而其中又屬內丹一派發展最為迅猛，在此基礎之上，因為理解認知和側重點的不同，又發展出了文始、少陽、南宗、北宗等不同的宗派。以致於現在修行界幾乎所有的道家修士都是內丹一派。
而同樣奉《參同契》為祖經的外丹一派，曾經也曾盛極一時。外丹派的起源其實源自於在尋求“不死藥”而不得的情況下，轉而自行煉製丹藥，以求服食後能得道成仙。
外丹一派在《參同契》的基礎上，也同樣發展為水煉與火煉兩派，並留傳下了《太清金液神丹經》和《九鼎神丹經》兩部外丹功法。通常所說的煉丹便是指這外丹一派。
隨著內丹派的興起和許多靈藥的滅絕，外丹一派逐漸沒落；但儘管如此，外丹一派也始終沒有斷絕傳承！因為其實很多內丹派都兼修外丹，以煉製一些輔助內丹修行的丹藥！
“小友如果要學煉丹，首先就要從瞭解藥性學起，然後再以《參同契約》為參考，再精通《太清金液神丹經》和《九鼎神丹經》兩部外丹功法，方才能夠算得上是真正學會煉丹！”丹陽緩緩開口道。
‘無良個天尊的，不就想學個煉丹嗎，怎麼還這麼麻煩？那些修仙小說裡不都是弄個丹方，弄個丹爐，再配齊靈藥，不就可以開煉了嗎？’姜陽暗自腹誹道！
“丹陽道友，我又不是要成為煉丹大師，你隨便教我幾個丹方不就得了，嘿嘿！”姜陽嘿嘿笑道。
“道友想得太過於簡單了，不懂藥性，不通丹法，如何煉製？道友以為這煉丹是做菜？”丹陽搖頭嘆息道。
“那在下就先試試，如果實在不行，那隻能說下沒這個天份了！”既然開了口，姜陽自然不會就這麼退縮了！
帶著一本從丹陽那裡拿來的介紹藥性的書籍，姜陽躊躇滿志的回到了與敖靈兒落腳的宮殿。見到姜陽居然拿了一本書回來，敖靈不禁打趣道：“相公這是準備要進京趕考麼？”
“考你個大頭鬼，這可比考狀元重要多了！看到沒有，你相公要學習煉丹，到時候煉一爐仙丹，吃了直接白日飛昇！”姜陽開玩笑道！
“相公真要學煉丹？”敖靈兒吃驚道！
“嗯，本來我只是想問丹陽要幾個丹方，隨便煉製點丹藥防身的，結果那牛鼻子居然說不通藥性，不懂丹法，根本就煉不成。這不，拿了本辨別藥性的書就把你相公打發了！”姜陽憤憤道！
不過雖然不憤，但既然決定要學煉丹，姜陽還是靜下心來仔細的看起了那本介紹藥性的書籍。開始姜陽還以為丹陽會給個玉簡什麼的，結果居然是這麼一本不知道什麼材質做成的書籍。
或許姜陽真不是煉丹那塊料，沒過一會兒，看著看著，姜陽居然睡著了！睡著了！要知道，以姜陽現在的修為，別說看個書會睡著，就是一年不睡覺也不會覺得困的。
見到姜陽看書居然看睡著了，敖靈兒不禁張大了小嘴，不過倒也沒有叫醒姜陽，而是拿過姜陽手中那本不知什麼材質的書籍自己看了起來。
所以等姜陽醒來之後，看到的便是敖靈兒捧著那本介紹藥性的書籍正看得津津有味，連姜陽走到她身後了居然都沒發覺！
見自己的小蛟妻居然能夠看得進去自己覺得枯燥無比的東西，姜陽突然想到，自己雖然不是學煉丹的那塊料，但自己的女人可以啊！那和自己學會也沒什麼區別不是！
打定主意，姜陽便開口問道：“靈兒，要不你去學學煉丹吧！”
“啊！相公你醒了啊。這本書看著蠻有趣的啊，你居然會看睡著！”見小蛟妻答非所問，姜陽便又說了一遍。
“可是別人肯教麼？”敖靈和疑惑道！
“那牛鼻子巴不得有人學呢！你是沒看到，當時我問他能不能教我煉丹的時候，他眼睛都亮了！”姜陽信心滿滿的說道。其實姜陽不知道的是，雖然煉丹之術雖然在祖源秘境是沒落了，但那只是因為祖源秘境中缺少靈藥的緣故。在外界，每一個煉丹師那可都是炙手可熱的搶手人物！
而丹陽之所以願意傳授他煉丹之法，主要還是因為他要想離開此界，就離不得姜陽的幫助。但道家講究無功不受祿，白白承受姜陽這麼大一個人情，於他的心境修行是一件很不利的事情。所以在聽到姜陽想要學習煉丹之術時，才會表現得如此積極！