沈明棠前世被寵的性子很嬌縱，脾氣執拗。後來家道中落，生生磨平她的稜角。
謝裴之用十幾年的時間，又將她寵的無法無天。只不過在在意的人面前，沈明棠願意放下身段。
蕭老夫人命令的口吻，激起沈明棠的脾氣，細數起來這輩子還沒人這般命令她！
“殷蘭，我們回家。”沈明棠充耳不聞，徑自走出水榭。
幾個護衛攔住沈明棠。
殷蘭目光一冷，抽出腰間的鞭子。
“沈小姐。”蕭老夫人拄柺杖到沈明棠面前，放緩語氣道：“你隨我去福喜堂，我有話與你說。”
沈明棠見她轉變態度，偏頭看一眼虞夫人，思索片刻，隨蕭老夫人去福喜堂。
蕭老夫人留下身邊的嬤嬤：“你去守著蕭明珠梳洗，天黑之前，將她抬去秦家。”
“是，老夫人。”嬤嬤帶兩個粗使婆子過去，架著蕭明珠去院子裡。
蕭明珠怨毒的盯著沈明棠的背影。
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虞夫人勸說道：“明珠，嫁進秦家也不差，咱們家身份比秦家高，秦玉章若欺負你，老爺能給你做主。”她望向沈明棠離開的背影，輕嘆一聲：“老夫人之前最維護兒孫，今兒個倒是反常，正是奇怪。”
蕭明珠低垂著頭，沒有說話。
虞夫人看蕭明珠將掌心摳出血來，便知道蕭明珠順著她引導的思路去想。蕭老夫人讓她給秦家做妾，是為討好沈明棠。
——
沈明棠踏進福喜堂，左邊院子釘下木樁子，用來練基本功。右邊院子擺放兵器架，有各種她說不出名目的兵器。
殷蘭盯著兵器架，眼睛放出光來，幾乎挪不開眼睛。
蕭老夫人駐足：“你可以去耍一下兵器。”
殷蘭搖頭：“不必。”
沈明棠笑道：“你去吧，機會難得。”
她的手摸一下袖子，暗示殷蘭她有防身武器，不用擔心。
殷蘭遲疑片刻，叮囑道：“謝娘子，有事喚我一聲。”
“好。”沈明棠隨蕭老夫人進屋。
“坐吧。”蕭老夫人端莊地坐在主位上，緩緩地說道：“老大媳婦與我說，她在客棧見到你，與淮真長得一樣，我心裡不信。”
“太后與長公主、皇上母子情深，她親自鎮守在產房，誰敢動手腳？”蕭老夫人精睿的目光落在沈明棠的臉上，意味不明道：“今日見到你，便知世事無絕對。”
沈明棠垂下眼簾，遮住眼底的神色：“親眼所見，未必就是真的。我長得和長公主像，不能說明什麼。我的兩個哥哥容貌也和長公主像，難道他們也是長公主的子嗣？”她刻意強調道：“我大哥和蕭徹同年。”
蕭老夫人蹙眉。
沈明棠將畫像掏出來，展開給蕭老夫人看。
蕭老夫人心中驚疑，不確定起來。
“可能是長公主的面相普通，我們不小心撞臉了。”沈明棠將畫像摺疊起來，“你們再說我是蕭家的血脈，會給我造成很大的困擾。我跟你過來，是想請你們別憑藉自己臆想，擾亂我寧靜的生活。”
“你不是蕭家的血脈，我們自然不會打攪你。”蕭老夫人端來一杯溫茶喝幾口，順了堵在心口的鬱氣，她嘆息一聲：“明珠今日的作為，她付出應有的代價，沈小姐莫要因此對蕭家心懷芥蒂。”
“當然。”沈明棠忽然話音一轉，“虞夫人進門有七年了吧？今日與我說話的時候，是一個很溫柔賢良的長輩，她如果有自己的孩子，一定會教導的很好。”
“你喜歡她，可以常來蕭府走動。”蕭老夫人嘴角往下壓，眼底的興致淡去，面露疲倦之色：“今日你受到驚嚇，先回去休息。”