教門勤務堂玄陽長老昭告了鎮守任務，不片刻功夫，就有許多弟子來到勤務堂中。
那勤務堂的任務大廳，也是一片虛空，玄陽道人坐鎮此處，主掌教門任務體系，於是與任務大廳虛空合一，以神念主導諸般任務的釋出、驗收，從不出錯，便與那人工智慧一般。
諸多煉炁境弟子三三兩兩，來到這片虛空，當面就有一道迷迷濛濛的靈光之牆，其上無數任務，從高到低，一一排列標註。
那最上首，最耀眼者，便是剛剛昭告頒佈的凌霄城鎮守任務。
“鎮守凌霄城，煉炁中期弟子要一百人，煉炁初期弟子三百人，我看看...嚯，划算吶！教門貢獻比鎮守寶材天、寶藥天都高出了一倍！”
“教門貢獻獎勵這般高，倒是個好去處。我喜好煉器，可要兌換都天雲籙禁法基礎篇，按照之前的積累模樣，十年都不夠。鎮守凌霄城，只需兩年，就能累積足夠的教門貢獻！”
“何必恁多廢話？我已接取任務，鎮守三年。想那凌霄城，也不缺天地元炁，無礙修行。除了平素大概有一些雞毛蒜皮的日常，其餘與教門也無甚差別。既然心動，何不行動？”
“就怕有危險...”
“怕危險，何來修行？我輩修士，逆天而行，迎難而上！況乎掌教至尊威震天下，又有哪個敢亂來？”
“是極是極！”
有高出一籌的教門貢獻獎勵，那凌霄城又不缺天地元炁，對諸般弟子，吸引力頗大。不半日功夫，所需一百鍊炁中期、三百鍊炁後期的弟子，便就齊了。
於是在玄昃與玄離二人帶領之下，乘坐越界飛舟，直奔凌霄城不提。
...
眼下夏日，正是一年一度太一教門大開山門廣收弟子的時候。若在往年，這教門祖庭山下，怕是人山人海。可自去年太一教門各立別院，記名弟子分流，祖庭便不再招收記名弟子。
由是這時候，大略便成了許多弟子出師之際。
尤其記名弟子，只則一年時間。去年招收的最後一批記名弟子，這一年未曾完成築基者，皆要出師下山。
其人數，還不在少數。
那山門外，許多記名弟子相互道別，多有嘆息之色。
玄天、玄地二人，站在臺階上，也自各自搖頭。
教門祖庭，諸般修行條件皆是上上之選，不論丹丸供應、平素所需，皆比當初那紐約太一門，亦即是如今的紐約太一別院，要好出太多。
可仍然有這許多弟子在時限內，無法過關。
說來這許多記名弟子，個個能透過入門考核，成為教門記名弟子，也都是千里挑一、萬里挑一。可一年下來，在諸般條件齊備的情況下，仍然落後，說來大略除了資質緣故，便是自身未曾努力。
也怪不得誰。
況且教門並未堵死這些出師弟子的路子。這諸般弟子出師之後，自在凡俗紅塵打滾，但只要痛定思痛，不忘修行，每十年，也自有一次考核。只要能透過，仍然可授予外門乃至於內門弟子的名位。
這等人物，過去二十年，也非是沒有。倒也是榜樣。
因之，眼下這些不得已出師下山的弟子，雖然沮喪，卻也不曾絕望。
伏皇道人不知何時來到山門，與玄天、玄地兩位道人站在一處，也是默默觀看。當初第一批入教門的弟子，那千餘人，當時也有三五百一年後被迫下山出師。當是伏皇道人，也心有慼慼。不過這二十年來，看的多了，也不在動容。
“修仙了道，路是自己的，只看怎樣抉擇。”他微微搖頭：“我尚且記得，我等那時第一批弟子，當時被迫下山出師，還有許多哭鼻子的。”
說著，他不由笑了起來。
玄天玄地也笑呵呵的。
玄天道：“如今那首批弟子，能留下來的，現在還有幾個不是內門弟子？此番閉關結束，怕是化神期真傳弟子，都要多出許多。至於那放棄修行之路的，如今其實也不差，在紅塵中，也是香餑餑。”
“這便是仙凡之隔。”玄地搖了搖頭：“凡塵中沉浮百十年，哪得永恆不朽來的玄妙？”
“這便是各自選擇。有人喜好紅塵，如之奈何？”
三人談笑間，又說到教門教務。
那伏皇道人道：“掌教師尊同意元初神庭擴張，初時怕是看不出什麼弊端，不過時日一久，定會冒出許多矛盾。”
頓了頓，道：“那元初神庭派遣人手，到凡俗梳理四時五行之運轉，與紅塵打交道，怕是會與凡俗國度產生矛盾。而凡俗國度，又與我教門各有牽連。教門弟子畢竟來自於凡俗國度，有念舊的，怕是少不得幫一幫凡俗國度。如此，教門也自會牽扯進去。時日一久，矛盾積累，到最後怕是有些劫數。”
玄天微微頷首：“然也。不過你卻需知曉，凡俗與我仙道教門，牽連雖深，卻畢竟仙凡之隔。你作為教門首席弟子，主掌教門教務，須得掌好舵，梳理其中矛盾，不能讓教門牽扯太深。”
“我自知曉。”伏皇道人沉吟道：“我只怕那元初神庭時間久了，干涉凡俗國度的政權。”