人生不相見，動如參與商。
今夕復何夕，共此燈燭光。
少壯能幾時，鬢髮各已蒼。
訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。
焉知二十載，重上君子堂。
——節選自《贈衛八處士》杜甫
……
呂諲頗為驚詫，忐忑不安地望著嚴武。
嚴武向肅宗躬身一鞠，道：“陛下，臣昨日收到神策軍行營節度使衛伯玉的奏報。
衛伯玉將軍奏道，神策軍行營最近接到兵部調令，將一名叫做馬忠的將領，調入神策軍擔任折衝都尉。
衛伯玉將軍的親兵乃是馬忠的鄉黨，他告訴衛將軍，馬忠乃是其假名，此人真正的名字叫做龐忠。”
“龐忠？”肅宗在腦海中搜尋，道：“這個名字聽起來怎麼這麼耳熟？”
太原尹、河東節度使兼御史大夫王思禮回京述職，這日正好也參加了朝會。
聽到龐忠的名字，王思禮勃然大怒，出列道：“回稟陛下，龐忠乃哥舒翰的心腹將領。
當年靈寶之戰，哥舒翰兵分兩路，他與部將田良丘率三萬人渡過黃河，在北岸進軍。臣率五萬人為前鋒從南岸進軍。哥舒翰命龐忠率唐軍十萬主力為中軍，跟在臣的後面。”。
臣無能，中了叛軍將領崔乾右的埋伏，五萬前鋒全軍覆沒。
前鋒軍雖遭慘敗，可唐軍中軍還有足足十萬主力，北岸還有三萬唐軍精銳，與叛軍相比，兵力上仍佔絕對優勢。
哥舒翰在戰前把兵力一分為三，也是為了預防不測、儲存實力。
唐軍只要穩住陣腳，調整戰術，即使暫時失利，也能夠組織力量進行反擊。
然而，龐忠率領的十萬主力一聽說前面的五萬前鋒營將士落敗，頓時士氣盡喪，隨即不戰而潰。
哥舒翰親率的三萬精銳見南岸十五萬大軍死的死、跑的跑，也無心戀戰，跟著一鬨而散。
誠如兵部事後調查奏摺所述：“後軍見前軍敗，皆自潰，河北軍望之亦潰。瞬息間，兩岸皆空。”
十八萬東征大軍，就這樣在一天內煙消雲散。
接下來發生的事，諸位皆知：潼關失手，叛軍一路西進，勢如破竹，攻陷長安……”
說到悲憤處，老將王思禮淚流滿面。
王思禮將軍一撩戰袍，單膝跪在殿前，抱拳道：“龐忠臨陣脫逃，闖下滔天大禍。
他竟然不自殺謝罪，還敢改名換姓，重回軍中為將？！
可惡至極！無恥至極！
臣請將此人碎屍萬段，祭奠靈寶一戰中戰死的十數萬將士！”
肅宗聽罷，勃然大怒，一拍龍椅扶手，怒斥道：“馬忠的調令是誰頒發的？！”
呂諲嚇得一哆嗦，趕忙回稟：“他的調令是臣簽發的，但臣確實不知他是龐忠？
此人乃是獒衛將軍馬上言舉薦給臣的。馬上言告訴下官，馬忠乃是他的遠方族兄，原在秦州從軍。
因與秦州防禦使韋倫不和，希望調入朔方軍建功立業。”