元顥入主洛陽以後，與陳慶之的分歧越來越大，陳慶之主張向蕭衍請求增兵以對抗爾朱榮，而元顥則怕自己真的變成一個傀儡皇帝，因此拒絕向蕭衍求救，只是說每日操練兵馬。
可光操練兵馬又有什麼用，這些降軍的素質在這裡擺著，怎麼可能是爾朱榮嫡系部隊的對手。
見陳慶之不肯透露軍事計劃，幾人也不勉強，言談間，卻不知怎地，又說到了南北正朔的問題。
老問題了，只要是北朝人跟南朝人坐在一起吃飯，這個問題是必須談（吵）一談（吵）的。
“永嘉時代，衣冠南渡以後，正朔就在江南，就連始皇帝的玉璽，現在也在梁國。慶之以為，魏國雖然強盛，但仍然屬於五胡，正朔應當是南方。”
到了這個問題上，北方計程車人便不肯退讓了。
楊元慎一本正經地說道：“江左假息，偏居一隅，乃是禮樂所不能接觸的地方，連先賢的倫理都無法教化，怎麼能叫正朔呢？那裡潮溼陰冷，蟲蟻無數，瘴氣重重，君主無臨朝之威儀，百姓文身漂於五湖，都是秦漢時代流放過去的民眾，即便是說的漢語，也有濃重的方言，永遠也無法改變。”
“至於南朝，雖然有帝王和臣子，可帝王桀驁，臣子暴虐，所以才有劉義隆之子殺父，又有劉宋孝武帝私通生母違背綱常，這些行為與禽獸何異？我大魏受命於天，定鼎於洛，上至天子，下至百姓，均以學習儒家經典為榮，禮樂典章之盛，遠超歷代，難道這不是真正的正朔嗎？”
一身黑衣的陳慶之張了張口，還是扯到了玉璽的問題上，他覺得這個東西還是能代表正統的。
“若是論天命，始皇帝玉璽便在梁國。”
楊元慎搖了搖頭，道：“三國時，孫堅便竊玉璽歸於江東，那天命便是他的嗎？天命在教化，在人心，在綱常，不在一塊玉璽。說句大逆不道之語，沒了人心教化綱常，玉璽就是一塊破石頭罷了。”
陳慶之出身寒門，從小沒讀過太多的書籍，即便是讀書，也都是以兵書等實用類的書籍為主，在玄學清談這種功夫上，遠遠不及南朝門閥出身的子弟。
若是南方來個清談的專業選手，就正朔一個問題，能跟楊元慎扯一天一夜都說不完。
不過楊元慎也是個能說的，他出身弘農楊氏，擅言玄學道理，喜好老莊，而且有一個滿朝皆知的特長，擅長解夢。
當年廣陽王元深率北路軍出征征討葛榮之前，做了個夢，夢見自己穿著三公的衣服，靠著槐樹站著，覺得是個好兆頭，就找楊元慎解夢。
楊元慎告訴元深“這是一個當三公的預兆”。
元深非常高興的走了，楊元慎對家人說“這次廣陽王恐怕是不能活著回到洛陽了，槐這個字，是木旁邊有個鬼，這個夢的意思是元深死後會被追贈為三公。”
後來的事情就都清楚了，在朝廷的內訌下，元深跟手下將領盟誓，結果被人告密給楊津抓了個正著，元深慌亂下被葛榮所擒殺，屍體運回洛陽葬在槐樹下，被追贈為司徒。
楊元慎解夢比較準，很少有失手的時候，不過一般人也求不動他解夢，恰好，陳慶之昨晚做了一個奇怪的夢，這個夢奇怪到讓他今天一直在回想，於是陳慶之決定問問楊元慎。