向吳亭東千里秋，放歌曾作昔年遊。
青苔寺裡無馬跡，綠水橋邊多酒樓。
大抵南朝皆曠達，可憐東晉最風流。
月明更想桓尹在，一笛聞吹出塞愁。
——《潤州》杜牧（唐）
……
就在唐軍跟叛軍水師在瓜洲決戰前夜，倭國的水師沿著長江水道逆流而上，秘密下錨在潤州（今江蘇鎮江）下游的水道，距離瓜洲僅有數個時辰的船程。
山本高野的策略很清晰，鷸蚌相爭漁人得利。他要在唐軍盡遣主力與叛軍決戰的時刻，從唐軍水師的背後殺出，與劉展一起，前後夾擊白復。
翌日清晨，天剛矇矇亮，唐軍主力悉數出營的訊息傳來，一切跡象顯示，唐軍水師將於今日上午發動決戰。
山本高野大喜過望，下令全軍起錨，朔江而上，全速進攻唐軍水師大營。
命令剛剛下達，傳令兵跌跌撞撞跑入山本高野的船艙，道：“將軍，不好了，咱們的大部分戰船都擱淺了！”
山本高野趕忙跑出船艙，來到甲板眺望。
此時，江面上的大霧剛剛散去，四周的江面上若隱若現出現了無數個沙洲。
倭國戰船落錨的水域，昨晚露出水面的僅有幾個小沙洲。一夜之間，江水大範圍褪去，露出一大片江灘。退潮後，這幾個小沙洲竟然連成一大片長形沙洲，將倭國水師的戰船圈在其中。
倭國大部分戰船陷落在沙洲上，如同擱淺的鯨魚，無論怎樣掙扎，都無法脫困，重回大海。
山本高野臉色蒼白，這次孤軍深入的危險，不幸被小野一郎言中。
山本高野下令，全船戒備，熬到傍晚漲潮時，撤出這片水域。
此時，山本高野再也顧不上鷸蚌相爭之事了，只希望劉展能將唐軍主力牽制在瓜洲，自己好落荒而逃。
可是，山本高野哪知，這一切從頭到尾都在唐軍謀劃之中。
白復之所以遲遲不發動對叛軍的總攻，就是在等倭國水師進入這片沙洲。
……
“用兵之法，有散地，有輕地，有爭地，有交地，有衢地，有重地，有圮地，有圍地，有死地。不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導者，不能得地利。
所謂古之善用兵者，能使敵人前後不相及，眾寡不相恃，貴賤不相救，上下不相收，卒離而不集，兵合而不齊。”
王忠嗣將軍告訴白復，一名優秀的將領，一定要學會利用地形。一個絕殺之地，勝過十萬雄兵。
“故為兵之事，在於順詳敵之意，並敵一向，千里殺將，此謂巧能成事者也。”
……
這片沙洲叫揚中島，由於有大量河豚出沒，所以也被當地漁民稱為河豚島。
這片沙洲的上游——揚州江都三江營口乃是淮河入長江之尾。因江流水激，泥沙量劇增，導致泥沙下移，長江河床快速淤積，新沙洲突漲，加速揚中洲地的成陸程序。
這片沙洲平日隱沒在水下，到了隆冬枯水季時，就會在某個時刻，浮出水面，連線成片。
白覆在當地百姓的帶領下，對此地多次考察，最終選定在此獵殺倭國水師。
白復有“三峽魚怪”贈送的海螺和“水妖”江鯊兒，不用東南風也能發動火攻。