江陵城中，龍光殿上。
“天下皆謂我‘道’大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫！我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇；儉故能廣；不敢為天下先，故能成器長。今舍慈且勇；舍儉且廣；舍後且先；死矣！夫慈，以戰則勝，以守則固。天將救之，以慈衛之。”
喜好清談學通三教的蕭繹正在給群臣們上課，內容是《道德經》。
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了蕭繹的講話，蕭繹抬頭一看，闖進來的武寧太守宗均。
蕭繹有些不悅，但也沒有過多苛責，而是考校似地問道：
“宗卿，朕講的所謂夫慈，以戰則勝，以守則固，你來說說是什麼意思。”
“哎呀，我的陛下，還什麼慈不慈的。”就在蕭繹要大發雷霆的前一刻，宗均高聲嚷道：“魏兵打過來了！”
“什麼？！”
蕭繹手中的漢代竹簡版的《道德經》，“嘩啦啦”地摔在了地上，細繩崩斷，他也顧不得理會了。
“打到哪了？”
宗均說道：“江北方向已經動了，魏軍的騎兵太多了，直驅江邊，根本沒人能逃回來，只知道魏軍大規模出動了。”
“出動了？領軍的是誰，有多少人，步騎各多少？”
宗均一臉茫然地搖了搖頭，他如何曉得。
蕭繹用手大力蹭了蹭眉骨，強迫自己稍微冷靜下來，指著領軍將軍胡僧佑吩咐道：“讓禁軍行動起來，做好守衛江陵的準備。”
領軍將軍胡僧佑問道：“陛下，是否要通知柳仲禮和王僧辯兩位將軍從前線撤回來？”
蕭繹想了想，道：“暫時不用。”
目前還沒確定北魏是大舉進攻還是邊境的威懾行動，蕭繹不想耽誤前線的戰事，現在王僧辯在武昌前線已經取得了一些成績了，不能因為北魏的一點風吹草動，就讓這來之不易的成績付諸東流。
“王侍中。”
“臣在。”
“你去石梵城看看情況，回來報與朕。”
侍中王琛看了看蕭繹的臉色，苦著臉答道：“喏。”
“黃卿。”
太府卿黃羅漢昂然出列應答，蕭繹給他派了個差事。
“你出使一趟魏國的襄陽城，去問問魏國的官員是怎麼回事，態度要客氣一點，不要擅自撕毀兩國的和平條約，明白嗎？如果魏國只是正常的軍事調動，就直接回來，如果他們想要錢，就去談談，儘量拖延時間。”
蕭繹的心裡還有著和平的幻想，他無論如何都不想讓北魏影響自己跟蕭譽爭奪天下。
在蕭繹看來，江南的民心還是向蕭氏的，只要自己打敗了蕭譽，在蕭氏中取得主導權，那麼三吳之地正在狗咬狗的侯景和宇文泰根本不算什麼。