唐軍水師鳴金收兵，在丁九曲艦隊的掩護下，緩緩撤入水寨。
回到大帳中，盛海流向白復請罪，並進言道：“非人不用命，舟大小不敵也。末將以為非火攻不可。”
唐夔反詰道：“咱們在長江下游，要想火攻，必須要有東南風。可如今節氣，天天吹西北風，難不成你能像諸葛亮一樣，借來東風？”
盛海流長嘆一聲，道：“水戰中，破鉅艦連線成陣的唯一方法就是火攻。可確實如唐將軍所言，沒有東南風，一旦發動火攻，稍有不慎，火船順江而下，就會把自己的戰船燒了。唉……”
白復沉吟片刻，果斷做出決策：“依計行事，準備火攻。”
唐夔大急道：“將軍，風從何來？”
白復神秘一笑，道：“我自有安排。”
散會後，丁九曲和盛海流離開大帳，邊走邊商議。
盛海流道：“老丁，諸葛亮借東風是在十一月份，這個時候，赤壁一帶往往會有三天的小陽春，江面上吹東南風。諸葛亮精通天文地理，所以才能做到這一點。
可如今這個時節，白沙、瓜洲一帶的江面上日夜颳得都是西北風，如何借的來風？”
丁九曲也是百思不得其解。
回想起白復神秘一笑，大有深意。丁九曲猜測道：“白將軍出自青城，或者也懂呼風喚雨、撒豆成兵的法術。”
……
要想火攻，先要有火船。
數個時辰後，在工匠們的努力下，火船很快備好。
火船上裝滿易燃之物，草、蘆葦，全是乾透了的，上邊撒上硫黃、煙硝引火之物，而且灌上魚油，上邊還蓋有青色幔帳，幔帳也都是魚油浸過的。只要火星往上一濺，迅速起火。
每艘船配備數十名棹夫（槳手），船中央幔帳旁密密麻麻站滿了草人，草人都穿著甲冑，拿著刀槍。這些紮好的草人都是為了迷惑敵人。因為載滿士兵的戰船是不可能作為火船的，一旦對方誤以為這些草人是士兵，就會對火船疏於防範。
火船都是梭形快船，每條船船頭前邊有一根大鐵釘子，鐵釘子前邊還有鉤兒，藉著風力撞到對方的船幫上，鉤兒鉤住了，想再往下拔可拔不出來。為什麼說必須有強勁的東南風？逆流而上，單靠人的力量是達不到。
每條火船後邊都拴著一條走舸小船。等火船快要撞到敵方的船幫時，點燃火船上的乾草，棹夫解開船尾纜繩，跳到走舸小船上，奮力划槳後撤，就可以離開火船。
即便如此設計，火船上的棹卒往往在臨近敵船時便被弩箭射殺，或者因水流太急、風勢太大，走舸還沒來得及逃走，便被卷火海……所以，能當火船棹卒計程車兵，不僅要精通水性，更要有捨身忘死之心。
丁九曲和盛海流手下不乏追風逐浪的忠勇之士，很快挑選好“敢死之士”。
萬事俱備，只欠東風。
五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鶯。
使君未出郡齋外，江上早聞齊和聲。
使君出時皆有準，馬前已被紅旗引。
兩岸羅衣破暈香，銀釵照日如霜刃。
鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。
棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。
鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如瞬。
坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹蜺暈。
前船搶水已得標，後船失勢空揮橈。
瘡眉血首爭不定，輸岸一朋心似燒。
只將輸贏分罰賞，兩岸十舟五來往。
須臾戲罷各東西，競脫文身請書上。
吾今細觀競渡兒，何殊當路權相持。
不思得岸各休去，會到摧車折楫時。
——《競渡歌》張建封〔唐代〕