅火把，他原以為是對方想要伏擊他們，沒想到，對方竟然趁機快速逃離。
懷著鬱悶的心情，石原立即帶著眾人追擊。
然而僅僅小半個時辰之後，遠處那條火蛇便又消失了。
“又發現咱們了？”許柏簡直難以相信。
倘若說前一回對方發現他們，是因為他舉著火把追擊的過程中暴露了行蹤，那麼這次呢？他們甚至都還沒有摸到對方的斷後人手呢？
“怎麼辦？”
許柏、王聘、陳貴圍著石原商議道。
聽到詢問，石原轉頭看向黑虎寨主寨方向。
比較一個時辰多之前，黑虎寨主寨的火勢明顯得到了遏制，顯然是黃賁、高純、馬蓋三位縣尉已率人上了山頂，撲滅了那已無意義的山火。
甚至於，石原隱約也看到了一些彷彿小蛇般的火把光亮，那應該就是黃賁、高純、馬蓋三位縣尉派來聯合追擊黑虎寨的人手。
但由於石原等人並未在第一時間起到牽制黑虎寨群寇的作用，東邊的那些官兵，他們與黑虎寨群寇此地所在的位置明顯被拉開了一個距離。
這讓石原意識到，至少在天亮之前，他最好別指望主營的官兵能幫上什麼忙了。
“追！”
在一番沉思後，石原終於下定了決心：“追上去，牽制住那股賊寇，儘量莫要使這股賊寇逃竄至汝南縣境內。”
按照此前章靖的說法，黑虎寨群寇無論向北逃竄至汝南縣境內，還是向南逃竄至葉縣境內，大方向上都是死路一條，這話大抵是沒錯的，畢竟那股賊寇一旦行蹤暴露，那肯定抵擋不住汝南或葉縣的圍剿，但相應的，汝南、葉縣也會出現無辜的受牽連者。
以往這些不需要石原考慮，但現如今他是昆陽縣的捕頭，屬於官家身份，那自然而然就要考慮到這一點，更何況，汝南縣尉黃賁與葉縣縣尉高純都很賞識他們幾個，彼此關係相當不錯，因此石原也不想這兩位縣尉因為賊寇窮途末路時的惡行，而遭到縣令甚至郡裡的責罰。