嬴翌心裡盤算著：“闖賊戰敗孫傳庭之後，不知他會攜大勝之勢與我懟一懟呢，還是反身去破開封？”
他念頭一轉：“恐怕會先懟我。”
開封就在那兒，沒得跑。而襄城的兵馬如芒在背。如果換作是嬴翌，一定會先懟掉襄城的兵馬，再破開封。
孫傳庭既敗，若再懟掉襄城兵馬，這中原地區，闖賊便再無敵手。這是怎樣的爽利？
此前闖賊沒有率大軍來懟襄城，一則是因為嬴翌屢次三番的勝利，暫時嚇住了李闖。二則彼時孫傳庭還沒有摻和進來。
所謂此一時彼一時，如今孫傳庭摻和進來了，李闖一旦親率大軍而來，那多半是一不做二不休，乾脆連帶嬴翌一塊兒做掉。
時間，就在嬴翌的等待之中緩緩流逝。
...
裕州。
孫秀才拿著一封密報急急忙忙走進鄭允芝辦公的廳裡：“鄭大人，鄭大人！”
鄭允芝放下手中的奏文，抬起頭來，見孫秀才模樣，不禁皺眉：“如此急切，莫非發生了什麼事？”
孫秀才將密報遞給鄭允芝：“鄭大人一看便知。”
鄭允芝開啟密報，一目十行，神色隨著時間變得肅然。
他放下密報：“是獻賊？”
孫秀才點頭道：“正是獻賊。此賊又從淮南來了！”
原來這一封密報，乃是舞陽周力加急傳來。卻道是汝寧府有賊兵蹤跡，經過細察，發現是獻賊，竟已屯兵遂平，有窺伺南陽的跡象。
“遂平往西便是南陽地界。舞陽首當其衝。”孫秀才跺腳道：“這獻賊好好的不在淮南做他的山大王，非要千辛萬苦翻過大別山，這是吃飽了撐的麼！”
南陽府以東便是汝寧府，都是河南治下。而汝寧府與南直隸的廬州府、鳳陽府相鄰。去年獻賊在湖廣吃了大虧，不得已投奔李闖，但為李闖所忌，險些被李闖幹掉，是羅汝才放走了他。
張獻忠便又南下，過亳州入鳳陽府，將老朱家的祖墳再次給挖了一遍。隨後南下，與革左五賊碰頭，攻府破縣，逐漸又壯大起來。
雖說都是賊，但張獻忠與革左並非一路人馬，互相有競爭。加之有總兵黃得功、劉良佐的圍剿，雖屢有勝敗，但張獻忠過的並不如意。
不久之前，張獻忠接到李闖的求援信，他高興的哈哈大笑。遙想當初，李闖強勢多般逼迫，險些殺了他張獻忠，到如今還不是要向他求援？
正好在淮南過的不如意，淮南地理複雜，大地主、商人的勢力極強，招募民團，四處出擊，如一張無形的大網，令張獻忠如墜泥潭。李闖請他揮兵攻南陽。張獻忠思忖著既然在淮南不好開啟局面，那就換個地方——比如回關中？或者湖廣？四川？
於是他設法甩開黃得功、劉良佐，只帶上精銳老賊，翻越大別山，進入汝寧府。
張獻忠進入汝寧府之後，趁汝陽不備，險些將其攻破。好在汝陽反應極快，穩住形勢，張獻忠無奈，只得進兵遂平。
遂平破落，人口稀少，張獻忠短時間內難以湊齊兵馬，只好四處出擊，屠戮村鎮、挾裹百姓。
這樣的動靜，被鎮守舞陽的周力察覺。周力連忙派人詳查，才知道張獻忠竟然到了汝寧府！