元冠受正在看地圖，孝昌二年的天下，紛亂的訊息接連傳來，就在前些天，殷州刺史崔楷死了，死的很慘，全家被在河北復叛的六鎮兵所殺。
本來他的家人是不用死的，但忠孝二字，卻讓崔楷一家走上了這條送死的道路。
胡太后設立殷州，是在河北北部有杜洛周叛軍，南部有葛榮六鎮兵的情況下，為了支援在河北中部艱難支撐的定州刺史楊津而設立的。
出發點是為了給楊津分攤壓力，畢竟廣陽王元深一死，北路軍在混亂中元氣大傷，剩餘的北路軍都縮排了定州固守。
但缺德的事情就在於，分了定州一部分和尚在控制中的相州一部分共四個郡成立的殷州，沒兵沒糧沒錢，崔楷反映了，得到的朝廷回覆是在辦了，結果最後還是什麼支援都沒有。
博陵崔氏是當世頂尖的漢人大閥，有紈絝子弟，自然也有忠烈名臣，崔楷帶著全家赴任，以示守城決心，後來預感到殷州即將失守，把第四個女兒和第三個兒子趁夜送出城，第二天崔楷突然轉了態度，說“國家豈不知城小力弱也，置吾死地，令吾死耳！一朝送免兒女，將謂吾心不固。虧忠全愛，臧獲恥之，況吾荷國重寄也！”
又把兒女追了回來，最後全家死難於殷州。
殷州城破，河北中部只剩下了定州楊津的北路軍在苦苦支撐，此時割據河東的爾朱榮冷眼旁觀，根本不支援定州，胡太后下了多少旨意都沒用。爾朱榮在等，等什麼時候定州撐不住，北魏的北路軍精銳盡喪，他就可以大膽的進行下一步計劃了。
南邊傳來的訊息也不好，陳慶之和韋老虎之子韋放合力攻下了壽陽，以壽陽為豫州治所，原來的豫州治所合肥改為南豫州。
壽陽的失守對於北魏的打擊是巨大的，蕭衍終於得償所願。在近十年間，蕭衍不惜耗盡民力也要修築浮山堰，並三番五次出兵，甚至裴邃都死在了這裡，為的就是這座壽陽城。
壽陽是淮河戰線西段的重要戰略節點，壽陽的丟失意味著南線魏軍開始全面轉為守勢，同時從淮河防線西段通往洛陽的橋頭堡徹底敞開，從壽陽溯淮水支流北上，過下蔡、臨潁，是可以直達洛陽的。
時至今日，北路、西路、南路，三路大軍都不順利。
原廣陽王元深統領的北路軍，自元深身死後，殘部被壓縮在河北中部的定州，由楊津率領艱難支撐著。
新上任的關中大都督楊椿統領的西路軍，七月出擊高平軍不利，現在主力在渭北無所事事，隔著橫亙南北的隴山看元冠受的進展。
河間王元琛統領，酈道元持節監督的南下禁軍和淮河防線長孫稚組成的南路軍，被陳慶之和韋放打的節節敗退，壽陽都丟了。
天下局勢，糜爛到了極點，在軍事上，除了西北元冠受所部取得了一些勝利，其他各路魏軍全線戰敗。
即便是元冠受如此能打，現在也不得不跟高平軍對峙，相等兵力下，在高原地形幾乎不可能一口氣再擊敗機動性極強的高平軍了。
這種危機的局勢下，三年前發的國債早就消耗一空，而王公大臣們看到戰事曠日持久，也不再願意掏腰包認購國債。
胡太后原以為迅速平定關隴以後，就可以拿未來的田賦償還國債本息，結果事與願違，天下處處烽火，隨著戰亂規模的擴大，各地田賦收不上來，而軍費支出日趨龐大，北魏國家財政面臨著徹底破產。
被逼無奈，胡太后於八月間下發旨意，取消官員酒肉供應，向全國，實際上是河南、山東這兩處還未經戰亂的地區預支六年賦稅，洛陽所有商業行為都要抽一錢稅。
這種飲鴆止渴的行為，讓河南和山東的百姓，也不堪重負了起來。
所有的事情，無不預示著，大魏的壽命即將來到盡頭。