故此，大部分官員對於錢都很感興趣，但是對於貿易，並沒有什麼興趣。
官本位下，有權就有錢，錢是附帶品，而非後世西方的金權控制政權。
“爾朱榮試圖以代北馬換取梁國的蜀錦，繞開我們，從而讓梁國更加親近與他。”
酈道元的面色有些肅然，貿易問題在他的認知裡並不重要，但是貿易作為一種外交手段，影響國與國之間的關係，就上升為了政治問題。
“如果水師建成，爾朱榮能做到這一點嗎？現在他控制的地盤，只有山東與梁國接壤，但山東和河北之間還夾著黃河。”
元冠受答道：“爾朱榮做不到，但是蕭衍的水師能做到跨海貿易。三國時孫權就從建康發船隊，千里迢迢去遼東找公孫家買馬，現在蕭衍只要想做，一定能做到。”
“只不過嘛。”元冠受似笑非笑道：“馬匹一旦上了船，從北邊運到建康，能活下來多少可就不一定了。”
隨後，元冠受從案几上的奏疏裡翻了翻，抽出來一份遞給酈道元。
這是兵部軍情司的年度報告，上面列舉的數字讓酈道元都有些心驚。
得益於涼馬—蜀錦貿易，數以百計的西魏間諜探子深入到梁國主要城市潛伏了起來，構築了一個完整的諜報網路，在他們的彙報裡，梁國各種主要商品的每個季度價格波動，都以圖表的方式呈現了出來。
大米、小麥、食鹽、茶葉、木炭等等生活必需品的價格在近十年一路飆升，近五年上漲速度極為恐怖，而土地的價格卻在下降。
“為什麼會這樣？”
酈道元有些驚愕，南梁既然沒有發生大規模的戰亂，社會秩序穩定，怎麼物價飆升的速度比連年戰爭的北方還快？
如果說佞佛消耗了大量的財富，那北方的胡太后跟南方的蕭菩薩在這方面是差不多的啊，很難解釋得通這其中的緣由。
“貨幣。”
元冠受敲著桌子，嘴裡吐出了這兩個字。
“蕭衍先以銅錢為貨幣，發行了天監五銖和公式女錢兩種貨幣，天監五銖較重，公式女錢較輕，但兩者價值相同，老師猜猜會發生什麼？”
酈道元思索片刻，答道：“以史為鑑，西漢時郡國鑄造的元狩五銖都有偷工減料，有重蹈半兩、三銖錢覆轍的現象，因此漢武帝才會統一鑄幣。若是兩者價值相同，那百姓應該會藏起較重的天監五銖，用較輕的公式女錢進行交易。”
“不錯，正是如此，因此梁國市面上通行較輕的公式女錢，蕭衍佞佛動輒新建恢弘龐大的佛寺，給寺廟佈施財帛無數，消耗了國庫大量財力，而為了維持軍隊開支、官員俸祿，又必須擴大財源，蕭菩薩就對貨幣動起了歪腦筋。”
“由於南梁的銅礦並不豐富，蕭衍在這幾年，開始在梁國的主要城市推行鐵五銖錢，給官員發放的俸祿也是鐵錢加上實物，讓百姓繳納賦稅也是一部分實物一部分鐵五銖錢。最要命的是，鐵五銖錢和原來的公式女錢還是同等價值，這就直接造成了貨幣貶值，商品價格快速上漲，而難以生存的農民賣掉自己的土地給豪強，賣的價格卻比原來更低了。”
酈道元有些沉默了，蕭衍的操作比以前劉駿給銅錢裡摻錫和鉛更令人窒息，直接換鐵錢可還行。