“我家茶頭每年的薪酬是5000萬円，只在主持茶會、茶事諮詢期間需要出勤，其他時間候命即可。”
“男友就沒什麼好說的，每個月給你零花錢，在家庭的各類聚會和儀式期間出席一下就行。但你也將代表著我的形象，不能在公眾面前失態，不能鬧出我家壓不下去的醜聞……”
從上午開始，一直到黃昏時分，千臨涯一直在點茶，除了中午吃了頓味道一般的便當（只記得裡面有鰻魚），手一直沒停下來過，茶筅都打壞了兩隻，
所以他茫然了很久，才意識到少女剛才說了些什麼。
“等下，你這是在告白嗎？”
少女一臉“你在說什麼”的表情停下來，說：“不，這是在要求。”
可能她人生中頤指氣使的時光太多，忽略了千臨涯現在是妥妥地吃硬飯的男人，直接就認為自己的要求無法違抗。千臨涯決定用委婉的方式提醒她這一點。
“……我得考慮一下。”
“還考慮什麼？我都已經考慮好了。”
她臉上理所當然的表情，好像是發自內心地認為只要自己考慮好就行了，其他任何人的意見都沒有意義。
“我覺得戀愛這種事，還是要建立在感情的基礎上……”千臨涯斟酌著詞句說。
“感情是可以培養的。”少女說。
“那為什麼是我？”
“很不要臉，但確實是個好問題，”
“？？？”千臨涯不明白怎麼就不要臉了。
少女抱著雙臂，上下打量了他一番，歸納性地說，“長相……算你過關了，點茶技術也過關，家世不錯，身份也行，年紀和我差不多。總而言之，挑不出毛病。”
看上去，她並不擅長說別人的優點，語氣勉勉強強的。
千臨涯總結了一下她的意思，大概就是說，千臨涯是最好的“既能當茶頭，又能當男友”的人選。
但他無論如何都想不出，當茶頭和當男友之間有什麼必然聯絡。
“茶頭”本來是從釋宗禪門裡來的概念，那些負責敬茶知客的僧人，便被稱為茶頭。
在禪宗傳入日本後，“茶頭”這個身份，也隨著茶道的傳播，從寺廟普及到大名世家中。
世家供奉茶頭，茶頭則幫世家主持舉辦茶會，是專屬於上流社會的一種雅緻的交際方式。
成為某家的茶頭，就等於成為了某家的半個家臣。
正因為如此，千臨涯才想不通，有什麼必要一定要做這種職場情侶……嗯？這應該算職場情侶吧？還是上下級的那種。
他想問少女這個問題，但他的直覺告訴他，這其中一定是有某種無法言說的隱情，就算是問了，對方也未必會告訴她。
“我討厭磨磨唧唧的男人，”少女很好看地蹙起眉頭，“不要讓我等。”
千臨涯說：“我最後只問一個問題：代價是什麼？”
“代價就是不能去其他家當茶頭，不能不經過允許開辦茶會，不能找別的女人，”少女笑了，“這算代價嗎？好吧，如果是婚後，找別的女人這點可以稍微放鬆些，但對應的我也會找其他男人。”
千臨涯有點驚訝——她還真連這些都考慮了。
“那麼，容我拒絕。”千臨涯鞠躬道。
“為什麼？”少女的聲音一瞬間冷了下來。
他稍微挺了挺僵硬的後背，讓身體坐得更直了些，說：“今天我說過，我要成為所有人的茶人，如果只服務於一家一姓，有違我的茶道。”
這已經是少女今天第三次被拒絕了，她似乎在醞釀怒氣，但在暴風雨來臨之前，她忽然放下了姿態，轉而用平靜地語氣說：