“當”的一聲，刀劍相交，火花四濺。
使刀的是個妙齡少女，一柄單刀虎虎生風，又穩又狠。使劍的是個少年，長劍的去勢也變幻莫測，頗有大家風範。少女身形一矮，刀刃朝上一翻，少年躲閃不及，長劍一封，刀劍再次相交，“當”的一聲，少年長劍一顫，似欲拿捏不住。
少女見了便宜，腰一擰，刀隨身走，一抹寒光襲向少年左臂。少年眼見來勢洶洶，逼不得以長劍一立，“當”的又一聲，這回少年幾乎長劍脫手，少女不給他機會閃躲，手腕一翻，刷的一聲，中宮直進。少年虎口尚麻，擋無可擋，蹬蹬蹬向後退了幾步，幾乎一交摔倒在地。少女卻不乘勝追擊，收刀而立，洋洋得意。
少年大為沮喪，轉頭向一旁侍立的青年道：“師父，你教我的劍招也不好使啊，讓她幾下就破了。”
那青年微微一笑道：“貝勒爺明鑑，公主使的是單刀，用的是五虎斷門刀的招數，力大勢沉，大開大闔，再加上公主天賦甚高，臂力比起普通男子亦不遑多讓。若是與她硬碰硬，恐怕縱是奴才，也難抵擋。但是長劍勢走輕靈，若是避開鋒銳，貝勒爺當可和公主鬥個旗鼓相當。”
少年斜了那少女一眼，衝青年道：“那我問你，是你厲害些，還是他師父厲害些？”
青年笑道：“奴才從未與索副總管比過，想來索副總管既是統領大內侍衛，武藝必是好的。恐怕奴才不是對手。”
少年道：“還沒打過怎麼就說不是對手？改天有機會讓你和他比試比試，倘若勝了，我就把你推薦給皇上，皇上能賞你個什麼官，就看你的造化，怎麼樣？”
那青年聞言微微一愕，隨即大喜道：“謝貝勒爺抬愛……”
少年手一擺道：“勝了再說。”隨手少年把劍遞給他道：“你下去吧。”青年躬身行了一禮，轉身下去。
那少女見青年走了，嗔道：“小九，你胡說八道什麼，讓人知道，都得說我們不務正業，只知道和這些江湖漢子廝混了，你還敢把他推薦給皇上？小心六姐剝了你的皮！”
小九笑道：“十四姑，沒事兒的，就咱們說說而已，再說如果他能斗的過索副總管，那證明他武藝高強啊，六姑常說只要有真本事，不妨破格錄取……”
少女不耐煩打斷道：“小九你這是什麼理？你打小在南書房的書白讀了？六姐說的真本事可不是這等好勇鬥狠的江湖人……”
小九賠笑道：“好啦，我的十四姑，我知道錯了，好不好？”說著擺了個小生的姿勢，唱道：“十四姑在上，小生給你賠禮…了……”拖著長音，一躬到地。
少女見他裝模做樣，暗暗好笑，板臉道：“好了，讓人見了象什麼樣子，一會進了宮去見了六姐和皇上你給我小心點。”
小九忙點頭答應，討好的把少女的單刀接了過來，道：“十四姑，實話跟你說，我收的這個包衣奴才可不是一般的江湖漢子，聽說在江湖上大大有名，有個外號叫做一劍橫天，是青城派的弟子，一手快劍……嘖嘖，恐怕索副總管真未必擋的住。”
少女橫了他一眼，道：“你什麼時候給他抬的旗籍，我怎麼沒聽你說起過？”
小九嘿嘿一笑道：“十四姑，這事恐怕你猜不到了吧，前一陣子我找程叔兒給辦的，程叔兒聽說他武藝高強，還特意讓他給表演了幾招劍法才給抬的旗。”
少女一怔，問道：“程王爺給抬的？”
小九忙點頭道：“真是程叔兒，你要不信，你問他去。”
那少女沉吟道：“既然程王爺都不怪你，那我還能說什麼，不過這事等你見到六姐可別忙提起，你知道六姐討厭這些江湖的人，別再惹的她不高興，說不定一怒之下削了你的貝勒，看你還美不美。”
小九嚇了一跳，忙道：“那我可不敢，還望十四姑給我瞞著。我的固倫美竹公主，小九在這給您請安了……”說著嬉皮笑臉的打了個千。
“九爺！九爺！”小九和美竹回頭望去，見九貝勒府的管家一路小跑，到了二人跟前，先給美竹行了一禮，然後轉頭對小九道：“九爺，宮裡來人了，說如果美竹公主這，讓公主九爺去養心殿去一趟。”
小九和美竹心下疑惑，對視了一眼，問道：“誰讓我去養心殿？是六姑嗎？說了有什麼事嗎？”
總管道：“奴才不知道，宮裡的人沒說，只知道是美順公主來叫，說是很急，讓奴才來稟報，如果公主在這，讓公主和爺馬上就去。”
小九看了美竹一眼，道：“知道了，我和公主這就去。”
到了養心殿外，當值的太監接著，引到屋裡，一個十來歲的少年穿著馬褂盤腿坐著。對面坐了一個女子，約莫年紀在二十四五歲左右，容光嫵媚，不可逼視。小九和美竹一齊跪下行禮，那個少年見了二人蹦下來一把抓住小九，道：“九哥，快隨我去去比畫比畫，我又學了幾招。”
小九到了皇帝面前不敢放肆，規規矩矩的垂手而立，雖然頗為意動，但是口上稱是，眼睛卻望向那女子。
那女子道：“皇帝，你現在應該自稱朕，不要老是說‘我、我’的，沒的讓大臣們聽了又要說教。”