茶人對話的方式，就是用茶來代替語言。
聽起來是件很酷的事，實際上相當殘酷。
茶人畢生建立起來的名聲，很有可能就毀於點茶時的一次手抖。
戰國時期，千利休和今井宗久，都是武野紹鷗的同門師兄弟，兩人也同時侍奉豐臣家。兩人的名望不相上下，今井宗久的資歷還更老一些。
為了排出誰是天下第一的茶人，豐臣決定，讓兩人以臺子點茶法為題，輪流表演茶道。
臺子點茶法是從宋朝傳過去的點茶法，細節相當繁瑣，但當時是茶道正宗，是所有茶人必學的基礎。
這正中今井宗久下懷。他堅持傳統的臺子點茶法多年，對於臺子點茶法再熟不過。
而千利休的茶道另闢蹊徑，堅持自己風格的點茶法，自成一道。實際上，他根本不會臺子點茶法。
所以今井宗久心中竊喜，覺得自己贏定了。
千利休號稱要沐浴更衣三天——實際上是去突擊練習臺子點茶法了——三天後，在比試當天，千利休點茶的動作行雲流水、返璞歸真，但只有一個問題——根本不是正統的臺子點茶法。
豐臣秀吉當場就質疑：“我以前見過臺子點茶法，比你這個複雜啊，你這根本不是臺子點茶法吧？”
千利休則答道，茶事不過是把茶湯放到茶碗裡而已，從容瀟灑就行，你看我簡略過後的臺子點茶法，不是比原先的更佳嗎？
可能是由於他的氣勢和能言善辯，豐臣秀吉居然接受了這個說法。
等到今井宗久表演的時候，他心態直接炸了，點茶時心中想的還是千利休的茶道，導致弄錯了不少步驟，一塌糊塗。
於是這場茶會後，今井宗久的弟子全投到千利休門下了，千利休也就成了天下第一的茶人。
武人之間的鬥爭，不過是一橫一豎；茶人間的鬥爭，也是一橫一豎，得勝的人飛黃騰達，落敗的人一蹶不振。
裡千家的茶道學徒——菊池杏奈，此來兇險。
只要千臨涯一個表現不佳，透過她的口傳揚出去，就會變成“宗千家家元招待裡千家學徒，卻被學徒當面指出錯誤，顏面盡失”。
要是千臨涯進退失據，菊池杏奈就可以踩在他臉上、踩在無待庵的招牌上上位。
其實，千臨涯可以選擇避戰。
作為此間主人，他不招待客人，客人能有什麼怨言？
但他偏不。
一次不接招，兩次不接招，長久下去，什麼時候能出頭？
你要戰，那便戰。
千臨涯的茶道，是勇猛精進之道。
“本次茶會採用‘立禮式’，菊池桑請入座。”他伸手道。
“‘菊池桑’？你指的是哪個菊池？”菊池杏奈歪頭，美豔的臉上露出一個17歲少女才會有的壞笑。
“菊池夫人桑。”千臨涯頑強地訂正。
“不行不行，是我老公入贅我家，是他應該被叫做‘菊池丈夫’，我怎能被稱為‘菊池夫人’？”
儘管知道她這純屬胡攪蠻纏，但千臨涯還是決定暫退一步。
“杏奈桑。”
一旁的菊池麻理臉頓時通紅，她眼巴巴地望著千臨涯，想讓他也這麼稱呼自己。
可是她已經入座了，千臨涯一點兒都沒搭理她。
菊池杏奈和千臨涯正坐對拜後，入席坐在千臨涯側邊，菊池麻理坐在他正對面。
重新熁盞，置茶。
這次，他將延壽茶的蓋子蓋上，取出另一罐“清心”茶。
如此寶貴的延壽茶，他並不想拿來招待不速之客。
“唔，好香！”菊池杏奈感嘆道。
菊池麻理道：“是和剛才不同的香味。”