在皇后娘娘宮裡吃過飯，沈冷幾次看向皇帝都欲言又止，皇帝自然知道他是有話要說，所以起身對老院長說道：“先生且再這休息一會兒，朕和沈冷去說一下東征桑國的事。”
老院長點頭：“陛下只管去忙。”
太子李長燁起身：“兒臣要跟著嗎？”
皇帝搖頭：“在這陪著先生。”
李長燁俯身：“是。”
皇帝和沈冷兩個人出了皇后娘娘的居所，在未央宮的小路上一前一後的走著，皇帝在等沈冷說話，沈冷在整理措辭。
“關於老院長？”
皇帝忽然問了一句。
沈冷心裡一緊，點頭：“是。”
“覺得老院長身子不太好？”
“是。”
“他不是身子不好，是年紀大了。”
皇帝看向路邊的樹，抬起手指了指：“樹一季發芽，一季繁華，一季落葉，一季枯涼，但是到來年又會重複一遍，週而復始，人不一樣，人老了就是老了。”
皇帝的話裡似乎不止是說的老院長，還有些淡淡的悲涼。
皇帝也老了。
“想說什麼就說吧。”
皇帝回頭看了沈冷一眼：“別總是走在朕身後，到朕的身邊來，總不能朕一直都回著頭看你。”
沈冷連忙加快腳步跟上皇帝，勉強整理了一下措辭後說道：“臣只是覺得，老院長這樣的人，該有殊榮。”
“你所指何事？”
“後事。”
沈冷微微垂首：“不該提，可臣卻還是想提，老院長年紀確實太大了，他重念親情，生，他已經圓滿，離......臣想著，也該圓滿。”
“你想讓孟長安回京？”
皇帝看向沈冷：“老院長平生最得意的弟子有四個，一個是已故東疆大將軍裴亭山，一個是孟長安，一個是不算弟子但勝過弟子的你，還有一個......是朕。”
皇帝腳步停下來，似乎心情也變得沉重起來：“東疆戰事將起，你在長安呢，孟長安再回來，東疆軍事誰來坐鎮？”
“臣把王根棟調過去了，雖不及孟長安，若以攻論，十個王根棟也比不過一個孟長安，若以守論，孟長安不及王根棟。”
“你不覺得有些太肆意了？”
皇帝道：“朕也想給老院長圓滿，可把你們兩個都召回長安來，就等著老院長走？沈冷，你不覺得過分了些，不覺得殘忍了些？”
過分，說的是對國事的考慮，殘忍，說的是對老院長的影響，老院長那般聰明的人，又還沒有老邁到沒辦法思考的地步，一旦皇帝留著沈冷不走，還把孟長安叫回來了，老院長難道不明白什麼意思？
這豈不是時時刻刻在提醒著老院長，你快該走了。
沈冷默然無語。
他不說話不是不認可，而是他醒悟過來皇帝說的對。
“先生比你豁達。”
皇帝沉默片刻後說道：“先生曾說，他走的時候最好是睡著了走的，誰也不打擾，也沒有病痛，那樣的話連自己都不打擾，活著的時候不打擾別人，死的時候不打擾自己。”
皇帝吐出一口氣：“先生還說，活著的時候團圓就夠了，死了之後在乎的人團圓過來，太做作，那可不是團圓給死者看的，是給活著的人看的，沒意思，就算是給死者看的，死者看得到？更沒意思。”
說完這句話皇帝忽然停住，然後點頭：“朕才醒悟過來，是啊......活著的時候團圓才是團圓，死了之後人到齊了有什麼用處......”