夜深歸客依筇行，冷燐依螢聚土塍。
村店月昏泥徑滑，竹窗斜漏補衣燈。
——《夜歸》周密〔宋代〕
……
雖然白復剋扣軍餉等貪瀆之罪一筆勾銷，但朝廷為了體面收場，最終還是給了白復一個謊報戰功的罪名。功過相抵，不封不賞。
肅宗的一番真誠勸慰，讓白復放下芥蒂，與朝廷和解。
白復釋懷後，對朝廷的問責也不申訴，預設這一處罰。跟青鸞公主依依不捨告別後，白復離開長安，奔赴陝州。
朝廷對江淮平亂的安西眾將倒是很寬容，立下軍功之人，根據功勞大小，人人皆有封賞。
白復赴陝州後，安西北庭鐵騎接到兵部調令，將江淮軍務交給原江南西、浙西節度使李峘，原淮南東道節度使鄧景山、原江淮監軍使邢延恩等人，星夜趕赴陝州，與白復匯合。
這些人中，最為失落的，恐怕是行事齷齪的欽差宦官艾東。
朝廷下旨，任命艾東為安西北庭軍監軍使。艾東原本大喜過望，和邢延恩前往揚州快活了三天。再返回軍營時，朝廷第二道詔書抵達。得知白復繼續執掌安西北庭軍時，艾東愣在當場。
當初，在他被任命為欽差時，他背後的主子暗示他，讓他在宣慰江淮時，依計行事。
來到江淮，趁著白覆被調回長安、眾將群龍無首，艾東不僅羅織罪名，誣陷白復，更以查貪瀆為由，刑訊逼供安西諸將……
艾東胡作非為的目的也很簡單，借宣慰之機，趁機斂財，中飽私囊。
為了幫張皇后打探出尹鳳藍的下落，艾東設計陷害白復親兵嶽隨弓，邢延恩和艾東一個唱紅臉一個唱白臉，恩威並舉，誘導嶽隨弓說出了尹鳳藍的關押之處。
得知尹鳳藍的下落後，張皇后立刻傳下懿旨，派人營救出了尹鳳藍……
按照邢延恩先前的策劃，透過誣陷，讓朝廷解除白復的軍權，將其留在長安。逼走白復後，艾東就可以監軍使的身份，控制住安西北庭軍，效仿魚朝恩和邢延恩，在軍中作威作福。
沒想到，白復馬踏國舅府，攪得朝堂上下，一刻不得安寧。李俶召開朝會，要定白復江淮之罪。眾朝臣唯唯諾諾、顧左而言之，皆不願得罪白復。最終，安西北庭軍依然牢牢掌握在白復手中。
沒能把白復調離，以後兩人少不了明爭暗鬥，這一點讓艾東很是不爽。
心灰意冷之際，艾東突然得知，舉薦他任監軍使的人竟然是白復？
艾東愣在當場，感覺萬丈深淵、一腳踏空，死的心都有。
白復將艾東留在身邊，斷然不是為了聯手抗敵。所有朝臣都看得出，白復顯然不懷好意。以白復睚眥必報的手段，不將艾東抽筋扒皮、挫骨揚灰，都已經是仁慈了……
艾東突然覺得自己很像一隻自以為是、洋洋得意的老鼠，剛偷吃完香油，正在添舌抹嘴之際，突然發現身後有一隻巨大的狸貓，帶著一臉壞笑，虎視眈眈地瞅著自己……
……
二月十三日，新羅王國（都城金城，今韓國慶州）國王（三十五世景德王）金嶷率使團前來長安，覲見大唐皇帝。
自從登州海戰之後，新羅許久沒有派出使團朝貢大唐。這次不僅滿載貢品而來，而且是當今國王親自擔任特使。
此時，肅宗抱恙，李俶正以太子身份監國。李俶聞之大喜。
要知，安祿山之亂後，周邊藩屬國很少朝貢，再無玄宗時四海威服、萬邦來朝的盛世景象。
李俶心道：“自己剛一監國，就有如此祥瑞，實屬大吉之兆。不如藉機大操大辦一回，樹立自己的威儀。”
鑑於此，李俶決定以最高規格接見新羅國王金嶷。