“朝廷裡當官的老爺，哪個不是方面大耳，面容威儀，你看你這尖嘴猴腮的樣子，也不撒泡尿照照鏡子，還讀書？你祖上十八代都是泥腿子，到你這就想翻身了？”
“你個現世寶，中了秀才，就癩蛤蟆想吃天鵝肉，想當老爺了？早些尋個地方做事，尋幾兩銀子養活你那老不死的老孃吧。”
“村西現世寶，心氣比天高，一心做狀元，卻把孃親勞。”
村裡傳起了童謠，被當作大人教育孩子要孝順的反面教材。
士子緊緊咬著牙齒，裝作完全聽不見。
就這樣……
一年兩年三四年，五年六年七八年，九年十年十一年，落入耳中聽不見。
終於，在他三十九歲時，高中舉人。
大梁王朝，舉人與秀才待遇完全不同，秀才只不過是免了徭役，每年能從縣學中領六石糧食（實際早已領不到）。
一旦中舉，成了舉人，不但稅賦徭役全免，按月領取薪水，還擁有了做官的資格。
此外，舉人做官後，文氣與國運相連，妙用無窮。
知道兒子中舉後，士子母親像是了卻心願，就此一病不起。
恰在此時，同窗送來了訊息，朝廷今年急用人，只要是舉人功名，皆可到吏部選官。
士子兩難，決定先將母親送往毗縣醫治。
路上，夜宿野廟。
沒曾想，母親半夜起身，就往野廟後院的井口跳去。
士子大驚，一把衝過去，緊緊抓住母親衣服。
“孩子，你快去京城選官吧，不用管為娘。”母親懇求。
母喪，子守孝三年。
母親知道自己時日無多，在村中去世，鄰里知道，必然喪失良機。
士子等得太久，也等得太過壓抑，又像是鬼迷心竅，竟而就此放了手。
然而，他的黴運，才剛剛開始。
士子若無其事前往京城選官，卻因無錢送禮，被吏部小官拒之門外。
想尋找昔年幫襯過自己、他銘記於心、誓取為妻的一位京師名妓，卻發現她竟被大人物所害，已命喪黃泉。
回到野廟計程車子，像是瘋了一樣折磨自己。
七日七夜後，他用盡最後一口力氣，跳入了井中。
畫面消散，幾行金字凝聚在眼前。
欺世盜名。
待到秋來九月八，我花開後百花殺。
沖天香陣透常安，滿城盡帶黃金甲。