“我能看出乾即便身邊有著一些新朋友，但他在青學呆得也並不快樂，你呢，在立海大這種很久以前就致力於體育發展的嚴苛學校裡，快樂嗎？”
少年所言讓重心尚在乾貞治身上的柳蓮二暗暗心驚，看似是一個再平常不過的問題，到了自己的身上，柳蓮二卻發現根本就回答不出來，因為他也不知道自己···快不快樂。
那是剛入學立海大的時候，彼時的柳蓮二還時不時地會露出一種名為開心的笑容，他希望能在這裡交到許多新的朋友以此來掩蓋和乾貞治分別所帶來的難過和不捨。
只是柳蓮二實在是想的太天真了，性子淡泊清雅的他，在立海大可謂是難覓知音。
所謂孤獨如風，常伴吾身，即使在之後的幾天裡為了讓自己合群而加入了俱樂部，也只是讓他勉強認識了真田弦一郎一人而已。
就連日後與自己並稱為三巨頭之一的秉性溫柔隨和的幸村精市，柳蓮二都覺得他沒有鐵血豪邁性格的弦一郎帶給自己那份親切感強烈。
友情上受挫，在所處的環境中，氛圍過於嚴肅緊張的立海大，節奏感與壓迫感十足的訓練，讓得柳蓮二呼吸都變得沉重急促。
他並沒有什麼偉大的理想，有的只是能快樂的打網球，但立海大並沒有帶給柳蓮二這樣的感覺。
一切都彷彿是機械式的，一切都像是命中註定的，他就這麼稀裡糊塗的和【神之子】幸村精市以及【皇帝】真田弦一郎，揹負起了立海大要拿到全國大賽無死角三連霸的沉重負擔。
畢竟在他們加入網球部之前，那些已經畢業或是升入高年級的正選學長們，都已經讓立海大拿到了十二連關東大賽冠軍，以及零零散散數個全國大賽的冠軍。
他們新生要做的，就是必須要拿到首個全國大賽的三連冠，尋常的關東冠軍已經不滿足立海大校高層的胃口了，而不是連貫的全國大賽冠軍，也不再具備什麼含金量，只有三連冠，才是當之無愧的最強王者！
和其他人一樣，懷揣著立海大常勝教育理念的柳蓮二，就這麼把全國大賽三連冠當成了是自己的夢想，當成了自己必須要完成的任務，因為他是立海大的學生，所以就該實現學校的夢想。
入學的一個多月期間，因為對資料運用的出神入化，柳蓮二也在和幸村精市與真田弦一郎所組建的三巨頭當中被賦予了【高手】的稱號。
但不論是三巨頭，還是三連霸，甚至是所謂的【高手】，都讓柳蓮二不再像以前一樣···會笑了。
面對松原鳴依的話，柳蓮二沉默不語。
“從你們打球的時候，我就看出了你對乾的心意，你到最後的手下留情，是不希望你們之間這份友誼，因為你拒絕他而讓比賽的意義變得不一樣吧？”
少年看著天空，說道。
“但你想過嗎，如果乾知道到你最後居然選擇放水來彌補對他的愧疚之心，想必他一輩子都不會原諒你。”
嘆了嘆氣，松原鳴依又說道。
“其實乾並沒有一絲責怪你的意思，不論你什麼樣的做法，他都只會默默支援你，他無非想要的，就是希望你能告訴他為什麼當年不說一聲就離開了東京前往神奈川，否則···他為什麼會和你打這場小學時期沒有結果的比賽呢。”
柳蓮二猛然一怔，回想起圖書自習室裡乾貞治的態度，柳蓮二緩緩低下了頭，“快樂不快樂又有什麼所謂呢，每個人都會為了自己的選擇而付出代價，貞治離開了青學，而我···將會在為實現立海大無死角三連霸的路上，鞠躬盡瘁。”
“是嗎···”
松原鳴依皺了皺眉，立海大的洗腦程度真是超出了他的想象，照這樣下去的話，拉攏柳蓮二希望渺茫。
“看來立海大對於你的重要性是遠遠超過了和乾的友誼啊。”
看著露出失望表情的松原鳴依，柳蓮二彷彿看到了乾貞治對自己的失望，張口欲言聲卻啞的他，再度陷入了一開始就掉進的渾濁泥潭之中。
那是在立海大與昔日好朋友之間無法做出抉擇的他，此時的柳蓮二表情悲慼，其中所蘊含的複雜情緒，可見一斑。
“嘛，明明是想交流交流，我卻說出了這麼多令你為難的沉重話題，真的是非常抱歉。”
松原鳴依表情恢復如初，站起身對前者鞠了一躬。
即便不是為了拉攏柳蓮二而不斷嘴遁他，少年也覺得沒有了聊下去的必要，畢竟強扭的瓜不甜，解渴也更是一種天方夜譚般的奢望。
看著松原鳴依，柳蓮二再度回憶起乾貞治所對自己說的話。
“我們一直會是搭檔吧？”
“只要我們在一起，就算征服世界也不是夢。”
……
在與乾貞治美好回憶的盡頭，是一面面鏡子將之所包裹，伴隨著第一道裂紋蔓延，無數道裂紋浮現而出，最後嘩啦一聲，盡數破碎。
“實際上就算我會選擇貞治，我也有無法離開立海大的苦衷。”
在松原鳴依邁步離開的時候，柳蓮二終於張口說出了糾結許久，並在心底反覆確認過的真實想法。
“嗯？”
松原鳴依回頭看著柳蓮二的妹妹頭在風中輕輕搖曳，語氣淡淡道：“還是因為有必須要揹負的責任嗎？”