當然啦，如果島津家沒有向筑前派來援軍，亦或是援軍前去應對你們去了，那麼就由你們負責對島津的牽制工作，將他們牽制在東6郡，而我則順著北九州本線一路向南，打通與立花山城的聯絡。”
小早川隆景大致同意了秀家的計劃，但是也提出自己的想法說道：“按照中書大人第一個想法，其實我方在擊破秋月之後，只要大人繼續牽制住島津主力，為我等奪取高屋城爭取時間，島津家就成了甕中的鱉，插翅也難逃了啊。”
這一點秀家又何嘗沒有想到，他怕就怕真的這面打了，島津久完了，秀吉一來直接降了。
當然這個場面話還是要說好的“我的天爺啊，我軍僅有2萬數，需要應對島津家已經及其吃力了，你還要我如何拖住島津回援。
再說此次調撥給右衛門督的軍勢繁雜無比，又怎麼比得上你當年指揮的備後眾呢？
我軍此戰乃是為了穩中求勝，萬一島津義久狗急跳牆留下棄子死命撤軍，而你們高屋城又不能短時間拿下，你們就有覆滅的危機，屆時我如何向關白殿解釋。”
小早川隆景笑了笑道“沒想動有朝一日居然會被一個小蘿蔔頭看輕了。”
第二日，大軍按照秀家的計劃分兵兩路出發，左路軍勢大約3w2000萬人，在小倉城下一分為二，留下1w3000人圍攻小倉城，剩下的2萬餘軍勢繼續向北進入筑前國賀遠郡，開始對當地豪族展開攻略。
面對秀家鋪天蓋地的兵士如海浪一般襲來，筑前國遠賀郡花尾城城主麻生家氏開城投降。
開玩笑領地一共才4000多石，可動員的兵力不超過200人，拿什麼和秀家2萬大軍打。
在歷史上麻生家氏在秀吉登入九州之後，就迅速倒向秀吉一方，開始跟隨秀吉與曾經的盟友秋月家戰鬥，為此還連續兩次受到秀吉頒給的獎狀，戰後獲封本領4600石。
隨著花尾城的開城，在其西北側的鹿山城也因為城主是麻生家氏弟弟的緣故無血開城。
秀家也就在遠賀城遭遇了宗像家的小規模抵抗，守軍不過100餘人，只不過是這場大浪中的一點火星罷了。
秀家渡過遠賀川，當日攻破海老津城，秀家本以為宗像家會抵抗到底，誰承想當天晚上就受到宗像家白山城守佔部貞保的投誠，與他一道而來的，還有一個於秀家年級相仿的孩子。
佔部貞保並不知道幕府之中坐在主座的是誰，於是試探性的問候道“外臣佔部貞保，見過豐臣家的殿下。”
直到秀家的隨軍家老明石景親向其介紹之後，太才明白眼前這個少年有多大的體量，他見到秀家之後直接跪了下來，向秀家請求道“外臣佔部貞保代宗像家上下懇請殿下做主，掃蕩奸佞，還我家主公公道。”
秀家有些好奇他話語中的意思，於是向他仔細詢問了一番，而佔部貞保也開始向秀家娓娓道來。
原來宗像家家是筑前當地的神官後裔，有點類似於姊小路家對飛驒的統治，等到宗像氏貞這個時候已經以宗像宮為宗家，分裂出大小神社家24家。
家世傳到宗像氏貞這裡已經是宗像大社的第79代大宮司了，其原本是大內氏的家臣，由來隨著大友氏攻入筑前而倒向大友家。
為了保證其本身在大友家內部的地位，當時的宗像氏貞將其妹色姬嫁給大友家於筑前繼承立花氏的立花道雪以換取和平，同時將部分領地作為嫁妝送給了立花道雪。
但是宗像氏貞交出去的領地乃是石松家、的領地，宗像氏貞慷他人之慨的舉動引起了家臣的不滿，不過當時大友家勢大隻能忍氣吞下。
後來隨著大友家在耳川敗給島津家，和接二連三的敗給龍造寺家，以秋月種實為首的筑前大名開始造反，宗像氏貞因為家臣私自對立花家的進攻給被迫加入到秋月種實一邊。
但是宗像氏貞在宗像家的威望早已消耗殆盡，而深田氏榮則趁機拉攏其他親族家臣自成一派，已經逐漸架空了宗像氏貞的權利。
深田氏榮也是宗像家出身，其是宗像氏貞的堂侄，他的爺爺宗像正氏是宗像氏貞父親宗像氏續的弟弟。
歷史上宗像氏貞在秀吉登入九州之前突發急病而亡，他的兒子不久後也死了，作為宗像家最近的支族，深田氏榮改姓宗像繼承了宗像宗家，但後來因為某些原因，即便投降了秀吉依舊被剝奪了領地。
秀家對於這段故事的瞭解也是在機緣巧合下聽說的，現如今看到佔部貞保身旁的少年活蹦亂跳的跪在自己面前，在結合歷史上秀吉奇怪的剝奪宗像氏榮的領地，秀家似乎已經明白了原本的歷史脈絡。
如果沒有秀家這隻小蝴蝶的出現，這個名叫鹽壽丸的孩子或許會像歷史上那樣被自己的堂兄害死，隨後被他鳩佔鵲巢。
秀家看都鹽壽丸身旁的僅有的忠臣佔部貞保，秀家的心中突然有感而發起來，自己當時繼位之時如果沒有秀吉的幫助和壓制，又或者家中家臣各懷鬼胎，自己能不能這麼順利的繼承家業？
想到這裡，秀家的心中已經打定主意，一定要幫其恢復對宗像郡的統治權。
宗像郡說大不大，說小不小，也有4萬石的知行了，秀家幫助鹽壽丸重新立國，怎麼也算是有恩於其了。而對於秀家來說，也可以在宗像郡紮下一個不大不小的釘子，說不定今後還有妙用。
想明白了這些之後，秀家久對著佔部貞保和鹽壽丸保證道：“我曾經如你一樣，幼年之時父親急死，索性我有關白殿下照顧，又有手下這些忠心的家臣，這才使得本家重新興盛起來。
如果人人都像深田氏榮一樣不知尊卑的下克上，那麼武道和日本的秩序如何穩定呢，你且放心，我一定會幫你討回公道。”
聽到秀吉的承諾，倆人紛紛向秀家表示感謝。
就在這個時候，一名武士小步快跑進入幕府想秀家稟告道“門外有人自稱是石丸城主，宗像家家督宗像氏正求見殿下，似乎是打算要和殿下降服。”chaptere