睡眠不知從何時起已經開始成為萊斯利最不願意遇見的夢魘。
但這一次他睡的很沉，很香，雖然外界不再是溫軟的大床，可口的侍女，不過如果他一直能夠睡得這麼安穩的話，一直待在什麼潮溼又不通風的山洞裡，睡在冷冰冰又堅硬的石板上也不是什麼壞事。
萊斯利一直恪守著嚴格的生活習慣，雖然現在已經成為能力者，在天賦上並不怎麼弱的他幾乎不需要太多睡眠，但是在爺爺以及查爾莫的嚴格要求下，他一直保持著長久睡眠的習慣。
這讓他成為了所在小隊裡不折不扣的累贅，但並沒有人敢為此發牢騷，也沒有人敢在他睡覺的時候發出任何聲音。
該醒了。
閉著眼睛的領袖從夢中無邊無際的黑暗中清醒過來，緩緩睜開眼睛。等待他的不是旁人遞過來的衣服，也沒有哈維上前噓寒問暖。
萊斯利毛骨悚然，驟然從鋪好的乾淨地板上爬起來，甚至顧不上先打理一下自己紛亂的長髮，他連滾帶爬，完全沒有了身為領袖，皇族殿下的尊嚴。
這裡是皇城的中心，火焰的高臺。
原本如花朵般燃燒著的火焰如今已經完全凝聚成了一個如同太陽一般緩緩懸浮在半空中的巨大火球，恐怖到無法形容的波動自這個火球體內向外一陣一陣有規律的傳播著，每一次的波動都伴隨著一聲聲只有萊斯利才能聽得到的呼喚。
這個巨大而又恐怖的紅色火球在半空中緩緩旋轉著，卻沒有了林奇初見它時的溫暖感覺，它現在給人的感覺就像是一顆極為內斂的火球，將自己的所有能量全部收斂於其身體之內，卻又讓人恐懼著它會隨時爆發開來。
處於極度恐懼中的紅髮甚至都來不及思考為什麼自己會在短短的一次休息之中就從遠離皇城的外環開闢區域重新回到了這裡，但他好歹現在還有兩條因為恐懼而不怎麼使喚得動的腿。
他拼了命一般的手腳並用，高臺之外逃跑著，甚至忘記了自己還有天賦可以使用。
但還沒等他跑開多遠，然後他的嗓子就像是被扼住一樣，緩緩從地面上飄了起來。
驚恐中的萊斯利掙扎著，頭髮像是燃燒了起來一樣，但卻又很快熄滅。
“為什麼我的能力……”萊斯利掙扎著，雙手拼命的掰著自己咽喉處看不見的力量，說不出話，他無力地蹬著腿，逐漸升高，慢慢到了與高臺中央大火球平齊的高度，然後他終於看到了平臺之下的景象：
下面一共六個人。他們零散的站著，穿著守夜人統一的黑色長袍，戴著兜帽，沉默著抬起腦袋，露出一張張蒼白而又面無表情的臉，看著萊斯利。
萊斯利掙扎的更為劇烈了。
下面為首的是查爾莫，以及五個長老。
“有點突然……”查爾莫伸出手掌，掌心中竄出一條蒼白的火焰，然後漸漸又凝聚成為一條蒼白的長蟲，在他手掌心中扭動著。他看著高空中仍然沒有放棄掙扎，並緩緩靠近火焰的萊斯利：“確定這個就是最佳的血裔了？”
他低聲說著，更像是在自語。
周圍的長老們默默站著，就像是之前萊斯來見過的那些守衛火焰的傢伙們一樣，他們如同萊爾一樣。
……