“我但是就在想，你怎麼對我對這麼好啊，是不是對我有所圖啊。可你富可敵國，有什麼是得不到的？我一個孤女，除了姿色尚可，一無是處。”
“我開始觀察你，你留在府中的時候，我請你過來一起吃飯，想從你這裡套話。你能將事業經營的這般好，只怕在我開口時，就知道我心中所想。”
沈明棠突然停頓下來。
謝裴之聽得入神，捏一捏她的耳珠，“我如何說？”
“你說屋子裡冷清，添個人，有人氣兒。”沈明棠翻個身，抱住他精瘦的腰：“我心裡卻想的是咱們同病相憐，相互取暖。”
兩個人的關係，從這一日起，便發生巨大的變化。
謝裴之回府之後，不必沈明棠派人請，他自覺地來她屋中吃飯。有時天氣好，會一同泛舟踏青，也會為一場濛濛春雨，南下江南賞桃花。
最令沈明棠心動的那一刻，是她生辰那一日，謝裴之帶她回福源縣沈家舊宅，為她煮一碗長壽麵。
他將宅子買下來，當做生辰賀禮贈給她。
祠堂重新修建，父兄的牌位整齊的放在神龕裡。
謝裴之為她做到這一步，沈明棠心想他肯定愛她入骨。她一直等謝裴之向她表明心意，做謝家的真正女主人。可她等了一年、兩年一直不曾等到。
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在他生辰那一日，沈明棠故意喝醉了，壯一壯膽子，向他表明心意。
最後捧出去的一顆芳心，碎的稀里嘩啦。
謝裴之拒絕她，將她當做妹妹看待。
誰要做他妹妹啊，她想做他的媳婦兒。
沈明棠自作多情一番，還沒躲著他，謝裴之倒是一個月不曾回府。
傷心是真的傷心。
謝裴之太優秀，她的過往那般不堪，或許他很介意。
沈明棠胡思亂想一通，謝裴之是謝府的主子，她不過一個客人，哪有主子躲著客人的道理？他既然對她沒有情意，他今後會娶妻，她的身份太尷尬。
謝裴之離府一個半月後回來的那一日，沈明棠去向謝裴之道別，便見他與一位高貴明麗的女子進書房。
身邊的下人說：“這是榮老王爺的孫女，如今是一個孤女，在祖籍守孝，前幾個月才回來，養在皇后的身邊，傾慕咱們家爺，皇后有意撮合。”
“這門親事要定下來嗎？沈小姐呢？她該怎麼辦？”
“別瞎說，沈小姐是爺的妹妹。”下人停頓一句，壓低聲音說：“皇后娘娘做媒，哪有不成的？您看這麼多年，除了沈小姐之外，這位小姐是爺第一個帶回來的女子。”
秦川出現將人給呵斥，站在她面前，想說什麼，最後只淡淡一句：“沈小姐，不是您想的那樣。”
沈明棠睜著一雙明淨的眼睛，笑問道：“我想的哪樣？”
秦川噎住，急急解釋：“爺沒答應。”
沈明棠望著緊閉的書房門，“哦”一聲，轉身回屋收拾包袱。
謝裴之站在門口，靜靜地看她收拾行囊，到最後她不過收拾出一個小包袱挎在肩膀上。她心裡又委屈又生氣，明明是自己要走，可謝裴之不攔，像是真的讓她給容顏騰位置，像是喝了一缸陳醋，排江倒海，要將她給淹死。
沈明棠想端著架子，清冷高傲的離開。可走到他身邊的時候，他淡淡地問：“去哪裡？”
“回家。”沈明棠沒有剋制住，酸溜溜的說道：“你來這裡做什麼？不陪容小姐嗎？”