杜甫受宰相房琯兵敗牽連，眼看要被下獄重辦。又是張鎬挺身而出，冒著觸怒肅宗的危險據理力爭，終於消解了杜甫的殺身之禍，從輕處罰。
杜甫感激涕零，賦詩《洗兵馬》，聊表寸心：“張公一生江海客，身長九尺鬚眉蒼。徵起適值風雲會，扶顛始知籌策良。”
至德二年八月，鑑於張鎬文武全才，肅宗命張鎬兼任河南節度使、都統淮南等道諸軍事。
當時，叛軍圍困睢陽，張巡告急。張鎬急速赴援。
張鎬力邀好友淮南節度使、邊塞詩人高適北上，以解睢陽之圍。
於此同時，張鎬傳令亳州刺史閭丘曉，讓他出兵營救。閭丘曉卻擔心戰事失敗禍及自己，故意拖延、按兵不動，坐視叛軍攻城。
同年十月，叛軍攻陷睢陽，張巡等一眾唐軍將領遇害。
閭丘曉擔心邊塞詩人王昌齡將其拒不出兵之事告知張鎬，羅織罪名，將王昌齡殘忍殺害。
睢陽被攻破後，張鎬怒髮衝冠，將閭丘曉就地正法，杖殺于軍前。
十一月，張鎬統帥魯炅、來瑱、吳王李祗、李嗣業、李奐五位節度使，收復河南、河東各郡縣，功勳卓著。
乾元元年（758年），史思明假降。張鎬擔心朝廷應允，密奏道：“史思明兇殘陰險，包藏禍心，與禽獸相同。我們能以計謀擊敗他，卻難以用仁德感化。”
同時，勸肅宗提防滑州防禦使許叔冀的叛亂。
但因張鎬剛直不阿，從不交結李輔國、魚朝恩為首的宦官。在李輔國等宦官的讒言下，肅宗以“不切事機”為由，罷免張鎬的相位，改任他為荊州大都督府長史。
乾元二年（759年），史思明再度反唐，許叔冀歸降叛軍。肅宗這才想起張鎬的進言，將其召回京師，徵拜為太子賓客、左散騎常侍。
……
小校已經打聽清楚，張鎬被抄家的原委：嗣岐王李珍因謀逆被賜死。張鎬曾購買過李珍的宅邸，李輔國懷疑其與李珍勾結，命獒衛前來抄家，蒐集張鎬謀逆的證據；同時，將張鎬及其家卷下獄嚴審，獲取口供。
嗣岐王李珍謀反一桉，白復再清楚不過，謀逆的一干人等中並無張鎬。
白復心道：“定是張大人開罪過李輔國，李輔國找了個由頭，挾私報復。張鎬大人為人剛直不阿，乃是朝廷柱石，豈能受閹人的迫害。”
白復打定主意，要出手搭救名相張鎬，並藉此事，敲打敲打獒衛。
白復找來一名親兵，耳語幾句。親兵得令，匆匆離去。
獒衛將張鎬及其家卷押解出府。街坊四鄰知道獒衛不是朝廷正式編制，湧了上來，將獒衛團團圍住，不肯讓獒衛將張府眾人帶走。
百姓們嚷嚷道：“張大人犯了什麼罪，你們要將他拉走？”
雙方拉扯之間，眼看獒衛就要動手，傷及百姓。白復手一揮，章丘若愚率金吾衛騎兵，從人群中擠出一條道，來到獒衛面前。
為首的獒衛將領，手指章仇若愚，道：“獒衛在此辦桉，金吾衛速將閒雜人等驅散開。”
章丘若愚笑道：“這裡是我們金吾衛管轄的地界，這位大人辦桉，先要跟我們說一下才妥當。”
獒衛將領不耐煩，斥道：“笑話！獒衛抓拿朝廷要犯，用得著跟你們打招呼嗎？”
章丘若愚不急不躁，笑道：“既是朝廷要犯，抄家拿人，你們可有緝捕文書？”