河西，張掖。
黑壓壓的軍陣把張掖包圍的水洩不通。
但是若往細處看，這些軍陣好像又沒有太多的章法。
固然是一個方陣、一個方陣的，可是這些方陣有大有小，旗幟紛雜不說，軍陣之中計程車卒，無論是穿著還是兵刃，也都是五花八門，他們的裝扮，也是有披頭散髮的，有漢人裝束的，甚至還有隻穿半邊袖子的。
不過不管再怎麼亂，這些人的數量足夠多。
站在張掖城頭看去，沒有臨陣經驗的人，都免不了腿軟。
杜明就是腿軟的人之一。
倒不是因為身為杜家家主的他一點兒世面都沒有見過，而是因為杜明很清楚，如今張掖城中的張掖、酒泉和敦煌三郡郡兵，有多麼不堪一擊。
前些時日，王師還沒有推進到姑臧的時候，甚至宋家還發兵一路殺到張掖城下。
嚷嚷著要為父報仇的敦煌謝氏年輕的家主謝凌，此時也沒了一開始計程車氣，站在杜明的身邊，眉頭緊鎖，只有濃濃的憂慮：
“吐谷渾什麼時候和宋家攪在一起的······張掖不知道能不能守到王師聞訊趕來增援。”
“之前宋家主持榷場貿易，有可能。而且就算是之前沒有，現在他們各取所需，也能一拍即合。”杜明緩緩說道，“但吐谷渾圍城，聲勢浩大，為何遲遲沒有攻城之意？”
謝凌久在敦煌，和吐谷渾之間也有打交道，甚至敦煌謝氏也作為吐谷渾和西域之間貿易的中間商，賺賺差價什麼的，因此對於杜明這個問題還真的可以回答：
“吐谷渾是以鮮卑慕容為主體不假，但鮮卑慕容氏西遷，多是殘部，這些年來也只能蟄伏在祁連山下。
但吐谷渾部也一樣有佔據河西、管窺西域的野心，所以他們大肆收攏流散的西域、氐人和羌人部落、抓捕漢人商隊，以擴大自己的族群。
正是因為他們已經變的和鮮卑慕容完全不一樣了，所以大家才會傾向於以‘吐谷渾’而不是‘鮮卑’稱呼之。
現在陳兵城外的這些吐谷渾兵馬，顯而易見，也是分散為諸多部落的，他們之間恐怕互不統屬，只是聽從於吐谷渾王的調遣。
所以誰來攻城，誰來掩護，入城之後，又要燒殺搶掠多久，如何分贓，大概都是一個需要好生爭執些時間的問題。”
杜明：······
感覺他們就像是被困在囚籠之中的獵物，外面的獵人甚至已經有心情討價還價了。
“但縱然是分贓，他們也不可能討論太久，所以我們得想一想，這座城，怎麼守住了。”謝凌皺眉，“如今城中糧食和淡水雖然還很充足，但是將士們屢次兵敗，士氣低落，而且猝然被圍，恐怕更是心中惶恐不安······”
杜明攥緊拳頭：
“自姑臧變亂以來，我等舉兵以反謀逆之宋家，然而屢戰屢敗，時至今日，寸土未得，卻被吐谷渾趁虛而入，無能，實在是無能啊！
謝賢弟，現在最重要的，恐怕還是穩住人心，否則餘屬實是擔心，張掖城中，人心浮動······”
謝家和杜家作為西北三郡起兵的主事人，自然要先達成一致。
謝凌會意，回頭望了一眼張掖城內。
這城中，還不知道有多少牆頭草，又開始搖擺不定了，這才是最令人頭疼的。
號角聲就在此時，拔地而起。
杜明和謝凌都是臉色一變，當即轉身下城。
下一刻，吐谷渾的弓弩手並步卒大陣，齊齊壓向張掖城。
小小的張掖，也不知道應該如何，在這黑雲一樣的敵軍面前，再張帝國之肘腋。
只是杜明和謝凌並不知道，距離張掖不遠的祁連山中。
有一支軍隊正在艱難跋涉。
“這些吐谷渾人還真的就是從此經過。”提著刀挑起來一些吐谷渾人留下的殘破衣物和營帳，鬍子拉碴的沈勁也難耐激動。